El 24 de febrero de 1960 la "Amistad de los Pueblos" partió de Rostock para su primer viaje. El primer barco de vacaciones en la RDA no sólo ofrecía cruceros de lujo a "trabajadores que lo merecieran".
por Henning Strüber
El transporte marítimo de cruceros no sólo se encuentra en Rostock desde la creación de la naviera AIDA. Ya en la época de la RDA zarpaban de la ciudad hanseática barcos de vacaciones en los que la "población trabajadora" y los "activistas merecedores" viajaban a la región del Mar Báltico o al Mar Negro. A bordo también viajan atletas del equipo olímpico de Alemania del Este. El "MS Amistad de las Naciones" es el primero de estos barcos de ensueño socialistas. Junto con el "Fritz Heckert", que lleva el nombre del cofundador de Spartacus y funcionario de la Comintern, el único crucero nuevo construido para la RDA, a partir de 1960 se utilizó el "Friendship of Peoples". Más tarde se añadió el "MS Arkona", que como "MS Astor" también fue el barco de ensueño televisivo de ZDF.
El "barco desafortunado" se convierte en un barco de vacaciones
Ya antes de su primer viaje bajo bandera de la RDA en febrero, el barco ya había alcanzado notoriedad. El 25 de julio de 1956, como "Estocolmo", todavía con bandera sueca, chocó con el transatlántico dos veces más grande "Andrea Doria" en un banco de niebla frente a la costa este de Estados Unidos. Mientras el barco italiano se hundía (en el accidente murieron 51 personas (cinco de ellas en el "Estocolmo")), el barco averiado llegó a Nueva York y fue reparado. En 1960 la RDA compró el barco por 20 millones de coronas.
Fumar en el salón, voleibol en el piso superior
El 24 de febrero de 1960, la "Amistad Popular" dirigida por el predecesor de AIDA, Deutsche Seereederei Rostock (DSR), emprendió finalmente su primer gran viaje al Mediterráneo. Antes, sin embargo, se reconstruirá el barco de los sueños socialistas. En términos de lujo, no debería ser inferior en modo alguno a los edificios del enemigo de clase. Hay una piscina cubierta y al aire libre, una peluquería, una sala para fumadores y una cafetería con terraza con una gran pista de baile. Las últimas películas de las producciones DEFA se proyectan en una sala de cine para 180 visitantes. Los amantes del deporte podrán jugar al ping-pong o jugar al voleibol en el piso superior. La pelota está atada a una cuerda para evitar que se caiga por la borda.
Datos técnicos de la "Amistad de las Naciones"
Año de construcción :1948
Longitud total :160,07 metros
ancho :21,03 metros
Levantamiento :12.442 TRB
Equipo: 220
Pasajeros :550
Velocidad máxima :19 nudos
Nación :RDA (1960-1985) Puerto base :Rostock (1960-1985)
El ex azafato recuerda
Reinhard Brandt navegó en el "MS Völkerfreunde" de 1976 a 1981."Pero todavía no existía todo el entretenimiento habitual en los cruceros modernos", afirma Reinhard Brandt. De 1975 a 1981, el hombre de Schwerin trabajó como azafato en el barco, hasta que la Seguridad del Estado le quitó la libreta de marinero porque un amigo había solicitado un visado de salida. A Brandt le gusta recordar:"Fue una época muy interesante:la navegación en las condiciones de la RDA. Era la única manera de salir legalmente del país". Como mayordomo, el trabajo de Brandt es cuidar de los invitados. "Fue un trabajo duro desde la mañana hasta la noche."
Mar Báltico, Mar Negro, Caribe
En primavera y otoño están previstos viajes de la Confederación Sindical Alemana Libre (FDGB); en invierno, el barco se alquila temporalmente a la Stena-Line sueca, porque la RDA sufre una falta crónica de divisas y de clientes occidentales. paga bien. La temporada del Mar Báltico comienza a principios de mayo. Un viaje dura siempre dos semanas y conduce a los puertos de los estados hermanos socialistas amigos. Así va desde Rostock, pasando por Gdynia, hasta la antigua Leningrado. De regreso al puerto base, el próximo cambio de pasajeros es inminente. "El equipo viajó durante seis a ocho semanas y luego tuvo cuatro semanas de descanso", dice Brandt.
Peligro de escapar en pasajes estrechos
La "amistad de los pueblos" también afectó a Dubrovnik, en Yugoslavia.En septiembre y octubre, el barco se dirige al clima del sur. Sus viajes de ida y vuelta por el Mar Negro la llevan desde Varna pasando por Yalta hasta Sochi y viceversa. "Más tarde se acortó porque ya no querían estos viajes por el Mediterráneo. Entonces sólo se permitía viajar a determinadas personas". Porque los representantes del Estado (siempre a bordo hay un responsable político de la Seguridad del Estado) siempre temen que los pasajeros o miembros de la tripulación aprovechen la oportunidad para escapar, lo que en algunos casos sucede. "Por eso, en los pasajes estrechos, como por ejemplo en el paso por el Bósforo, la gente de la tripulación siempre vigilaba para que nadie saltara por la borda", dice Brandt.
"Cada día un momento destacado"
Luego siguen los viajes a Cuba, antes de que queden pendientes los viajes chárter de los suecos. En primavera, el barco suele pasar varias semanas en el astillero de Wismar, "era un poco más viejo", recuerda Brandt. A Brandt le gustan especialmente los viajes chárter, sobre todo con invitados escandinavos a bordo:"Había puertos muy interesantes:todas las Antillas Menores, el Caribe, desde Granada hasta las Islas Vírgenes, las Islas Canarias, todo el Mediterráneo en general, todos los días fue lo más destacado. Lo hicimos agradable para nosotros mismos". De vez en cuando, la tripulación puede jugar voleibol contra los invitados. Y una vez que todos los pasajeros han desembarcado, algo que rara vez ocurre, la tripulación organiza una pequeña fiesta, como bien recuerda Brandt:"Nosotros también pasamos una velada bávara".
El cambio de nombre de la "Amistad de las Naciones"
1946-1960:"Estocolmo" (Suecia)
1960-1985 "Amistad de las Naciones" (RDA)
1985-1986 "Volker"
1986-1989 "Fridtjof Nansen"
1989- 1992 "Surriento"
1993 "Italia I"
1993-2000 "Italia Prima"
2000-2003 "Valtur Prima"
2003-2005 "Caribe"
2005 -2012 "Atenea"
2013- 2015 "Azores"
desde 2016:"Astoria"
En el corazón de los acontecimientos mundiales
Pero el clima gélido de la Guerra Fría también se puede sentir en cubierta. En sus viajes entre el Mar Báltico y las Indias Occidentales, la "Amistad de los Pueblos" quedó atrapada repetidamente entre los frentes del conflicto Este-Oeste. En octubre de 1962, de camino a Cuba, el barco tripulado por la FDGB y veraneantes checos atravesó la línea de bloqueo estadounidense. Estará acompañado por un destructor estadounidense durante tres horas, a una distancia de dos millas náuticas. El buque de guerra finalmente da la vuelta y el "Friendship of Nations" llega ileso a la capital cubana, La Habana. Seis años más tarde se produjo un incidente en el Mar Báltico cuando el crucero chocó con un cazador de submarinos de Alemania Occidental que estaba a punto de acoger a un "refugiado de la República". También en el Mar Báltico el "Amistad de los Pueblos" chocó en 1983 con un submarino de la Armada alemana. Los incidentes terminaron sin problemas.
Estrella de cine en Rostock, modelo online
Hasta el día de hoy, el antiguo "Amistad de los Pueblos" se utiliza como "MS Azores" en el servicio de cruceros.Pero los estragos del tiempo están sin lugar a dudas carcomiendo al viejo barco. Además, la explotación del barco no es rentable. La "Amistad de las Naciones" se convierte en un negocio de subvenciones para el tesoro estatal de la RDA, que tiene problemas de liquidez. Pero poco antes de ser dada de baja, recibe un honor especial. El barco de vacaciones sirve de telón de fondo para las tomas exteriores de la película del DFF "La venganza del capitán Mitchell". En enero de 1985 se vendió el "Amistad de los Pueblos", que necesitaba ser renovado, después de 25 años en los siete mares, con 117 escalas en 51 países y un recorrido que equivale a 68 vueltas al mundo. En los años siguientes se produjeron varias transformaciones, con diferentes nombres y propietarios. Hasta la fecha, es el barco transatlántico con más años de servicio en el mundo.
Regreso a Rostock como "MS Azores"
Hasta cierto punto, la "amistad popular" de su patria ha sobrevivido hasta el día de hoy. En el verano de 2015, realizará otra visita a su antiguo puerto base como "MS Azores" con cientos de pasajeros a bordo. Tres años más tarde atracó de nuevo en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, esta vez en Wismar. Bajo el nombre de "Astoria", navega ahora con hasta 550 pasajeros para una compañía naviera británica. Además, una maqueta del veterano de un crucero navega por las inmensidades de Internet en el Museo Estatal Virtual de Mecklemburgo-Pomerania Occidental.
