El 16 de junio de 1955 «La dama y el vagabundo estrenado. «, Una película animada producida por Walt Disney que cuenta la historia de Reina, una hermosa perra de pura raza que vive feliz en su casa, y Golfo, un simpático y travieso perro callejero. Pues bien, en el siglo XIX Madrid tenía su particular “Golfo”, en este caso llamado Paco , un perro callejero que llegaba a compartir mesa con los hombres más poderosos del pueblo, que gustaba de frecuentar el teatro Apolo, que nunca faltaba a una corrida de toros... y a quien nunca le robaba el corazón una "Reina". Esta es la historia de Paco, el perro más famoso de Madrid .
Hace unos meses tuve la suerte de compartir mesa y mantel con el profesor y amigo Miguel Ángel Almodóvar en el restaurante Pombo 18 (Madrid). Siguiendo sus recomendaciones pedí «Filete de Fornos al gusto del perro Paco » (una decisión muy acertada). Lógicamente preguntó por el curioso nombre de tan exquisito plato...
Café de Fornos (1908)
El Café de Fornos Estaba ubicado en la calle Alcalá, esquina con la calle de la Virgen de los Peligros, donde hoy encontramos un Starbucks. , uno de los cafés de tertulia más famosos que existieron hasta principios del siglo XX en Madrid. Pues bien, este café sería el lugar donde nuestro protagonista tendría su primer encuentro con la alta sociedad madrileña. El 4 de octubre de 1879 un perro callejero se acercó a la procesión encabezada por el Marqués de Bogaraya , Don Gonzalo de Saavedra y Cueto , que iba de camino a comer al Fornos. Debieron de hacerles gracia, sobre todo el marqués, porque incluso le "invitó" a comer algo. Cuál sería la sorpresa del vagabundo cuando le dieran una chuleta de carne... el Marqués se había ganado un apoyo incondicional. Paco , que fue bautizado por el Marqués porque ese día era el de San Francisco, se convirtió en un asiduo de todos los lugares frecuentados por su nuevo amigo:cafés, teatros... incluso los Tribunales. Paco se convirtió en una imagen típica de Madrid y una especie de mascota del pueblo. Tal era el cariño y respeto que le profesaban los madrileños que ya no era necesaria la presencia del Marqués para ser "invitado" a comer en los mejores establecimientos -aunque su favorito seguía siendo el Fornos-, que se le permitió entrar en los clubes más exclusivos, que tenía un asiento reservado en los estrenos del Apolo con todas las localidades vendidas -dicen que no soportaba las malas interpretaciones y lo hacía saber con sus ladridos-... Aun así, siempre se negó, incluso mostrando los dientes, para ser acogido en un hogar y vivir como un perro doméstico. Paco era un bohemio al que le gustaba tener el suelo como cama y las estrellas como techo . Se escribieron canciones en su honor, los periódicos se hicieron eco de sus últimas escapadas, incluso hubo dulces con su nombre y barras de chocolate con su imagen. Se publicó un periódico, El Perro Paco , que reflejaba las opiniones políticas y sociales del perro.
Pero si había algo que le gustaba mucho al bueno de Paco era el toreo y, además, también tenía a sus toreros favoritos:Frascuelo y Lagartijo. En aquellos años la plaza de toros estaba situada en la misma calle de Alcalá y Paco acompañaba a los toreros y sus cuadrillas en su camino hasta la plaza donde tenía libre acceso. Aunque entre toros bajaba al ruedo y agasajaba al respetable, durante la faena ocupaba su asiento y, como conocía bien el arte de Cúchares, se mostraba crítico con los toreros que no "se acercaban" -dicen que su opinión/ladrido era muy respetada entre los críticos taurinos-…hasta que llegó aquel fatídico 21 de junio de 1882. , Pepe de Galápagos , estaba realizando una de las peores faenas que Paco había visto jamás y, además, era incapaz de matar al novillo. Como ya había ocurrido hace unos días, en una corrida de toros en la que Paco recibió un par de volteretas cuando Gallito Al tener dificultades para matar al toro, Paco saltó al ruedo para "ayudarlo". El orgulloso, y lamentable, torero no iba a permitir aquel insulto y golpeó al perro con el estoque para ahuyentarlo... pero Paco volvió a la carga ladrando y acosando al toro. El destino o la rabia provocaron el segundo intento de José Rodríguez de clavarse en el cuerpo de Paco. El público, al ver al perro tirado en la arena sobre un charco de sangre, se enfureció y de no ser por las fuerzas del orden lo habrían linchado allí mismo.
Follada por Paco cuando "ayudaba" a Gallito
Los periódicos se hicieron eco del percance y día a día contaban cómo iba avanzando... Paco murió el día 27. Grandes y pequeños lloraron la pérdida del perro de todos los madrileños. Fue disecado y expuesto en el Museo Taurino hasta su cierre en 1889. Tal era su fama, que los madrileños decidieron hacer una colecta para erigir un monumento en su memoria en el Parque del Retiro donde serían enterrados sus restos. . . Por culpa de un miserable, que huyó con el dinero recaudado, Paco fue enterrado en el Retiro, aunque se desconoce el lugar exacto.
