2018 fue un año de clima extremo en el norte de Alemania. Mientras muchos esperaban un verano de ensueño, la prolongada sequía provocó graves consecuencias. Además, la nieve abundante y las tormentas violentas marcaron la agenda meteorológica.
Un verano superlativo: calor, sol y récords
El verano de 2018 estuvo lleno de superlativos. En primavera ya se batieron récords de temperatura; en Lingen, Emsland, el termómetro alcanzó los 29 °C el 19 de abril. Los meses de junio, julio y agosto fueron prácticamente secos, con mucho sol y nuevos hitos climáticos. En la isla de Greifswalder Oie, en el mar Báltico, se registraron 14 noches tropicales (temperaturas nocturnas superiores a 20 °C) y más de 900 horas de sol, la mayor cifra de cualquier lugar de Alemania.
SH y MV: el verano más cálido desde que se registran datos
Para los veraneantes del Mar del Norte y el Báltico, así como para los dueños de piscinas al aire libre y los heladeros, 2018 fue un sueño. El Servicio Meteorológico Alemán (DWD) anotó el verano más cálido desde que existen registros en 1881 en Schleswig‑Holstein y Mecklenburg‑Vorpommern. En Baja Sajonia y Hamburgo, los valores promedio sólo fueron superados en el verano de 2003.
Mecklenburg‑Vorpommern acumuló 850 h de sol, Schleswig‑Holstein 750 h, Baja Sajonia 745 h y Hamburgo 720 h. La máxima máxima del norte alemán se registró el 7 de agosto en Barsinghausen‑Hohenbostel (Baja Sajonia) con 37,9 °C. El calor persistió hasta octubre, manteniendo el ambiente veraniego.
Sequía e incendios: la cara oscura del verano
Sin embargo, el clima también mostró su lado negativo. La sequía extrema duró varios meses; Baja Sajonia vivió el segundo verano más seco desde 1881, con graves repercusiones agrícolas. Los agricultores sufrieron pérdidas significativas en cereales y maíz; solo en ese estado, 4 000 agricultores solicitaron ayudas por sequía al gobierno federal y al regional.
Los incendios forestales y de campos fueron frecuentes. El incendio de turba que comenzó el 4 de septiembre en Meppen (Baja Sajonia) se extendió a unos 2 × 4 km antes de ser controlado tras varias semanas. La escasez de agua dificultó la navegación y, en el distrito de Dithmarschen, el abastecimiento de agua potable se volvió crítico. Personas, animales y vegetación padecieron la ola de calor que azotó el norte a finales de julio y principios de agosto.
Año de fenómenos meteorológicos extremos
En conjunto, 2018 fue un año de fenómenos extremos:
- El ciclón “Friederike” arrasó el norte el 18 de enero con fuertes nevadas y ráfagas huracanadas. El tráfico ferroviario de larga distancia quedó paralizado a nivel nacional y hubo varias víctimas mortales. En el Brocken (Montes Harz) se midieron vientos de 203 km/h, provocando los mayores daños forestales desde el huracán “Kyrill” de 2007.
- El 28 de febrero, una masa de nieve cubrió partes de Schleswig‑Holstein, generando ventiscas de más de medio metro en Bredstedt. El hielo persistente obstaculizó la navegación interior y se formó hielo en el Mar del Norte y el Báltico, suspendiendo temporalmente el tráfico hacia las islas Frisias Orientales.
- El 1‑2 de abril se registraron nevadas récord, dando una “Pascua blanca” en Mecklenburg‑Vorpommern. El peso de la nieve derrumbó árboles, bloqueó carreteras y vías férreas, provocó cortes de energía y colapsó el aviario del Parque de Aves de Marlow. Los posteriores deshielos generaron inundaciones.
- Durante 2018 se repitieron tormentas eléctricas y lluvias intensas que causaron importantes daños, por ejemplo a mediados de abril en el distrito de Heide, el 10 de mayo (Día de la Ascensión) en el sur de Holstein y en la zona metropolitana de Hamburgo.
- El 21 de septiembre, la primera tormenta otoñal del año afectó el tráfico ferroviario y por carretera, paralizó parcialmente la navegación hacia las islas del Mar del Norte y provocó el vuelco de contenedores en el puerto de Hamburgo.
El cambio climático tiene a Alemania bajo control
Según el balance anual del DWD, 2018 fue el año más cálido en Alemania desde que se iniciaron las observaciones en 1881, con una temperatura media de 10,4 °C. “Un triste récord”, afirmó entonces el vicepresidente Paul Becker. Ocho de los nueve años más cálidos desde 1881 se han registrado en el siglo XXI. “Esta concentración de años cálidos demuestra que el calentamiento no se detiene y que el cambio climático tiene a Alemania bajo control”. Los expertos prevén no solo un aumento continuo de las temperaturas medias, sino también una mayor frecuencia e intensidad de eventos extremos, con todas sus consecuencias para la naturaleza y la sociedad.
