Este artículo sobre los vikingos en Inglaterra es un extracto de mi libro Endstation Brexit.
Las Islas Británicas han estado acostumbradas a las incursiones externas desde los primeros tiempos. Los romanos se asentaron allí durante unos siglos y nada más partir llegaron los anglosajones. ¡Con eso, Inglaterra debería haber obtenido su independencia de una vez por todas! La gran historia de la isla apenas comenzaba, la historia de la Fortaleza Britannia, firme y fuerte en mares tormentosos, inexpugnable para todos... "Espera un momento, ¿qué son esos barcos en el horizonte?!" ¡Ah, sí, claro! ¡Apenas estamos llegando a la conquista completa de las Islas Británicas! Y ahora se trata de ponerse manos a la obra. Por supuesto que estamos hablando de los vikingos. De hecho, dentro de 300 años, estos nórdicos sacudirían Inglaterra hasta sus cimientos.
Los anglosajones y sus lindos pequeños reinos, que con tanto cuidado improvisaron después de la partida de las tropas romanas, desaparecieron casi por completo del mapa durante este período, e Inglaterra nunca volvió a ser la misma. Así que los buenos viejos tiempos finalmente terminaron. Al menos eso es de suponer, pero tal vez Nigel Farage pueda darnos más información... Al menos eso puede revelarse:Todo tuvo poco que ver con noruegos borrachos y con cuernos en sus lanchas. La imagen clásica de los vikingos que todos aprendimos de Wicki y los hombres fuertes no es tan precisa como solíamos creer. Desafortunadamente, la historia de la época vikinga no es tan sencilla como nos gustaría. ¡Ya ni siquiera puedes confiar en los espectáculos infantiles! Pero volvamos a los hombres de Flake:¿qué hacían en Inglaterra además de limpiarse los cuernos?
Estos daneses al menos podrían haber llamado a la puerta en Inglaterra
Puede que Inglaterra esté en una isla, pero eso no significa que sea inexpugnable. La razón no es sorprendente:¡los enemigos podrían venir en barcos! Una idea revolucionaria. Es un tanto vergonzoso que esta simple comprensión haya pillado a los anglosajones con el pie izquierdo. Al menos desde los antiguos griegos muchos siglos antes, debería haber estado claro para todos que los barcos eran un medio de transporte mucho mejor que los caballos y los carros. Por barco se podían transportar cantidades mucho mayores de bienes y personas, incluidos ocasionalmente soldados, que por las mejores carreteras. Una mirada a la historia antigua deja rápidamente claro cuán completamente indiferentes eran las grandes potencias de la época ante el agua que se separaba. Como es bien sabido, los antiguos griegos llegaron a todos los rincones del Mediterráneo con sus barcos y construyeron allí colonias. Sin embargo, en la propia península de los Balcanes, las cosas se veían bastante diferentes. Siempre había algunos persas salvajes desfilando que realmente no sabían cómo comportarse en absoluto. La mayoría de los griegos ignoraron esto. Otro ejemplo son los fenicios, que, procedentes del actual Líbano, habían establecido varios siglos antes colonias en lugares tan lejanos como Cartago, lo que muchos años después causaría a los romanos muchos problemas, pero esta vez no sólo con los barcos, sino también con los elefantes. Caminando penosamente por la nieve en los Alpes. Pero seguro que conoces la historia de Hannibal. No, el caníbal no, el otro...
No sólo se puede navegar bastante bien por el Mediterráneo. Con un poco de habilidad esto también se puede hacer en otros lugares, y en el Mar del Norte un grupo de población de la Alta Edad Media dio una prueba impresionante de ello:los vikingos. Sin embargo, estos marineros históricos probablemente tuvieron muy poco que ver con los estereotipos que son tan populares hoy en día. Ahora se sabe incluso que ni siquiera llevaban cuernos en los cascos. Y seamos honestos:si un vikingo no usa cuernos, ¿cuánto vale? ¡Podría ser fácilmente un celta cualquiera!
Sin embargo, en la Alta Edad Media era preferible conservar algunos de ellos. Los vikingos pronto sembraron el miedo y el terror dondequiera que iban. E Inglaterra se encontraba en un lugar bastante favorable en el mar. ¿Puedes culpar a los vikingos por querer explotar esta tierra verde y fértil a sólo dos días en coche? Cualquiera que haya estado alguna vez en Noruega puede imaginarse lo buena que era la agricultura allí. De repente, las praderas verdes y lluviosas de Sussex suenan realmente tentadoras. De hecho, el clima de sus países de origen podría haber sido una de las razones por las que los antes bastante discretos escandinavos zarparon repentinamente en el siglo VIII para saquear tierras extranjeras. Pero también es muy posible que en aquella época simplemente hubiera superpoblación en Escandinavia. En otras palabras:los hombres vikingos simplemente tenían demasiadas esposas, por tanto, demasiados hijos, y como resultado muchos de estos niños se quedaron sin heredero. Normalmente eso no te pone de buen humor. Pero, afortunadamente, un poco más al oeste existía esta extraña isla, que era maravillosa de saquear. Además de eso, ya había suficientes gobernantes europeos típicos, especialmente en Dinamarca, que estaban ávidos de poder y buscaban más influencia en el mundo. Debe haber sido una combinación de estos factores lo que ahuyentó a los vikingos.
Cuando abandonaron sus países en pequeños grupos de combate en el siglo VIII para buscar fortuna en otros lugares, Inglaterra fue su primer gran objetivo. El comienzo de la gran época vikinga también se sitúa tradicionalmente en el año 793, año del ataque vikingo al monasterio de Lindisfarne, en el norte de Inglaterra. La gente de aquella época pudo hacerse una idea muy clara de estos hombres del norte y de sus tácticas en la primera oportunidad. Un grupo de vikingos se escabulló por la noche en sus ágiles barcos sin velas, desembarcó en la pequeña isla del norte de Inglaterra, asaltó el monasterio allí, arrasó y mató a todo lo que se interponía en su camino, llevándose consigo lo que los barcos y los monjes tenían delante. Incluso podía preguntarme qué diablos acababa de pasar, los vikingos se habían ido y sus barcos desaparecían lentamente en el horizonte.
Este tipo de redadas se convirtió casi en un hábito en los años siguientes. No sólo en Inglaterra, sino también en Irlanda y Francia, aparecían estas bandas borrachas de hombres barbudos, causando estragos en todo lo que encontraban a su paso, robando, matando, violando y haciendo cualquier cosa que hicieran los vikingos. Hoy en día, estos modales casi sólo se encuentran en los hooligans y clubes de rock ingleses, por lo que se podría pensar que la barba influye en el comportamiento social. Sin embargo, en la Europa medieval temprana las cosas iban a empeorar mucho. Justo cuando los pobres ingleses, irlandeses y franceses se habían acostumbrado a las incursiones (la gente sabe que se acostumbra a todo), los vikingos cambiaron de táctica.
¿Así de malo es para los vikingos en Escandinavia?
Desde mediados del siglo IX, los vikingos ya no sólo venían de visita para saquear y luego desaparecían de nuevo sin más. No, ¡ahora de repente montan campamentos de invierno! Al parecer, los inviernos en Escandinavia eran tan terribles que quedarse en Inglaterra o Irlanda parecía francamente tentador. Si ACNUR hubiera existido entonces, Inglaterra probablemente habría tenido que reconocer a los escandinavos como refugiados climáticos. Aunque… entonces probablemente alguien habría prendido fuego a sus hogares de refugiados. Cualquiera que sea el rumbo que tomes en la historia, siempre alguien tiene que prender fuego a algo. Por cierto, uno de los primeros asentamientos permanentes de los vikingos fue la ciudad de Dublín. Básicamente, los irlandeses no pueden quejarse en absoluto, ya que todavía no han conseguido construir una segunda ciudad real.
En Inglaterra, las incursiones se concentraron en el norte y este del país, en los actuales Yorkshire, Northumberland y East Anglia. Esto llegó tan lejos que los anglosajones nativos pronto se refirieron a la región simplemente como "Danelag". "Lag" significa algo así como "ley" en nórdico antiguo, literalmente "ley danesa". Y de hecho:al poco tiempo, la cultura escandinava prevaleció en la región, el nórdico antiguo se hablaba ampliamente y se aplicaba la ley danesa. Pero bueno. El norte de Inglaterra era entonces tan popular como lo es ahora. No importa mucho si hay escandinavos o algún incivilizado inglés del norte. Y de todos modos:¡En otros lugares las cosas parecían mucho peores! ¡En Francia, los vikingos ya estaban a las puertas de París en el año 845! El rey Carlos el Calvo tenía otras preocupaciones además de su supuesta pérdida de cabello e incluso pagó a los invasores una buena suma, el llamado "Danegeld", para convencerlos de que se retiraran. Por muy educados que fueran los vikingos, aceptaron agradecidos la oferta y se marcharon, aunque sólo fuera por once años. Luego realmente invadieron París, saquearon, quemaron y, recordemos, hicieron lo que hacen los vikingos. Pero la presencia de los daneses también se hizo sentir en Inglaterra. Hemos escuchado antes que los vikingos tenían una pequeña tendencia a tener muchas esposas. Por supuesto, esto también significó muchos niños, por lo que Danelag se expandió rápidamente. Pronto se convirtió en una amenaza para los reyes anglosajones, especialmente en el sur de Inglaterra.
Aquí ha llegado el momento de presentar a un gran rey anglosajón:Alfredo de Wessex, conocido como "Alfredo el Grande". Por cierto, es el único “grande” de todos los reyes ingleses. Bueno, aparte de (precisamente) un danés. Pero siempre en orden. Este Alfred lideró la resistencia anglosajona contra los vikingos, los escandinavos, los daneses o lo que sea en el siglo IX. Seamos honestos, los daneses de Danelag eran casi tan ingleses como los de Wessex, pero la complejidad en el debate sobre la migración todavía no funciona particularmente bien hoy en día. No fue muy diferente en el siglo IX. En cualquier caso, los vikingos se sintieron amenazados por los gestos amenazadores de Alfred y pidieron ayuda en su casa en Dinamarca. En 878, sin embargo, Alfredo pudo derrotar al gran ejército danés en batalla y también conquistar Londres.
Dado que todos los demás reinos anglosajones ya habían sido subyugados por los escandinavos en ese momento, muchos consideran que esta fecha es el año de fundación de Inglaterra. Los reyes de Wessex se convirtieron así en reyes de Inglaterra. Sin embargo, la Casa de Wessex había afirmado durante décadas que eran gobernantes de toda Inglaterra o incluso de Gran Bretaña, pero nadie realmente les creía. Por alguna razón, parece más fácil ir primero a la guerra juntos y luego unir a los estados aliados que intentar la ruta aburrida y sin derramamiento de sangre. Se suponía que los prusianos bajo Bismarck repetirían el mismo truco en 1871.
Por cierto, es revelador el hecho de que este nuevo estado pasó a ser conocido como Inglaterra. Los antiguos reinos sajones y anglicanos acababan de extinguirse, pero los nombres de sajones y anglicanos habían sido sinónimos durante mucho tiempo. Al parecer ya no se conocían las diferencias entre los dos grupos, y no hay otra manera de explicar cómo un rey de Wessex pudo fundar un estado llamado Inglaterra. El sexo en el nombre Wessex nos dice de qué género proviene Alfred. Un pequeño consejo:hoy está en Alemania del Este. En Inglaterra, en cambio, el motor proviene, por supuesto, de las cañas de pescar. Pero no importó. De todos modos, los nuevos ingleses no disfrutarían de su recién unido reino por mucho tiempo. Porque los hombres del norte (o normandos) estaban lejos de ser derrotados.
¿Qué sigue, preguntas? Bueno, puedes descubrirlo en mi libro "Endstation Brexit". En él cuento nueve episodios de la historia, uno de ellos de la época vikinga, en los que Inglaterra y el resto de Europa realmente se pelearon. En todo esto, el Brexit es casi sólo una nota al margen. Aquí he resumido toda la información importante sobre "Endstation Brexit" para usted.
