Amadeo I de Saboya (Duque de Aosta) fue rey de España. Nació el 30 de mayo de 1845 en Turín (Italia). Segundo hijo de Víctor Manuel II (rey de Italia) y su esposa María Adelaida de Austria. Fue educado en la Corte de su padre, teniendo como maestro al general Rosi. Ingresó en el ejército italiano con el grado de teniente coronel. En 1866 participó en la guerra contra Austria al mando de los granaderos de Normandía. Tras finalizar esta guerra, obtuvo el mando de una brigada de caballería. En 1867 contrajo matrimonio con la princesa María Victoria del Pozo de la Cisterna. En 1869 ingresó a la marina como vicealmirante.
Una vez aprobada la Constitución en junio de 1869, que determinaba, como forma de Gobierno de España, la monarquía constitucional hereditaria, la Corona española fue ofrecida al Duque de Aosta, tras haber sido rechazada por otros candidatos; al aceptarlo, las Cortes le proclamaron rey de España el 16 de noviembre de 1870 por 191 votos a favor contra 120 votos de la oposición. Amadeo I llegó a Cartagena el 30 de diciembre de 1869, y a Madrid el 2 de enero de 1870; Nada más llegar fue a ver el cadáver del general Prim, fallecido el 30 de diciembre anterior a causa de un atentado en la calle del Turco de Madrid, a su salida del Congreso el 27 de diciembre.
Amadeo I juró la Constitución y formó un gobierno encabezado por el general Serrano. A finales de marzo de 1870 la reina María Victoria llega a Madrid con sus hijos. Las Cortes se abrieron el 3 de abril siguiente; en ellos, el rey leyó un discurso, en el que prometió actuar de conformidad con las leyes del Estado y con la soberanía del pueblo. El 6 de abril de 1872 se inició en el Norte la tercera guerra carlista, bajo la dirección del cura de Santa Cruz; y el 2 de mayo siguiente llegó el pretendiente Carlos María de los Dolores (Carlos VII para los carlistas); pero, al día 4 siguiente, fue derrotado y perdió 700 prisioneros; por lo que tuvo que abandonar España.
Así, la guerra se detuvo en el Norte; pero todavía estaba en Cataluña. El 18 de julio de 1872 los reyes sufrieron un atentado en la calle del Arenal de Madrid; pero resultaron ilesos. La situación política se deterioró cada vez más, y, apenas iniciado el año 1873, los acontecimientos empeoraron hasta el punto que el rey decidió abdicar, lo cual hizo el 11 de febrero de 1873; Tal día como hoy, cuando el Congreso y el Senado se reunieron en la Asamblea Nacional, el rey les envió un mensaje renunciando a la Corona de España, para él y para sus hijos. Allí mismo, las dos Cámaras aceptaron la abdicación del rey y proclamaron la Primera República Española. Al día siguiente, don Amadeo se dirigió con su familia a Lisboa y, de allí, a Italia. Inmediatamente recuperó el rango de teniente general, su título de duque de Aosta y una pensión de 400.000 liras. En su corto reinado, su esposa María Victoria firmó, en Madrid, el Asilo para hijos de lavanderas. María Victoria murió en 1876; Con ella don Amadeo tuvo tres hijos:Manuel Filiberto Víctor, Víctor Manuel y Luis Amadeo José. El duque de Aosta se casó en segundas nupcias en 1888 con la princesa Leticia (hija de su hermana Clotilde y del príncipe Jerónimo Napoleón), con quien tuvo su hijo Humberto. Desde su regreso a Italia, el duque de Aosta nunca más se ocupó de política; murió el 18 de enero de 1890 en Turín (Italia).
