Alfonso XII (el Pacificador) era rey de España. Nació el 28 de noviembre de 1857 en Madrid . Hijo de la reina Isabel II y de su marido, Francisco de Asís, con quien marchó a Francia, cuando se produjo la Revolución de 1868. El 25 de junio de 1870 su madre abdicó, en él, todos los derechos a la Corona de España. Desde que Isabel II fue destronada, Antonio Cánovas del Castillo (1828-1897), al frente del Partido Alfonsino, y secundado por el general Arsenio Martínez de Campos (1831-1900), no dejó de trabajar para lograr la restauración de la dinastía de los Borbones en España, en la persona del Príncipe Don Alfonso; Este trabajo dio como resultado que, a finales de la Primera República, el Partido Alfonsino fuera muy numeroso, contando con muchos seguidores en la política y en el ejército, además de mucha simpatía entre la población.
El general Manuel Pavía y Rodríguez de Albuquerque (1827-1895), el 3 de enero de 1874, tras finalizar la Primera República, telegrafió a las autoridades civiles y militares españolas, tanto las que estaban en España como las que se encontraban en el extranjero, y les explicó lo que acababa de suceder, y que iba a entregar el poder a los representantes de los partidos políticos (excepto a los carlistas y a los federales, porque estaban en guerra). Inmediatamente reunió a los capitanes generales del ejército y a los jefes de los partidos políticos y les entregó el poder; luego se formó un gobierno compuesto por representantes de diversas tendencias.
El general Serrano (duque de la Torre) ocupó la presidencia del poder ejecutivo; suspendió las garantías constitucionales, consiguió que los países de Europa reconocieran este nuevo gobierno e impuso el orden. Entonces los miembros del Partido Alfonsino, entre los que se encontraban varios generales, intensificaron su actividad; Una vez decidido proclamar Príncipe Alfonso, el general Martínez de Campos quiso hacerlo mediante un levantamiento militar; pero Cánovas del Castillo había decidido hacerlo en las Cortes, para que el acto fuera más conforme a la legalidad; pero, el 23 de diciembre de 1874, el general Luis Dabán y Ramírez de Arellano (1841-1892) envió una carta al general Martínez de Campos presionándolo para que iniciara el plan acordado; esto acabó decidiendo el citado general, a actuar por cuenta propia, sin contar con Cánovas del Castillo. Por tanto, la noche del 28 de diciembre, el general Martínez de Campos salió de Madrid y se dirigió a Sagunto (Valencia), que es donde se encontraba el general Dabán al frente de su brigada, el general Martínez de Campos, a la mañana siguiente, proclamó Alfonso XII. rey de españa; Al movimiento se sumaron inmediatamente los capitanes generales del Centro, Joaquín Jovellar (1819-1892) y el de Madrid, Fernando Primo de Rivera y Sobremonte (1831-1912), quienes notificaron al Gobierno que el ejército madrileño se adhería al levantamiento. de Sagunto, porque España era favorable a don Alfonso y por el incremento que el Partido Carlista había tomado. .
En el momento que el General Serrano tuvo conocimiento de aquella proclama, hizo arrestar a Calvo Sotelo, quien fue arrestado y conducido a las oficinas del Gobierno Civil; pero, la noche del 31 de diciembre de 1874, salió de allí para dirigirse al Ministerio de la Guerra y formar un gobierno provisional, llamado Ministerio de Regencia, para lo cual mostró a los miembros del Partido Alfonsino allí reunidos, los poderes que Isabel II le había concedido en 1873, lo cual todos cumplieron. El gobierno anterior se disolvió y el general Serrano se fue a Francia. Alfonso XII, que entonces estaba en el Colegio Teresiano de Viena, se dirigió a París y, el 7 de enero de 1875, se embarcó en Marsella, en la fragata de guerra Navas de Tolosa; el día 9 llegó a Barcelona; el día 11, a Valencia y, el día 14, a Madrid. El rey reunió una Junta de notables, a la que encargó redactar un proyecto de Constitución, en el que se establecía el sufragio universal con el que se elegirían las nuevas Cortes. Inmediatamente Alfonso XII marchó hacia el Norte, para que se eligieran las nuevas Cortes. Inmediatamente Alfonso XII marchó hacia el Norte, para ponerse al frente del ejército que luchaba contra los carlistas. Posteriormente regresó a Madrid y abrió, el 16 de febrero de 1876, las primeras Cortes de su reinado, de las que recibió la sanción democrática, que anhelaba Cánovas del Castillo. Alfonso XII volvió inmediatamente a presentarse al frente del ejército del Norte contra los carlistas; pero, cuando aquella guerra acabó rápidamente, el pretendiente carlista (Carlos María de los Dolores) partió derrotado al extranjero el 27 de febrero de 1876, y Alfonso XII regresó a Madrid el 20 de marzo siguiente; y, el 30 de junio, firmó la nueva Constitución de 1876 , que sustituyó a la de 1869. El 21 de julio de 1876, las Cortes aprobaron una ley que abolía los fueros de las tres provincias vascas. El general Martínez de Campos fue a la guerra en Cuba, que terminó con la Paz del Zanjón; acuerdo negociado sobre las bases convenidas por el General Martínez de Campos con el Gobierno de España, y que fue firmado el 10 de febrero de 1878 en el Campamento de San Agustín, en Puerto Rico. Mediante este Acuerdo se concedieron a la isla de Cuba las mismas condiciones políticas y administrativas que a la isla de Puerto Rico:olvido de los crímenes políticos cometidos desde 1868, libertad para los esclavos, etc., aunque los esclavistas lograron mantener la esclavitud a pie hasta después del reinado. de Alfonso XII.
Matrimonios de Alfonso XII
El 23 de enero de 1878 contrajo matrimonio con su prima hermana María de las Mercedes de Orleáns y Borbón (1860-1878), hija del infante Antonio de Orleáns y de María Luisa de Borbón (hermana de la reina Isabel II), fallecida el 26 de junio de 1878.; su muerte causó gran dolor, no sólo al rey, sino también al pueblo, que aún la recuerda en los romances populares. El 29 de noviembre de 1879 el Rey se casó, por segunda vez, con María Cristina Descada Enriqueta Felicidad Ramera (Archiduquesa de Austria-Este-Módena), nacida en 1858, hija del Archiduque Carlos Fernando de Austria y de Isabel, Archiduquesa de Austria. -Este-Módena. De este matrimonio nacieron:María de las Mercedes (11 de septiembre de 1880 – 17 de octubre de 1904), María Teresa (12 de noviembre de 1882 – 23 de septiembre de 1912) y Alfonso XIII, hijo póstumo. Además, tuvo, con la cantante de ópera Elena Sanz, dos hijos bastardos nacidos en París:Alfonso Sanz (en 1880) y Fernando Sanz (en 1881).
Atentado y muerte del rey Alfonso XII
El 25 de octubre de 1878 Oliva Moncusí atentó contra el rey disparándole un tiro de pistola en la calle Mayor de Madrid; pero sin lograr su objetivo; capturado, confesó que había venido cuatro días antes desde Tarragona para matar al rey. El 25 de noviembre de 1885 Alfonso XII falleció en el palacio de El Pardo (Madrid) a causa de tuberculosis. Por haber concluido la tercera guerra carlista y la de Cuba se le puso el sobrenombre de El Chupete.
