Como ya se dijo, la falta de un gobierno central entre las tribus celtas hizo que la gran expansión fuera la razón de su decadencia.
Los celtas fueron el primer pueblo en someterse al Imperio Romano, tanto es así que a finales del siglo II a.C. La Galia Cisalpina y la Celtiberia eran territorios ya conquistados. Bajo el mando de Julio César, en el siglo I a.C., la Galia Transalpina fue tomada y, en el mismo período, Galacia pasó a ser una provincia subordinada a Roma. Con la Galia ya conquistada, las legiones avanzaron hasta las Islas Británicas, donde la dominación se fue produciendo paulatinamente y se completó a finales del siglo I d.C. Mientras tanto, en este mismo período, las tribus celtas de Europa Central cayeron bajo el dominio de los pueblos germánicos.
En teoría, fue el fin de la cultura La Tène y el arte celta, tal como se concibió, acabó confinado en la isla de Irlanda, para florecer de nuevo en la Alta Edad Media en un ambiente cristiano ya católico.
Aparte de la región irlandesa, la tradición y las lenguas de la herencia celta aún sobrevivieron en otras regiones habitadas por los celtas en los últimos años antes de la dominación, como Cornualles, la isla Manx y las Tierras Altas de Escocia (Reino Unido), Bretaña (Francia). ), en Galicia (España) y Galacia (Turquía).
