En 1979, Irak había adquirido un reactor nuclear de Francia. Este acontecimiento había causado pánico en Oriente Medio. Durante la guerra entre Irán e Irak, los iraníes intentaron destruirlo, pero fracasaron. Fue el turno de los israelíes de intentarlo.
Los franceses acordaron suministrar a Irak 72 kilogramos de uranio enriquecido. El 6 de abril de 1979 agentes israelíes sabotearon el reactor cuando estaba a punto de ser cargado en un barco con destino a Irak en Francia, mientras que el 14 de junio de 1980 agentes del Mossad mataron al científico nuclear egipcio que estaba a cargo del programa nuclear iraquí.
En julio de 1980 llegaron a Irak los primeros 12,5 kilogramos de uranio enriquecido de los 72 acordados. Aunque se suponía que el reactor, llamado Osirak, se utilizaría únicamente para producir electricidad, la información indicaba que los iraquíes tenían la intención de producir plutonio para su uso en armas nucleares. Entonces Israel decidió destruir el reactor eliminando permanentemente cualquier amenaza.
Planificando el golpe
La operación planificada recibió el nombre en código "Ópera", también conocida como Operación Babilonia. La distancia entre Israel y el objetivo era de 1.600 kilómetros. Para que los aviones israelíes llegaran allí y destruyeran el reactor, tuvieron que pasar por el espacio aéreo jordano o saudí. Al final lograron superar ambos. Los israelíes decidieron utilizar cazas F-16A como instrumentos de ataque y F-15A para proporcionar cobertura.
Se decidióque el ataque sería llevado a cabo por ocho F-16, cada uno con dos misiles AIM-9 para autodefensa y dos bombas Mk-84 de 2.000 libras y tres tanques de combustible externos. Los seis F-15 que cubrirían a los F-16 llevaban ocho misiles aire-aire.
El Mossad informó al entonces Primer Ministro Begin que el reactor estaría operativo en junio de 1981. Por lo tanto, la huelga tuvo que producirse en poco tiempo. ¡Vale la pena señalar que la operación israelí se basó en fotografías aéreas de las instalaciones iraquíes enviadas por IRÁN!
Los aviones israelíes despegaron a primera hora de la tarde del 7 de junio de 1981. Los F-16, fuertemente cargados, tuvieron especiales dificultades para despegar, pero los experimentados pilotos israelíes lo lograron. Los aviones israelíes volaron muy bajo, a una altura de sólo 30 m . y entró en el espacio aéreo saudita desde el Mar Rojo.
Se dice que los israelíes engañaron a los saudíes al afirmar que eran jordanos. Sin embargo, otras fuentes informan que no tuvieron que hacer nada y que volaron tranquilamente sobre el desierto de Arabia Saudita sin ser detectados.
Algunas fuentes dicen que los combatientes israelíes fueron descubiertos por el rey Hussein de Jordania que se encontraba en su yate en el Mar Rojo, quien alertó a los iraquíes al darse cuenta de que el objetivo era el reactor iraquí. Sin embargo, este hecho ciertamente sucedió:los iraquíes al final no fueron informados o ignoraron el mensaje.
Bombardeo de precisión
Tan pronto como los aviones israelíes alcanzaron una distancia de 20 km del objetivo, subieron, el F-16 a 2.000 my el F-15 a 6.000 para cubrirse. Los F-16 realizaron una inmersión de 35 grados y, al acercarse, lanzaron sus bombas, de dos en dos, desde una altitud de unos 1.000 m. La reacción iraquí fue débil tanto por la sorpresa como porque los operadores antiaéreos iraquíes se habían tomado una pausa para almorzar...
Todas las bombas encontraron el objetivo y lo destruyeron. Todo el ataque duró sólo 2 minutos. Inmediatamente los aviones de combate israelíes volvieron a girar hacia Israel volando tranquilamente sobre Jordania, fingiendo, según algunas fuentes, que los pilotos sauditas se desorientaron... Siguieron protestas y resoluciones de la ONU, pero el trabajo para Israel estaba hecho strong> y la amenaza nuclear iraquí ya no existía.
