Jean Francois Champollion nació en 1790 en Figeac, Francia. Mostró una temprana pasión por los idiomas y las escrituras antiguas. En 1799, los soldados franceses descubrieron la Piedra Rosetta durante la campaña de Napoleón Bonaparte en Egipto. La Piedra Rosetta contenía inscripciones en tres escrituras diferentes:jeroglíficos, demótica (una forma simplificada de jeroglíficos) y griego antiguo.
2. Conocimientos lingüísticos de Champollion:
Champollion ya había adquirido experiencia en varios idiomas, incluido el copto (la etapa final del idioma del Antiguo Egipto) y algunos conocimientos de jeroglíficos antes de encontrarse con la Piedra Rosetta.
3. Secciones bilingües:
La Piedra Rosetta contenía secciones bilingües, donde el mismo texto estaba escrito en jeroglíficos griegos antiguos y egipcios. Champollion utilizó las inscripciones griegas para descifrar el texto jeroglífico. Empezó centrándose en los nombres reales mencionados en ambos textos.
4. Analizando cartuchos:
Champollion notó que los jeroglíficos egipcios a menudo se agrupan en formas rectangulares llamadas cartelas. Cada cartucho suele contener un nombre real o un título. Comparando los nombres escritos en griego y encerrados en cartuchos, pudo identificar algunos signos jeroglíficos correspondientes a sonidos específicos.
5. Signos fonéticos y valores sonoros:
Champollion se dio cuenta de que ciertos jeroglíficos representaban sonidos fonéticos, como consonantes o vocales, más que ideas u objetos. Pudo establecer una correspondencia entre estos signos jeroglíficos y sus valores fonéticos.
6. Descifrando el código:
A medida que descifró más signos jeroglíficos, Champollion pudo leer y comprender palabras y frases más cortas, lo que finalmente le permitió interpretar oraciones y textos completos.
7. Publicación y estudios adicionales:
En 1822, Champollion publicó sus hallazgos en su libro "Précis du système hiéroglyphique" (Précis del sistema jeroglífico), que marcó un gran avance en la comprensión de los jeroglíficos egipcios y el lenguaje del antiguo Egipto.
8. Impacto en la egiptología:
El desciframiento de la Piedra Rosetta por parte de Champollion sentó las bases de la egiptología como campo de estudio. Permitió a los eruditos acceder e interpretar un vasto conjunto de textos e inscripciones del antiguo Egipto, descubriendo la historia, la cultura, la religión y la vida cotidiana de la civilización.
9. Colaboración con otros académicos:
Champollion colaboró con otros eruditos y se basó en los trabajos de investigadores anteriores que habían contribuido a la comprensión de los jeroglíficos egipcios. Su éxito fue producto de esfuerzos colectivos y dedicación para descifrar el sistema de escritura del antiguo Egipto.
10. Legado:
Jean Francois Champollion es considerado uno de los pioneros de la egiptología y tuvo un profundo impacto en este campo. Su trabajo condujo al descubrimiento de los misterios de la civilización del antiguo Egipto y allanó el camino para futuras investigaciones y descubrimientos en el ámbito de la lengua y la historia del Antiguo Egipto.
