" Ellos morirán y nosotros venceremos"
Ceriñola marca el inicio de la hegemonía que España impuso en los campos de batalla europeos hasta la derrota de Rocroi en 1643. El Gran Capitán destaca como un genio militar, sembrando muerte entre los franceses y cambiar el rumbo del mundo.
El Gran Capitán contemplando el cadáver del duque de Nemours, comandante del ejército francés en la batalla de Ceriñola. Las guerras italianas, también conocidas como “las grandes guerras italianas” y “las guerras italianas”, fueron una serie de conflictos ocurridos entre 1494 y 1559 que involucraron, por diferentes motivos ocasiones, los principales estados de Europa Occidental:Francia, España, el Sacro Imperio Romano Germánico, Inglaterra, la República de Venecia, los Estados Pontificios y la mayoría de las ciudades-estado italianas, así como el Imperio Otomano.
Inicialmente fue una disputa dinástica sobre los derechos hereditarios de Francia sobre el Ducado de Milán y el Reino de Sicilia Citerior, pero las guerras rápidamente se convirtieron en luchas territoriales y de poder. poder entre los distintos participantes, que estuvieron marcados por juegos de alianzas, contraalianzas y frecuentes traiciones.
Tras la inesperada ruptura por parte de los franceses del Tratado de Granada, por el que se dividía el Reino de Nápoles entre España y Francia, el Duque de Nemours obligó a las huestes del Gran Capitán emprender la retirada y refugiarse en la ciudad de Barletta, en 1502. A la espera de refuerzos, las tropas españolas se dedicaron a realizar incursiones nocturnas y emboscadas contra los franceses, táctica heredada de la guerra de Granada y que exasperó a los franceses que No estábamos acostumbrados a este tipo de enfrentamientos. Durante esa espera se organizaron singulares duelos entre caballeros españoles y franceses. El más famoso tuvo lugar el 21 de septiembre de 1502, y en él once caballeros franceses lucharon contra once españoles durante más de 6 horas (Desafío Barletta). El resultado fue muy favorable a los españoles, resultando en un caballero muerto, otro rendido y 9 heridos del lado francés, y un caballero rendido y dos heridos del lado español.
Provincias del antiguo reino de NápolesFinalmente, tras la victoria de la escuadra española del almirante Juan de Lezcano sobre los franceses del almirante Prijan en la batalla de Otranto, el Gran Capitán logró reforzarse con lansquenetes alemanes, con quienes lanzó la ofensiva en la primavera de 1503. Para avanzar lo más rápido posible, el general español ordenó que cada caballero transportaba a un infante a lomos de su caballo, lo que, dado el sentido de honor de la época, provocó un aluvión de protestas por parte de los soldados. El Gran Capitán silenció inmediatamente las quejas dando él mismo el ejemplo.6 Gracias a esta acción, sin precedentes para la época, el ejército español logró llegar a la pequeña localidad de Ceriñola con tiempo suficiente para preparar cuidadosamente la defensa ante el inminente ataque francés. Rápidamente, el general español ordenó cavar una zanja y, con la tierra extraída, construir un parapeto sobre el que se anclaron estacas afiladas. Cuando finalmente las tropas del Duque de Nemours se acercaron a Ceriñola, el Gran Capitán ya había preparado la defensa y definida una estrategia.
Ceriñola está situada sobre un cerro, en cuya ladera había muchos viñedos y al final de ellos, una quebrada. El Gran Capitán estableció en este sitio su campamento; ordenó ensanchar el barranco y levantar su borde para formar una trinchera adornada con estacas y ganchos de hierro para inutilizar a la caballería enemiga.
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El Las fuerzas españolas estaban formadas principalmente por infantería, compuesta por arcabuceros, ballesteros, pecheras y piqueros. En cuanto a la caballería, era notoriamente escasa en comparación con otros ejércitos, y estaba compuesta por caballería ligera y caballería pesada. La artillería disponible estaba compuesta por unas 13 piezas dispuestas sobre un pequeño cerro que se elevaba detrás del foso y el talud (formado a su vez por la tierra extraída al cavar el foso) que protegía Ceriñola.
Los arcabuceros, en primera línea, estaban dispuestos en dos grupos de unos 500 hombres cada uno detrás de la pendiente que seguía la zanja excavada y en varias trincheras situadas delante de la zanja. Detrás de ellos, y en el centro, se agrupaban unos 2.500 piqueros alemanes. A ambos lados de los piqueros se habían colocado dos grupos de unos 2.000 cofres y ballesteros cada uno. Detrás de los coseletes y hacia los flancos, se colocaron los dos grupos de unos 400 hombres de caballería pesada, comandados por Próspero Colonna y Pedro de Mendoza.
Finalmente, en el cerro donde se encontraba la artillería, un grupo de 850 hombres de caballería ligera, liderados por Fabrizio Colonna y Pedro de Pas, ambos al mando vista inmediata del Gran Capitán , quien desde allí tenía una vista completa del campo de batalla. La misión de la caballería ligera era evitar que las tropas francesas aplastaran a la infantería española en caso de que consiguieran romper las defensas y cruzar la ladera.
Por tanto, aunque Gonzalo Fernández de Córdoba se enfrentaba a fuerzas superiores, había conseguido muchas ventajas estratégicas gracias a su esmerada preparación para la batalla, ya que había ocupado los altos de Ceriñola, y atrincheró a sus soldados con empalizadas, fosos y estacas. Además, su artillería también estaba mejor situada que la francesa.
El Tercio español formó un escuadrónLas fuerzas francesas continuaron tenían una concepción de la batalla casi feudal, con preponderancia de cargas de caballería pesada, y con un elevado número de mercenarios (en este caso suizos), pero, al mismo tiempo, disponían de más artillería que los españoles. Esta paradoja sería una constante en la primera mitad del siglo XVI en todos los ejércitos franceses.
En el caso de Ceriñola, las tropas francesas, comandadas por el duque de Nemours, se agruparon en cuatro grandes bloques. En la vanguardia estaba la caballería pesada, dividida en dos grupos de unos 1.000 jinetes cada uno. En él, al mando inmediato, estaba el propio duque de Nemours. Detrás de ellos había 3.000 piqueros mercenarios suizos, comandados por Chadieu. Acto seguido, en otro nutrido grupo de 3.000 hombres, se ubicó a la infantería gascona. Al frente de la infantería estaban las 26 piezas de artillería que tenían. Finalmente, la caballería ligera, comandada por Yves d'Allegre, esperaba detrás de todos ellos, de cara al flanco izquierdo en dirección al avance de las tropas.
Cuando el ejército francés llegó a las proximidades de Ceriñola, viendo el Gran Capitán la enorme ventaja que tenían las fuerzas francesas, le dijo a García de Paredes que ese día saldrían victoriosos. o quedarían muertos en el campo como buenos soldados, “que la buena muerte honra la vida” , a lo que Sansón extremeño respondió:"Ellos morirán y nosotros venceremos" .
El duque de Nemours había concebido la batalla como un choque brutal de su pesado cuadro de caballeros y soldados de infantería, seguro de que con esas fuerzas literalmente barrería las posiciones españolas. El Gran Capitán, en cambio, había dispuesto un planteamiento táctico diferente, dando especial importancia al aprovechamiento del terreno y al uso de los arcabuceros.
Diego García de Paredes aplastando a las tropas francesas en el puente del río GarellanoUna de las características más sorprendentes de la batalla, fue la extrema rapidez con la que se desarrolló. Desde la primera carga francesa hasta la rendición apenas pasó una hora.
El Gran Capitán, consciente del entusiasmo de los franceses por las cargas de caballería, ideó una estratagema que consistía en provocar una carga y atraer a la caballería francesa al campo de tiro. de la artillería y de los arcabuceros españoles, para infligir desde el primer momento el mayor daño posible al enemigo con el mínimo coste. Así, al caer la tarde, la caballería española salió a campo abierto y simuló una carga contra los franceses.
Tras una breve escaramuza, los españoles fingieron una retirada, perseguidos por la caballería pesada francesa, que previamente había llegado. el foso y el terraplén, encontró inesperadamente las trincheras de vanguardia en las que se encontraban agazapados parte de los arcabuceros, quienes inmediatamente abrieron fuego, al igual que la artillería. Esto provocó una retirada momentánea de la caballería francesa, que luego se lanzó paralela a la ladera y hacia la izquierda, intentando encontrar la manera de entrar en los parapetos del flanco derecho español. Durante este recorrido, la caballería francesa fue destruida por el fuego de los arcabuceros españoles, muriendo en ese momento el duque de Nemours, que fue alcanzado por tres disparos.
Todo el ejército francés entró entonces en batalla, colocando su artillería en la vanguardia de la infantería, y los tres grandes bloques restantes dispuestos en diagonal respecto al foso y al terraplén que protegía a las tropas españolas.
En plena batalla, la artillería española quedó inservible al caer accidentalmente toda la pólvora. explotó. El Gran Capitán, testigo del desastre de su artillería, inmediatamente arengó a sus tropas diciendo «¡Ánimo! ¡Estas son las luces de la victoria! ¡En un campo fortificado no necesitamos cañones!”
La infantería francesa se enfrentó entonces a las tropas españolas, pero fueron diezmadas por el fuego incesante de los arcabuceros. También cayó muerto el jefe de los piqueros suizos, Chadieu. Cuando la proximidad de la infantería francesa era demasiado peligrosa para los arcabuceros, el general español les ordenó retirarse mientras ordenaba avanzar a los piqueros alemanes, quienes se enfrentaron en combate cuerpo a cuerpo con suizos y gascones, rechazándolos finalmente.
Finalmente, y ante el desastre francés, el Gran Capitán ordenó a todas sus tropas abandonar las posiciones defensivas y lanzarse al ataque. La infantería francesa se vio entonces rodeada por los ballesteros, arcabuceros, coseletes y por la caballería pesada española, sufriendo un gran número de bajas. La caballería ligera española se lanzó a su vez contra la caballería ligera francesa, comandada por Yves d'Allegre, que se vio obligada a huir. Ante esta circunstancia, la caballería ligera española cargó también contra la infantería francesa. Las tropas francesas, ante el tremendo castigo que estaban sufriendo, acabaron rindiéndose.
Durante la batalla, los arcabuceros españoles dispararon un total de unos 4.000 tiros.
Tercios españoles en plena batallaLa derrota francesa en Ceriñola, junto con la batalla de Seminara, se produjo el La semana anterior, en la que las tropas españolas de Fernando de Andrade y Hugo de Cardona derrotaron al ejército francés de D'Aubigny en Calabria, supuso un cambio en la situación de la guerra en Nápoles:a partir de ese momento serían las fuerzas españolas quienes tomarían la iniciativa en el curso de la guerra, haciendo retroceder a los franceses hacia el norte.
Desde un punto de vista militar, representó una revolución en las tácticas de batalla y sentaría algunas de las bases de la guerra moderna. Por primera vez en la historia, una infantería armada con arcabuces logró derrotar a la caballería en campo abierto. El general español aplicó un sistema de contención-contraataque, basado en el uso de armas de fuego con el fin de fijar y desbaratar la carga de la caballería francesa, añadiendo además una correcta elección de la ocasión y el terreno (incluida su preparación) donde se presentaba la batalla. Además, el Gran Capitán demostró una vez más que un ejército formado por unidades más pequeñas e independientes aportaba una movilidad que suponía una ventaja decisiva en la batalla respecto a ejércitos agrupados en bloques mayores, como el comandado en aquella ocasión por el Duque de Nemours. A pesar de que hasta entonces los ejércitos españoles, como los de otras potencias europeas, se basaban en el uso masivo de la caballería, herencia de las guerras de la Reconquista, esta nueva infantería se estructuró en unidades creadas por el Gran Capitán y llamadas coronelías. , que, una vez comprobada su gran eficacia en batalla, sería el germen de los célebres Tercios españoles durante las décadas siguientes.
Ceriñola marca el inicio de la era de la infantería, que seguiría siendo la fuerza preponderante en cualquier combate. ejército en Europa durante más de cuatro siglos, hasta bien entrada la Primera Guerra Mundial.
| Fecha | 28 de abril de 1503 | |||
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| Lugar | Ceriñola (Puglia), Italia | |||
| Coordenadas |  41°16′00″N 15°54′00″E | |||
| Victoria española | ||||
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