A medida que los ejércitos aliados avanzaban desde tres ejes hacia el posición central de Napoleón en Leipzig , estallaron una serie de batallas desesperadas con las que el emperador esperaba mantener separados a sus enemigos. Tras la derrota de Murat en la batalla de Liebertwolkwitz el 14 de octubre, al sur de Leipzig, Acercándose desde el norte, el ejército de Silesia del mariscal Blücher , que incluía el cuerpo prusiano del general Yorck , se topó con los franceses que estaban apostados en una meseta lisa cerca de la ciudad de Möckern. , 16 de octubre. Allí, los hombres del mariscal Marmont , apoyado por los polacos de Dąbrowski, esperaba a los enemigos:el salvaje enfrentamiento en las calles marcó la batalla, mientras franceses y prusianos luchaban casa por casa.
Comandante Von Hiller , que ordenó a los primeros prusianos que atacaran la ciudad, describe el entusiasmo que animó a sus fuerzas aquel día:
«Así que ataqué la aldea de nuevo. Todos estaban ansiosos por enfrentarse al enemigo, y cuando proclamé que el destino de Alemania se decidiría ese día, se apresuraron con grandes vítores, avanzando sobre los cuerpos de sus camaradas caídos. Me vi obligado a recurrir a mi reserva, los Granaderos de Prusia Occidental, pero a pesar de toda la rabia y el coraje de mis hombres, fue imposible silenciar el fuego de los batallones enemigos dentro de las casas. Sin embargo, tuve el placer de ver avanzar al enemigo… girar y correr ante el coraje de mis hombres. Mientras lo hacía, observaba el avance del resto de las brigadas del cuerpo."
La superioridad numérica de los aliados en la batalla de Möckern pasó factura a los hombres del mariscal Marmont. La explosión de un carro de municiones en medio de su gran batería provocó la pérdida de un buen número de cañones franceses y, aprovechando la confusión producida, los prusianos capturaron sus posiciones. Marmont se vio obligado a retirarse a última hora de la tarde, ya que él mismo resultó herido en la refriega. Ambos bandos sufrieron numerosas bajas.
La llegada providencial de Blücher a Möckern alteró los planes de la batalla de Napoleón para aquel 16 de octubre, que pasó a concentrar sus fuerzas en un devastador ataque al ejército de Bohemia en el sector de Wachau, al sur de Leipzig. La batalla del Wachau rugió ferozmente ese día y el siguiente, pero la presencia prusiana en el norte y el consiguiente desvío de tropas permitieron al Príncipe Schwarzemberg resistir el ataque napoleónico. La terrible batalla de Leipzig duraría tres días más.
