La historia del pequeño ferrocarril de Rügen "Rasender Roland" se remonta a finales del siglo XIX. El 21 de julio de 1895 el primer tren viajó de Putbus a Binz. Mientras tanto, el ferrocarril de vía estrecha lleva a los turistas por toda la isla.
por Carina Werner
Wilhelm von Humboldt calificó su viaje por Rügen como una tortura. Johannes Brahms criticó la mala infraestructura de transporte. Hasta finales del siglo XIX, la isla más grande de Alemania tenía malas conexiones de transporte. Las carreteras rurales llenas de baches dificultan el desplazamiento de los turistas y, al menos, de los lugareños. Como no hay servicio regular de ferry ni puentes, Rügen está prácticamente aislada del resto del mundo.
"Cruza la isla a vapor con Dios"
Desde 1883 se podía llegar en barco desde el continente a Rügen, aquí se encuentra el puerto de Sassnitz.Esto cambió a mediados del siglo XIX:en 1863 se abrió la conexión ferroviaria de Berlín a Stralsund. A partir de ahora también se está discutiendo una ampliación a través de Strelasund hasta Rügen. En 1883 se inició no sólo el servicio de ferry entre el continente y la isla, sino también la primera conexión ferroviaria en Rügen, entre Altefaehr en el sur y Bergen en el centro.
En la locomotora del primer tren está escrito "Con Dios a vapor por la isla". En 1891 la línea se amplió hasta Sassnitz. "Viajar a Rügen es viajar a Sassnitz", afirma entusiasmado Theodor Fontane. La ruta desde el continente a través de Bergen hasta Sassnitz se está convirtiendo en la principal arteria de tráfico de Rügen.
Rügener Bahn para remolachas azucareras y turistas
En 1889 se puso en funcionamiento un ferrocarril de Altefaehr a Putbus, que se utilizaba principalmente con fines agrícolas. Sin embargo, el Estado prusiano tiene poco interés en otras rutas de la isla. En las zonas rurales, la ampliación de la red ferroviaria se considera poco rentable. Pero en Rügen, como en otras zonas escasamente pobladas de Alemania, hay muchas personas que están muy interesadas en ampliar los ferrocarriles:para transportar más rápido los productos agrícolas, para llevar a los lugareños al médico o a trabajar lejos, y para impulsar el turismo.
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En 1892, el maestro de obras del distrito de Rügen, Ohnesorge, pronunció ante un numeroso público una "conferencia sobre los ferrocarriles terciarios para la isla de Rügen". Promueve la ampliación de las líneas ferroviarias de Rügen, sobre todo para garantizar un transporte rápido y masivo de remolacha azucarera, algo que es "prácticamente imposible en las rutas terrestres". El maestro de obras del distrito aboga por un ferrocarril de vía estrecha porque es mucho más barato de construir y operar.
Los ferrocarriles de vía estrecha pertenecen a los llamados ferrocarriles terciarios o pequeños y suelen ser la mitad de estrechos que los ferrocarriles de vía estándar. A finales del siglo XIX se pusieron de moda en toda Alemania, ya sea en el Harz, en Sajonia o en la región del Ruhr. A ello contribuyó también la Ley de Pequeños Ferrocarriles de Prusia, aprobada en 1892. La nueva ley prevé requisitos técnicos simplificados y apoyo financiero para la construcción de ferrocarriles terciarios.
Dejen paso al "Racing Roland"
El ferrocarril de vía estrecha recorre un recorrido de 24,2 kilómetros entre Putbus y Göhren.El noviazgo con Ohnesorge tuvo éxito:la Rügensche Kleinbahn-Aktiengesellschaft, abreviada RüKB, fundada en 1890, decidió crear en la isla una extensa red de rutas para ferrocarriles de vía estrecha con un ancho de vía de 750 milímetros. La empresa Lenz &Co., con sede en Stettin. se hace cargo de la dirección de construcción y operativa. En 1895, trabajadores de la construcción, también procedentes de Rusia, construyeron la primera ruta desde Putbus hasta la prometedora localidad costera de Binz, a 10,8 kilómetros de distancia.
Bancos duros y un retrete:según los estándares actuales, el Rügen Kleinbahn no ofrece mucho confort. Pero esto no quita valor al viaje inaugural del "Racing Roland", ya que el ferrocarril lleva el nombre de la famosa epopeya italiana. El 21 de julio de 1895, el tren de vapor arrancó por primera vez de Putbus a Binz-Ost a través de campos y praderas aparentemente interminables. No está claro por qué el tren se llama "Rasender Roland".
La red ferroviaria de Rügen crece rápidamente
A todo vapor por el paisaje ilustrado de Rügen:el "Racing Roland" 1995.Un año después, las líneas ferroviarias hacia Sellin y Altefaehr ya están terminadas. En pocos años, la Rügensche Kleinbahn-Aktiengesellschaft amplió la red de rutas a 97,3 kilómetros y conectó así las estaciones de Altefaehr, Stralsund, Göhren, Altenkirchen, Bergen y Kap Arkona entre sí. No sólo el "tráfico de remolacha", sino también el turismo, especialmente en la costa este de Rügen, está experimentando un auge inesperado. Entre 1901 y 1916, incluso entre Binz y Putbus circulaban "trenes de teatro" que llevaban a los visitantes de los balnearios al teatro.
El declive de los ferrocarriles de vía estrecha
Nostálgicas locomotoras y vagones de vapor conducen ahora a los turistas por la isla.A partir de la década de 1920, cuando cada vez más camiones, autobuses y coches pequeños poblaban las carreteras pavimentadas, los ferrocarriles de vía estrecha perdieron importancia como medio de transporte. Especialmente a finales de los años 60 se cerraron muchos de los antiguos tramos de la línea, también en Rügen.
El último ferrocarril de vía estrecha de Pomerania que queda en Alemania lo explota desde 2008 la empresa Eisenbahn-Bau- und Betriebsgesellschaft Pressnitztalbahn mbH con el nombre de Rügensche BäderBahn. Hoy en día, de la antigua red de rutas sólo quedan 24,1 kilómetros. Pero el "Racing Roland" sigue echando humo y jadeando:a un máximo de 30 kilómetros por hora viaja cada dos horas desde Lauterbach pasando por Putbus, Binz, Sellin y Baabe hasta Göhren. Hace tiempo que la línea ferroviaria dejó de utilizarse para el transporte de mercancías, sino como pura atracción turística, con nostálgicas locomotoras de vapor y vagones.
