Desde la reforma del calendario impulsada por Julio César en el 45 a.C. (Calendario juliano), el primer mes del año pasó a tener 31 días. Ianuario Era el mes dedicado al dios de los caminos, los comienzos y los finales, Jano . Todo aquel romano que se embarcaba en un nuevo negocio, o en la llegada de un hijo o de un matrimonio al mundo, estaba consagrado a este dios nativo romano. Por lo general, se lo representaba como una deidad de dos caras, cada una de las cuales miraba en diferentes direcciones.
Uno de los rituales que un buen ciudadano debía realizar a diario eran los Ianus Matutinus . El templo de Jano en Roma tenía doce puertas, una para cada mes del año, que se cerraban en tiempos de paz y se abrían en tiempos de guerra. Cada primer día de mes se ofrecía al dios una torta hecha de pan amasado con aceite y vino, la tríada alimenticia de la antigüedad clásica que durante muchos siglos fue nuestro sustento.
Calendas de Ianuarius, el día 1.
El primer día del año era la fecha de los cambios, de los pedidos de perdón y, desde tiempos de Julio César, el día en que los cónsules tomaban posesión de su cargo anual y realizaban los ritos en el Capitolio en pos de la prosperidad de la Nación. Pero, además, también era el día consagrado a la diosa de la salud, Strenia . Era el día del aguinaldo, tradición que se remonta a la época de Tacio y Rómulo, cuando los reyes recibían como regalo del pueblo para el nuevo año unas ramas de verbena del bosque consagradas a la diosa. Con el tiempo, este presente simbólico se fue modificando y enriqueciendo, pasando a denominarse strena y anticipando su entrega a las Saturnales. , como nuestros regalos de Navidad actuales. Fue el emperador Tiberio quien dispuso que estos obsequios se limitaran únicamente a las calendas de Ianuarius. En Valencia todavía llamamos "estreno" al poco dinero que cada tío regala a sus sobrinos en Navidad.
El concepto de aguinaldo también tiene su origen romano. Significa "del año" y consistía en un mazapán (marcio panis , pan de marzo, que fue el primer mes del año romano hasta la reforma juliana) en forma de serpiente circular decorada con fruta confitada y caramelos… ¿Será este colorido dulce el antecesor del roscón de reyes? La verdad es que se parece mucho... Además, se servía dentro de una caja muy vistosa que luego los niños utilizaban para guardar sus juguetes.
El 5 de enero se honraba a los muertos colocando ofrendas a los Manes para evocar espíritus protectores. Este rito se conocía como Compitalia .
El día 6 estuvo dedicado al dios menor de origen helénico Aion y el día 9 al Agonístico Juegos en honor a los héroes y semidioses al estilo Eneas, Aquiles o Hércules de padre divino y madre mortal. En el crepúsculo del día 9, los sacerdotes sacrificaron animales machos de pelaje negro en honor a estos personajes idolatrados.
El día 11, y posteriormente el 15, los Carmentalias tuvo lugar. , las fiestas patronales en honor a Carmenta , originalmente una ninfa de las fuentes que pasó a ser considerada una divinidad menor asociada a la adivinación y los nacimientos. Era la patrona de las parteras. Por ello, las ofrendas a esta divinidad debían ser incruentas, ya que se honraba la vida y no la muerte; Durante estas festividades no se podrá usar ropa con cuero o piel.
Durante los idus de Ianuarius, el día 13, se concedió el título de Augusto a Octavio, primer emperador de Roma. Eran fechas relacionadas con la fertilidad femenina bajo el amparo de Júpiter Máximo Óptimo .
Hay una anécdota muy interesante relacionada con las Carmentalias, según cuenta la leyenda provocada por un juego de palabras (Carmenta / Carpenta ). Parece que un decreto del Senado prohibía a las mujeres utilizar el carpentum cuando viaja. (carruaje, de ahí la palabra carpintero, el que hace carruajes). En represalia, las mujeres de Roma optaron por una castidad tan severa con sus maridos que provocó una caída tan alarmante de las tasas de natalidad que el Senado tuvo que revocar la ley. En reconocimiento a la intervención de la diosa, se erigió un templo a Carmenta y se le dedicó un segundo día de fiestas.
Colaboración de Gabriel Castelló autor de Valentía .
