Decimocuarta entrega de “Archienemigos de Roma “. Colaboración de Gabriel Castelló.
Hoy hablaremos del líder bárbaro al que los doctores en Historia han concedido el honroso honor de liquidar el decrépito Imperio Occidental y, con él, dar paso a la Edad Media. Quizás, si no hubiera sido él quien depuso al irrelevante Rómulo Augustulo nadie sabría de su existencia, pero no fue así; Odoacro él fue el hombre que acabó con un mundo que llevaba más de un siglo agonizando...
Odoacro era mitad Hérulo, mitad Esciria, dos etnias de origen escandinavo y germánico respectivamente que habían acabado disueltas e integradas en el Imperio tras verse avivadas por las guerras entre hunos y romanos. Mientras de los sciros poco se sabe, se sabe que el Herules eran una tribu guerrera que se extendió por todo el limes Europeo, conociendo tanto sus incursiones como piratas en el Cantábrico como su presencia beligerante en el Danubio desde el siglo III. Fueron muy mal tratados por los historiadores cristianos de la época, como Procopio de Cesarea , que les acusó de practicar pedofilia ritual entre guerreros y bestialidad con sus bestias de carga.
Hérulos en combate
Volvamos al archienemigo de hoy; Nacido alrededor del año 435 d.C., su nombre original, Audawarks, significa en alemán “el que busca riqueza. ”, nombre dado por Aide-de-camp , su padre y consejero de Atila; su carrera militar es incierta, ya que aparece en las crónicas antiguas a raíz de la revuelta de los alemanes federados de Orestes. , padre de Rómulo Augustulus, según los libros de historia, el último emperador del Imperio Occidental. Criado entre los campos de los hunos y los limes del Danubio, actuó como mercenario y auxiliar hasta que una de las revueltas internas endogámicas del Imperio le brindó la oportunidad de labrar su nombre en la Historia...
Pongámonos en situación:Año del Señor del 475. Julio Nepote , Emperador de Occidente con permiso de Constantinopla ya que había destronado a Glicerio en 474, es depuesto por Flavio Orestes , un aristócrata de origen alemán de Panonia. Este último, sabiendo que su descarada usurpación no sería bien vista por el poderoso e intacto Imperio de Oriente, no opta por tomar el trono sino que coloca en él a su hijo adolescente, Rómulo Augusto. (que ha pasado a la historia como Augustulo , un diminutivo despectivo; Es curioso que la providencia hizo que el último regente oficial del Imperio llevara el nombre del fundador de la ciudad y el de su primer emperador).
Odoacro amenaza a Augustulus (La última legión)
Para tal maniobra, Orestes recluta alemanes federados que le sirven como mercenarios entre sus viejos conocidos Hérulos y Sciri, que trabajan para él hasta que se le acaban los fondos, así como sus promesas de reparto de tierras en Italia para todos ellos. Es entonces cuando Odoacro entra en escena, liderando una revuelta que, tras reclamar un tercio de las tierras disponibles en Italia sin respuesta alguna del Senado y la corte imperial, acaba con la vida de Orestes en Ticino y provoca la posterior deposición de su hijo. en Rávena el 4 de septiembre de 476 . Esta es la fecha que aparece en las Enciclopedias como inicio de la Edad Media.
Pero esta separación artificial entre la Edad Vieja y la Edad Media es un capricho de nuestros días. Para quienes vivieron y sufrieron esos años turbulentos no había diferencia entre ser gobernados por Nepote, Augustulo u Odoacro. El Imperio Romano tal como lo imaginábamos ya no existía; el trono de Rávena era un instrumento a merced de cualquier bárbaro ambicioso, los tentáculos de la Iglesia habían sustituido el control administrativo estatal y la autoridad teórica de los Césares se limitaba a Italia, un rincón olvidado de la Mauritania Tingitana y una franja de la Galia atlántica en en manos del duro legado Afranio Siagrio. Eran líderes bárbaros que controlaban las tropas imperiales, ya no organizadas como legiones, que actuaban como auténticos soberanos en las provincias de Hispania, Galia o África (como vimos en otras entregas con Alarico o Genserico). Lo curioso es que ninguno de esos jefes alemanes quería romper tan extraño homenaje nominal a Roma... Todos querían tener una posición ratificada por el Senado.
Una vez eliminados Orestes y su hijo, Odoacro no pretendió usurpar el trono como tantos predecesores, sino que escribió a León I el Grande. , Emperador de Oriente, solicitando que se le conceda el título de Dux desde Italia y acompañando dicha carta con el envío de las enseñas imperiales, símbolos que Constantinopla no rechazó.
Para León I, el legítimo soberano de Occidente era Nepote, exiliado en Dalmacia desde que Orestes entró en Rávena y tomó el control de Italia. Julio Nepote regresó a Rávena y Odoacro, no sabemos si por presiones del Imperio de Oriente o por voluntad propia, respetó su cargo, llegando a acuñar monedas con su nombre. Así de compleja era la política entonces; El poder real estaba en manos de los alemanes, que querían mantener el status quo. de tiempos pasados aunque fuera sólo una fachada. No querían destruir Roma, querían participar en su gobierno.
Quizás la intercesión del depuesto y rencoroso Glicerio , sirviendo como obispo de Salona (Dalmacia) desde que fue desterrado complicó la situación. Nepos fue asesinado por sus tropas, probablemente el 25 de abril de 480, acusado de conspirar contra Odoacro para recuperar el control de Italia. Ese giro de los acontecimientos animó al Doge para invadir Dalmacia y convertirse en un vecino molesto y poderoso para el Imperio Oriental.
Odoacro controló ambos territorios durante trece años, el tiempo que tardó la corte de Constantinopla en resolver su conflicto de sucesión y encargar a un bárbaro más acorde con sus planes de reconstrucción imperial que hiciera campaña contra los Hérulos y Escirios que continuaban gobernando Italia. El elegido por el nuevo emperador Zenón fue Teodorico , Rey de los ostrogodos. La muerte de Nepote había complicado mucho las relaciones entre Rávena y Constantinopla, porque, a pesar de sus últimas sospechas, mientras vivió nunca se mostró independiente de él, aceptándolo como su superior directo como había dispuesto Oriente. Su ausencia provocó un cambio en el frágil equilibrio local. Quizás por ello, muchos historiadores consideran que Julio Nepote, y no el insignificante Rómulo Augústulo, fue el último de los Césares.
Rómulo se postra ante Odoacro
Teodorico, con el apoyo incondicional de Constantinopla, entró en Italia en 489 y durante cuatro años luchó contra Odoacro hasta que no tuvo más remedio que rendirse. Su fin fue tan triste y violento como el de muchos de los grandes hombres de Roma de los que era heredero indirecto. Como regalo para sellar la paz entre los dos régulos, Teodorico invitó a Odoacro a un banquete donde fue asesinado a puñaladas con su propia espada. Tras aquel suceso, Italia pasó a ser un reino gótico tal como había sucedido con Hispania. El Imperio Romano de Occidente ya era Historia .
Un par de buenas novelas sobre estos tiempos son “La última legión ” por Valerio Massimo Manfredi , llevada al cine recientemente, y “La caída de Roma ”por Michael Curtis Ford; este último relata la vida de Odoacro desde la época de Atila hasta su decadencia como Rex Italiae.
