Hace poco hablábamos de la resistencia de las construcciones romanas, hoy tenemos... la Gran Muralla China . En realidad no es una gran muralla. Lo que muchos han considerado la octava maravilla del mundo antiguo es más bien un entramado de murallas y diferentes estructuras defensivas construidas a lo largo del tiempo, bajo el mandato de distintas dinastías y de formas dispares. El objetivo de una obra de ingeniería y arquitectura militar de tan grandes dimensiones -con una altura media de 7 metros y 5 metros de ancho, y una longitud, contando sus ramificaciones y construcciones secundarias, de más de 20.000 kilómetros de longitud, desde la frontera con Corea- , hasta el borde del río Yalu, hasta el desierto de Gobi, aunque hoy sólo se conserva el 30%- fue en todo momento doble:protegerse de los recurrentes ataques de los pueblos nómadas del norte y establecer el límite de las tierras cultivables. , sobre el hecho de que el Estado chino podría imponer impuestos y administración estables. La Gran Muralla sirvió tanto para mantener la entrada como para no dejar entrar.
Fue alrededor del año 220 a.C. cuando Qin Shi Huangdi , el primer emperador de una China unificada, ordenó la conexión entre las murallas septentrionales preexistentes -algunas del siglo V a.C.- y la construcción de otros tramos que formarían una primera línea continua y que sería la precursora de la actual Gran Muro, aunque la mayor parte de esta barrera defensiva se remonta a la dinastía Ming (1368-1644). Los Ming construyeron una nueva Gran Muralla -más de 6.000 kilómetros de nuevos tramos defensivos- con características más avanzadas que las anteriores. Mientras que antiguamente las fortificaciones se habían levantado utilizando tierra compactada como materia prima, ahora se utilizaba en la mayoría de los tramos una combinación de piedra en la base, alzado de ladrillo... y una especie de “arroz con leche”. «.
En Xichang, provincia de Sichuan, se ha puesto en marcha un proyecto para reconstruir parte de la antigua muralla de la ciudad intentando ser fiel a las técnicas de los constructores originales de la dinastía Ming. Las tareas de los trabajadores incluyen fabricar ladrillos, colocarlos… y hervir arroz en grandes ollas. Un estudio reciente sobre los métodos antiguos utilizados para la construcción publicado en la revista American Chemical Society por Dr. Zhang , profesor de química de la Universidad de Zhejiang, ha demostrado que el secreto del antiguo mortero chino era el arroz. Este mortero se fabricó, y se elabora actualmente, en la reconstrucción del muro de Xichang mezclando una pasta de arroz pegajoso o glutinoso (una variedad de arroz cultivado principalmente en el sur y sudeste de Asia) hervido y de textura similar al arroz. con leche) con cal apagada o muerta (piedra caliza calentada a alta temperatura y luego se le añade agua).
El componente inorgánico es el carbonato de calcio y el componente orgánico es la amilopectina, que proviene de la sopa de arroz pegajoso. La amilopectina ayuda a crear una microestructura compacta, estable y resistente.
Aunque el uso de esta mezcla de arroz como cemento de construcción se desarrolló por primera vez hace 1.500 años, fue la piedra angular de grandes construcciones bajo la dinastía Ming, como la Gran Muralla.
Curiosamente, es el mismo tipo de arroz, y con la misma textura, que el que se utiliza en platos chinos como el zongzi. , en el que la pasta se envuelve en hojas de bambú en forma de paquete, o el nian gao , un tipo de tarta especial para las celebraciones de Año Nuevo.
Zongzi
Fuentes:Cuando la cocina y la construcción se fusionan, Revelando el antiguo secreto chino del arroz pegajoso
