Lógicamente, Roma no sólo perdió estas dos legiones, sino que tanto la de Craso en Carrhae como la IX Hispana en Britannia han sido las más llamativas por el misterio que rodea a su desaparición. Esta es su historia…
La legión de Craso
A finales de la primavera del 53 a. C., un enorme ejército romano comandado por Marco Licinio Craso , el hombre más rico y arrogante de Roma, triunviro junto con César y Pompeyo y gobernador de Siria en ese año, entró en territorio parto dispuesto a alcanzar en los confines de Asia el honor y la gloria que no podía comprar con su inmensa fortuna. Era el 9 de junio cuando conoció al general parto Surena. al frente de un contingente de caballería ligera y catafractos (caballería pesada) Aquel enfrentamiento tuvo lugar en la desolada llanura de Carrhae (hoy Harran, en Turquía), y terminó con la derrota más ignominiosa de un ejército romano en Oriente. De los casi 40.000 soldados que movilizó Craso, sólo unos 6.000 hombres regresaron a Siria bajo el mando del cuestor Cayo Casio Longino (uno de los posteriores asesinos de César). Unos 20.000 legionarios dejaron su sangre y su vida en el desierto, además de Craso y su hijo, pero... ¿qué pasó con el resto?
Sabemos por Plutarco y Tito Livio que no todos los prisioneros fueron esclavizados en las minas de Bactria (hoy Afganistán), pero que una parte de ellos pudieron ser utilizados como tropas auxiliares en los confines del Imperio Parto, formando una primera línea de choque. cerca del río Oxus (hoy Amu Daria) bajo la presión de los nómadas de las estepas, los hunos. Nunca más se supo de ellos.
Marco Antonio intentó invadir Partia unos años más tarde dispuesto a vengar a Craso y la expedición de éste contra el rey Fraates. Terminó en completo desastre, añadiendo casi 10.000 muertos más a la lista negra que rodeaba la campaña parta. Años más tarde, Augusto, menos beligerante y más diplomático, intentó recuperar las águilas, pero sólo logró un intercambio de prisioneros hacia el 19 a.C. Y después de los últimos esfuerzos de los princeps , el olvido se tragó a los cautivos de Carrhae hasta que la tecnología y el conocimiento global de la historia nos ayudaron a conectar los puntos. Investigaciones recientes nos permiten conjeturar una hipótesis tan insólita como factible:quizás los extraños soldados mencionados por el historiador chino Ban Gu en su relato de la defensa de la ciudad de Zhizhi en el 36 a. C. (hoy Dzhambul en Uzbekistán) podrían encontrarse los restos de las legiones de Craso; este cronista describe en su biografía sus hazañas en los confines de Xinjiang del general Gan Yanshou cómo se encontraron con hombres veteranos y muy disciplinados que se fortificaban en campamentos cuadrados de madera y que luchaban siempre "alineados y desplegados en formación como escamas de pez", descripción muy gráfica del testudo romano... Una legión contra los ejércitos de ¡la dinastía Han!
Después de intensos combates, la ciudad de Zhizhi Cayó y los chinos deportaron a cerca de un millar de aquellos valientes soldados, alojándolos hacia el año 5 en una nueva ciudad en el territorio de Zhelaizhai. , ya a las puertas del desierto de Gobi, al que llamaron Li-jien (adaptación de la palabra legión, que era como los chinos conocían el país fastuoso que se extendía más allá de Alejandría, el Imperio Romano). Este lugar cambió de nombre años después, siguiendo las tendencias de Confucio, pasando a llamarse Jie-Lu. (que significa cautivos). Hoy, en Zhelaizhai todavía hay personas de ojos azules o verdes, de cabello rubio o pelirrojo, o de nariz aguileña y cabello rizado; Además, en los habitantes de la zona existe un 46% de coincidencia con el ADN de la población europea… ¿Serán herederos de la Legión Perdida de Craso?
La IX Hispana ("La Legión Águila")
El origen del IX es hoy todavía dudoso. El divulgador histórico Stephen Dando-Collins sostiene en su libro Las Legiones de Roma que esta unidad fue reclutada en Hispania por Pompeyo el Grande en el 65 a.C. junto con VI, VII y VIII, pero también se sabe que Julio César comandó un IX durante su estancia en Hispania y que dicha unidad le acompañó hasta la Galia hacia el año 58 a.C., permaneciendo allí bajo su mando durante toda la campaña.
Cuando estalló la guerra civil entre César y el Senado en enero del 49 a.C. el noveno seguía bajo las órdenes del dictador. Sabemos que en el año 48 a.C. participó en la batalla de Dyrrhachium (hoy Dürres, Albania) y Farsalia (en Tesalia, Grecia), y en el 46 a.C. en Ruspina (hoy Monastir) y Tapsos (Ras Dimas, ambos en Túnez) contra las fuerzas pompeyanas, cuyos miembros fueron dados de baja al final del conflicto y alojados en Piceno, la pequeña patria de los Pompeyo.
Era Octavio , heredero de César y futuro Augusto, que sacó a aquellos veteranos y rearmó al IX de cara a su enfrentamiento con Sexto Pompeyo. en Sicilia, participando en las operaciones que Agrippa lideró contra el último republicano en la batalla decisiva de Nauloco (hoy Spadafora, Messina). Tras la derrota de Pompeyo, el IX quedó destinado en Macedonia, donde estuvo hasta que fue movilizado del lado de Octavio ante el avance de Marco Antonio. . Se sabe que en la batalla de Accio (hoy Preveza, Grecia), el 2 de septiembre del 31 a.C., la IX era una de las legiones comandadas por Tito Estatilio Tauro Comandante en jefe de las fuerzas terrestres de Octaviano. Fue tras la gran victoria de Accio cuando el IX acompañó a Octavio a Hispania, durante su estancia en la Tarraconense, para participar activamente en las guerras del Cántabro (25-13 a.C.). Es probable que el título de Hispano provenga de esta larga campaña en la que estuvo involucrada la unidad. También se cree que el emblema de la legión era un toro, atributo hispano que puede ser coincidencia o no.
Tras la campaña del Cantábrico, el IX pasó una buena temporada en el Rin, luego a Panonia (hoy Hungría) y posteriormente, ya en tiempos del emperador Tiberio , a Cirenaica para luchar contra los rebeldes Tacfarinas dentro de la actual Libia, hasta que Claudio , en el 43 para ser más exactos, se emprendió la invasión de Britannia y el IX formó parte de las fuerzas desplazadas a la isla por el legado Aulo Plautio. . En 1950 la IX fue una de las legiones que derrotaron al reglamento local Calgaco en Caer Caradoc (hoy Shropshire). Acampados permanentemente en Colonia Lindum (hoy Lincoln), allí permaneció hasta el año 61 cuando la rebelión de la reina Boudica levantó a la mitad de Gran Bretaña contra Roma, fue movilizada por el gobernador Suetonio Paulino y sufrió una dura derrota al mando del legado Quinto Petilio Cerealis en Camuloduno (hoy Colchester). Sólo la caballería pudo escapar de la matanza y tuvo que ser reforzada con dos mil hombres de levas alemanas para entrar de nuevo en combate. Diez años más tarde, Cerealis regresó a Gran Bretaña como gobernador, derrotó a los Brigantes y estableció la base permanente del IX cerca de Eboracum. . (York). Por tanto, es probable, aunque no probado, que esta legión participara en la futura construcción del Muro de Adriano.
Entre el 82 y el 83, el IX participó activamente en la invasión que emprendió el Gneo Julio Agrícola. llevado a cabo en Caledonia (hoy Escocia), siendo el más destacado en la batalla de Mons Graupius . La única fuente histórica que narra estos hechos son los textos de Tácito, suegro de Agrícola, por lo que los grandes éxitos del romano deben quedar en cuarentena porque podríamos estar ante un elogio a mayor gloria de un romano valiente y atrevido que acabó muy mal por la envidia de Domiciano . La última aparición del IX en Gran Bretaña corresponde a la campaña del 108, pero no desapareció entre las nieblas ni fue aniquilada entre el 108 y el 120 como Rosemary Sutcliff narrado tan bien. en su novela juvenil El Águila de la Novena , sino que continuó su camino a través de las fronteras de un imperio cada vez más inestable.
La arqueología y la epigrafía han derrumbado el mito que inspiró a la autora británica a crear su exitosa novela o al guionista de la película La legión del águila . Hoy sabemos que hasta el año 131 el IX estuvo estacionado en tierras bátavas, en Noviomagus (Nijmegen, Holanda), año en el que fue enviada a la comprometida frontera oriental. Esa es la última fecha conocida del IX. Su rastro se pierde en Oriente, quizás en Judea durante la rebelión de Simón Bar Kobja. (132-135), quizás en Armenia o Capadocia en la época de Marco Aurelio (161), o incluso en una invasión alemana en 162. Lo que es plausible es que la IX ya no apareciera en la lista de legiones activas del Emperador Filósofo. Esto no es algo inusual, y más sabiendo lo protectores que eran los historiadores romanos en todo lo relacionado con las derrotas contra los bárbaros, minimizando el impacto, e incluso ocultando pruebas en aras de la estabilidad del Estado.
