El novelista inglés William Somerset Maugham solía decir:
«El valor del dinero es que con él podemos enviar a cualquiera al infierno. Es el sexto sentido que permite disfrutar de los otros cinco».
Quizá esa fue la lógica que siguió el papa Inocencio VIII al aceptar dinero de los “infieles”.
La lucha por el trono otomano (1481)
En 1481 falleció el sultán otomano Mehmed II. Como era habitual, sus hijos Bayezid II y Cem se disputaron el trono del Sublime Porte. Cem fue derrotado y huyó a la isla de Rodas, donde se había refugiado la Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, expulsada de Acre y Chipre.
El acuerdo con la Orden de San Juan
El Gran Maestre Pierre d’Aubusson negoció con Bayezid II un pacto: el sultán le pagaría 40 000 ducados anuales a cambio de que la Orden mantuviera a Cem alejado de sus dominios.
Los caballeros defendiendo San Juan de Acre en 1291.
De Rodas a Francia: el cautiverio de Cem
Pierre envió a Cem a Francia, donde fue recluido en una prisión de lujo bajo la protección de la Orden. Varios monarcas vieron en el prisionero una herramienta para desestabilizar al Imperio otomano.
Aprovechando esta situación, d’Aubusson ofreció a Inocencio VIII todo el paquete —Cem y los 40 000 ducados anuales— a cambio de que el pontífice le concediera el título de cardenal. “El dinero es dinero, sin importar su origen”, parece haber pensado el papa.
El Papa Inocencio VIII recibió una considerable suma y Cem siguió recluido en su lujosa cárcel.
Los juegos del Papa Alejandro VI
Cuando el papado pasó a manos de Alejandro VI, el nuevo pontífice intentó usar a Cem para eliminar a su peor enemigo: el rey de Francia, Carlos VIII. Alejandro VI convenció a Bayezid II de que el rey francés había enviado un ejército a Roma para liberar a Cem y usurpar el trono papal.
Bayezid, temeroso de un nuevo conflicto, aceptó pagar al papa 300 000 ducados para que este "eliminara" a Cem. Sin embargo, antes de que se pudiera concretar el plan, Carlos VIII tomó Roma, se llevó a Cem consigo y, pocos meses después, el prisionero fue encontrado muerto, poniendo fin a la trama.
Fuente: «Of the Human and the Divine».
