Licurgo de Esparta y su reforma
La corrupción parece una constante de la condición humana; a lo largo de la historia aparecen oportunidades para quienes siguen el dicho "No te pido que me des, solo ponme donde haya cedro". En la España moderna, para combatir este fenómeno se creó la Fiscalía Anticorrupción en 1995. En la antigua Esparta, sin embargo, ya se habían promulgado leyes para erradicar la corrupción.
El legislador que intentó acabar con la corrupción, la ostentación y la desigualdad social fue Licurgo de Esparta. Su figura, atribuida como autor de la Gran Rétira, la constitución que regía a los espartanos, se mueve entre la historia y la leyenda, como ocurre con muchos personajes de la Antigüedad. Aunque su fecha exacta es incierta, es mencionado por Heródoto, Jenofonte y, sobre todo, por Plutarco en su obra Vidas paralelas, que usaremos como fuente principal.
La moneda de hierro
Licurgo atacó la raíz del problema: el dinero. Eliminó todas las monedas de oro y plata y mandó acuñar nuevas monedas de hierro, de tan bajo valor que los espartanos tuvieron que cambiar sus bolsillos por carretas tiradas por caballos.
«Con este cambio, Lacedemonia se liberó de muchos crímenes; ¿quién podría robar, sobornar o engañar con una pieza que no podía ocultarse, no despertaba codicia y no se podía fragmentar para lucrar? La moneda de hierro, objeto de burla, no atraía a los griegos, ni tenía estima; no se podía comprar nada con ella, ni entrar barcos comerciales a los puertos, ni acercarse a Laconia sofistas, seductores o avariciosos. Sin oro ni plata, el lujo perdió su incentivo y desapareció; a los que tenían más no les sirvió de nada, pues no había manera de mostrar su abundancia.»
Comedores comunales
Para acabar con la vida de los ricos que solo buscaban deleites exclusivos, Licurgo obligó a todos a comer la misma comida, en la misma cantidad, y hacerlo en comedores comunitarios.
«Queriendo erradicar el lujo y el deseo de riqueza, legisló los banquetes: todos debían reunirse para comer los mismos manjares, sin comer en casa, sin ropa ni mesas costosas, sin chefs que los engordaran en la oscuridad como animales insaciables, evitando así los excesos, los sueños de grandeza y la decadencia física.»
Principios de la reforma
Las reformas de Licurgo se resumían en tres pilares: una educación rigurosa, desprecio por la riqueza y amor a la patria.
El misterioso final de Licurgo
Según la tradición, antes de partir en un viaje, Licurgo hizo jurar a los espartanos que mantendrían sus leyes hasta su regreso. Después de obtener el juramento, se marchó y nunca volvió; se dice que se quitó la vida para que el compromiso con las leyes permaneciera para siempre.
Fuentes: Los inventos de los antiguos.
