Introducción
El Valle del Loira, conocido como "El Jardín de Francia" Fue la residencia favorita de los reyes de Francia durante el Renacimiento. Se trata de edificios construidos en su mayor parte o muy modificados durante el Renacimiento francés, en una época en la que el poder real se situaba a orillas del río, de sus afluentes o cerca de ellos (siglos XV y XVI). Sin embargo, la mayoría de los castillos tienen su origen en la Edad Media de la que conservan importantes elementos arquitectónicos. La concentración de monumentos notables en esta región ha justificado la clasificación del Valle del Loira como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Castillo de Amboise
Carlos VIII murió allí en 1498, a la edad de 28 años, tras golpearse con la cabeza el dintel de una puerta. Francisco I invitó a Leonardo da Vinci a quedarse en Amboise, el gran pintor murió allí en 1519. El castillo fue el escenario de la conspiración de Amboise en 1560, preludio de las Guerras de Religión.
Castillo de Azay-le-Rideau
Fue construido por el tesorero del rey François Ier. Descrito por Balzac como "un diamante facetado engastado por el Indre", Azay-le-Rideau es uno de los castillos más famosos del Loira.
Castillo Real de Blois
El castillo medieval de los condes de Blois se convirtió en la residencia principal del rey Luis XII. Cuando Francisco I ascendió al trono, su esposa Claude de Francia reformó el castillo con la intención de abandonar el castillo de Amboise para instalar la corte en Blois. Pero tras la muerte de su esposa, en 1524, abandonó el castillo de Blois en favor del castillo de Fontainebleau. El castillo de Blois sigue siendo la residencia principal de sus sucesores, en particular Francisco II y Carlos IX. Fue en Blois donde Enrique III convocó los Estados Generales en 1576 y 1588. Luego, el castillo fue ocupado por Enrique IV y, a su muerte, se convirtió en lugar de exilio para su viuda María de Médicis. El castillo de Blois, tal como se puede admirar hoy, se compone principalmente de tres alas donde se mezclan los estilos gótico, renacentista y barroco.
Castillo de Chambord
En 1519, se eligió el lugar de Chambord para abrir un pabellón de caza en el lugar de un antiguo castillo fortificado. Los reyes de Francia abandonaron el castillo tras la muerte de Francisco I y poco a poco se fue deteriorando. Luis XIV volvió a realizar transformaciones en 1684. Molière hizo allí su primera representación del burgués gentilhombre en 1670. Napoleón Bonaparte cedió el castillo al mariscal Berthier. Durante la guerra franco-prusiana de 1870 sirvió como hospital de campaña.
Castillo de Châteaudun
El castillo de Châteaudun incluye:
- una mazmorra (31 metros de alto y 17 metros de diámetro)
- una Santa Capilla
- el ala Dunois
- el ala Longueville
Castillo de Cheverny
Los terrenos del castillo fueron comprados por Henri Hurault, tesorero militar del rey Luis XI, de cuyo actual propietario, el marqués de Vibraye, es descendiente. Después de que la corona lo recuperara por fraude contra el Estado, el rey Enrique II lo entregó a su amante Diana de Poitiers. Sin embargo, prefirió el castillo de Chenonceau y vendió la propiedad al hijo del primer propietario. Hergé, el autor de Tintín, se inspiró en el castillo de Cheverny, al que truncó de sus dos macizos exteriores, para crear el castillo de Moulinsart, residencia del capitán Haddock.
Castillo de Chaumont-sur-Loire
En el siglo X, fue Eudes I, conde de Blois, quien hizo construir una fortaleza para proteger la ciudad de Blois de los ataques de los condes de Anjou. Luis XI hizo quemar y arrasar Chaumont en 1455 para castigar a Pierre d'Amboise por haberse rebelado contra el poder real durante la "Liga del Bien Público". El castillo fue reconstruido con un estilo ya marcado por el Renacimiento conservando el mismo aspecto general fortificado.
Castillo de Chenonceau
El castillo fue construido por el secretario general de finanzas del rey Francisco I. Una auditoría de las finanzas reveló una malversación de fondos, lo que permitió a Francisco I imponer una fuerte multa a sus descendientes y recuperar la propiedad y el castillo (1535). Se lo ofrecerá Enrique II a su famosa favorita Diana de Poitiers, duquesa de Valentinois. Tras la desaparición de Enrique II, herido de muerte durante un torneo en 1559 por el capitán de su guardia escocesa Gabriel I de Montgomery, Catalina de Medici, convertida en regente, obligó a Diana de Poitiers, su rival en el corazón del rey, a restaurar Chenonceau. en la Corona. La historia del castillo está marcada por las mujeres que fueron sus propietarias y constructoras. Una sala está dedicada a las hijas y nueras de Catalina de Médicis, el dormitorio de las cinco reinas (María Estuardo, Margarita de Francia, Luisa de Lorena, Isabel de Austria e Isabel de Francia). Sirvió como hospital durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, se encontró a ambos lados de la línea de demarcación con un lado en la zona ocupada y el otro en la zona libre.
Castillo de Chinon
El castillo de Chinon está construido sobre antiguas fortificaciones romanas y consta de tres partes construidas según las necesidades históricas. Dio la bienvenida a Enrique II de Inglaterra y a sus hijos Jean Sans Terre y Richard Coeur de Lion. En 1429, Juana de Arco encontró allí al Delfín Carlos VII.
Castillo de Langeais
Fortaleza medieval construida a finales del siglo X, el castillo fue ampliado por Richard Coeur de Lion, bajo el dominio de la dinastía inglesa Plantagenêts. Philippe Auguste la reconquistó en 1206, luego fue destruida por los ingleses durante la Guerra de los Cien Años. Actualmente se considera la fortaleza de piedra más antigua construida en suelo francés. En 1465, Luis XI ordenó su reconstrucción. El acontecimiento más significativo en la vida del castillo fue el matrimonio de Carlos VIII con Ana de Bretaña.
Castillo de Loches
La historia de Loches parece remontarse a la antigüedad donde el lugar se llamaba Castrum Locae (Campamento de las marismas), lo que explicaría el nombre de Loches. Hoy en día es muy popular entre los británicos, muchos de los cuales se instalan en este rincón de Turena, reconectando así con sus antepasados Plantagenêt.
Castillo de Montsoreau
El único castillo del Loira construido en el lecho del río, el castillo de Montsoreau, fue construido en 1450 por Jean II de Chambes, consejero cercano del rey Carlos VII. Su historia ha estado marcada por muchos personajes como María Estuardo, Ana de Bretaña, Claudio de Francia o François Ier. Con su arquitectura de vanguardia, siempre ha inspirado a artistas desde Rodin hasta Turner, Flaubert y Alexandre Dumas.
Castillo de Saumur
El castillo de Saumur pasó a manos del conde de Anjou y de sus herederos Plantagenêts. Felipe Augusto, rey de Francia y Capeto, la anexó a la corona. El rey René de Anjou, "el buen rey René", escritor, hombre culto y constructor de fortalezas, mejora considerablemente el confort general. Menos glorioso, el castillo se convirtió en prisión bajo Luis XIV y Napoleón. El castillo quedó inmortalizado en el manuscrito de las Très Riches Heures du Duc de Berry en el folio del mes de septiembre que representa la vendimia a los pies del castillo.
Castillo de Valençay
El castillo fue comprado en 1803 por Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord a petición de Napoleón Bonaparte, para recibir a dignatarios extranjeros. El castillo albergaba algunas de las obras del Museo del Louvre, incluidas estatuas antiguas (la Venus de Milo y la Victoria de Samotracia en particular), el gabinete de dibujos y las joyas de la Corona.
Castillo de Villandry
Último de los grandes castillos que se construyeron a orillas del Loira durante la época del Renacimiento. Es en esta fortaleza donde tuvo lugar, el 4 de julio de 1189, "la Paz de Colombiers" (nombre de Villandry en la Edad Media), durante la cual Enrique II Plantagenet, rey de Inglaterra, se presentó ante Felipe Augusto, rey de Francia, admitir la derrota.
