Contexto de la ocupación y los primeros batallones de seguridad
Los batallones de seguridad comenzaron a formarse en 1943, cuando el gobierno de ocupación de I. Ralli se dio cuenta de que ELAS intentaba monopolizar el movimiento de resistencia, marginando o incluso eliminando a otras organizaciones. La izquierda los ha descrito siempre como grupos traicioneros que colaboraron con el ocupante, mientras que en su momento fueron presentados como una fuerza nacional.
Como suele ocurrir, la verdad está en algún punto intermedio. En el caso del Orden de Seguridad Leónidas, la ocupación alemana no apagó el espíritu de resistencia griego; al contrario, lo reforzó tras las victorias contra los italianos y la heroica defensa contra los alemanes.
El surgimiento del movimiento de Telemachus Vrettakos
En el Peloponeso, ELAS desarrolló grupos rebeldes, pero la iniciativa del oficial griego Telemachus Vrettakos cambió la situación. Vrettakos, inicialmente afiliado a EAM, pronto comprendió que el liderazgo del KKE buscaba fines políticos más allá de la liberación nacional. Su movimiento, reconocido por el gobierno griego en el exilio, se enfrentó desde el inicio a ELAS.
En otoño de 1943 ya había estallado una guerra civil en las montañas, con ELAS atacando a EDES y a EKKA. La hostilidad de ELAS hacia Vrettakos aumentó a medida que su organización ganaba adeptos entre los conservadores de Laconia.
El fallido suministro de armas y la persecución de Vrettakos
Ante la falta de armamento, Vrettakos solicitó ayuda a los Aliados en Oriente Medio, que prometieron un paracaidismo de armas los 10, 11 y 12 de agosto de 1943 sobre la zona del Monte Taygetus. ELAS, al tanto del plan, emboscó a los rebeldes; la mayoría logró escapar, pero dos de sus hombres fueron capturados y ejecutados brutalmente.
El 27 de octubre, ELAS rodeó a Vrettakos y a sus combatientes fuera de Kalamata, en Paleochori. Tras una batalla de dos días, Vrettakos y 17 de sus hombres fueron capturados y asesinados. A partir de entonces, ELAS desató una ola de terror contra cualquier persona vinculada al movimiento, estableciendo los primeros campos de concentración en el Peloponeso para los "enemigos del pueblo".
El nacimiento del Orden Leónidas
Con la muerte de Telemachus, ELAS arrestó a su hermano Leonidas Vrettakos y lo internó en el campo de concentración de Anavrytis. El mismo día de su ejecución, un grupo de compañeros del fallecido, liderados por Leonidas Papadakos, logró liberarlo. Estos hombres eligieron a Leonidas Vrettakos como su líder y se refugiaron en el Taygetus, fundando así el Orden Leónidas.
En ese clima, surgió la idea de crear un batallón de guardia nacional voluntario cuyo objetivo fuera proteger a la población de la arbitrariedad de ELAS. Los círculos anti‑EAM, encabezados por Leonidas Vrettakos, consideraban a los alemanes un enemigo secundario, pues la derrota del Eje ya se anunciaba tras la capitulación italiana en septiembre de 1943 y el constante retroceso alemán.
El objetivo principal era frenar el proyecto de comunización de Grecia impulsado por EAM‑ELAS. Esta motivación se vio reforzada por el deseo de venganza familiar, propio de la tradición maniqueña de vendetta.
Características del batallón Leónidas
A diferencia de otros batallones de seguridad, el de Leónidas no estaba formado por oportunistas que buscaban beneficios del ocupante. Su núcleo estaba compuesto por personas firmemente anti‑EAM, muchas de ellas con motivos personales de odio contra ELAS. Esta diferencia cualitativa marcó su trayectoria.
Tras su rescate, Leonidas intentó reconstituir la organización de su hermano, reactivando redes en Soha y Mystras. ELAS respondió con ataques, secuestrando a civiles y asesinando a aliados como Georgios Kargakos. Estos hechos ocurrieron antes de que el batallón adoptara una postura más pro‑alemana, proceso que se consolidó tras la partida de Leonidas Vrettakos en 1944.
Ilustración del ilarch Vrettakos fallecido.
