Contexto histórico
Los términos guelph y gibelinos provienen de las palabras italianas guelfi y ghibellini. Desde el siglo XII, estas facciones apoyaban a dos casas rivales del Sacro Imperio Romano: los guelfos respaldaban a la Casa de Baviera (los Welfen) y los gibelinos a la casa de los Hohenstaufen de Suabia, señores del castillo de Waiblingen.
Tras la muerte sin descendencia del emperador Enrique V en 1125, estalló una guerra civil entre guelfos, que apoyaban a Lothar, duque de Sajonia, y gibelinos, que defendían a Conrad, duque de Suabia. Cada bando eligió su propio emperador: Conrad III y Lothar II. La contienda terminó en 1135 con la rendición de Conrad, pero volvió a reavivarse en 1137 cuando murió Lothar y Conrad III fue elegido emperador, frente a Enrique el Orgulloso, heredero de Lothar.
En 1140, Conrad III sitió el castillo de Weinsberg, en Baviera.
El ultimátum del emperador
El asedio se prolongaba y el emperador emitió un duro ultimátum:
«Si no os rendís, destruiré la ciudad, quemaré vuestras casas y os cortaré a espada.»
Los defensores, agotados y sin esperanzas de refuerzos, solicitaron hablar con Conrad:
«Los hombres de Weinsberg no tememos a la muerte y seguiremos luchando, aunque veamos nuestro castillo y nuestras casas en llamas. Pero no queremos que nuestras mujeres mueran. Rogamos que sus vidas sean perdonadas y que puedan abandonar el castillo.»
La oferta del emperador
Conrad aceptó salvar a las mujeres, pero impuso una condición: al día siguiente podrían salir del castillo llevándose únicamente aquello que pudieran cargar sin ayuda de carros o animales.
Los hombres aceptaron la propuesta, mientras que las mujeres se retiraron al patio y tomaron una decisión que sorprendería a todos.
El ingenioso plan femenino
Al amanecer, cuando se abrieron las puertas del castillo, el emperador vio a las mujeres salir cargando…
…a sus hijos, a sus padres y, sobre todo, a sus esposos, a cuestas como si fueran sus posesiones más preciadas.
Resultado y legado
Conrad pasó de la indignación a la admiración. Reconociendo la valentía y el ingenio de las mujeres de Weinsberg, decidió perdonar no solo a las mujeres sino también a los hombres, y abandonó la idea de destruir la ciudad.
Así, gracias a la astucia de sus mujeres, los habitantes de Weinsberg salvaron a sus seres queridos y a su castillo.
Fuentes: "The wives of Weinsberg", "The women of Weinsberg"
