Alrededor del 800 a.C.
Aparición de la cultura celta
El pueblo celta se originó en la región de Hallstatt (actual Austria) y reunió a diversas tribus que compartían lengua y estilo de vida. Con el tiempo los celtas se expandieron por gran parte de Europa, llegando a la Galia (actual Francia) y estableciéndose en los territorios conquistados.
Vida cotidiana de los celtas
Los celtas fundaban granjas y aldeas. Sus casas, de madera y piedra con techo de paja, constaban de una única habitación donde la familia cocinaba, comía y dormía. Las tribus estaban dominadas por guerreros feroces que a menudo combatían entre sí. En las entradas de las viviendas se colgaban calaveras de enemigos y se construían fortalezas en las colinas para proteger a mujeres, niños y ganado. Tras las victorias, los guerreros organizaban grandes banquetes acompañados de bardos que cantaban hazañas heroicas. Los druidas, guardianes de la religión celta, también actuaban como jueces y eruditos, transmitiendo su saber de forma oral junto a los bardos.
Artesanía
Los celtas eran expertos herreros. Fabricaban armas y herramientas de hierro resistentes y elaboraban objetos decorativos en bronce, plata y oro.
Entre 750 y 450 a.C.
Edad del Hierro temprana: Civilización de Hallstatt
La metalurgia del hierro se extendió por la Galia. El hierro se reservaba para armas, mientras que el bronce continuaba utilizándose en utensilios, adornos y estatuillas. Los objetos de oro también abundaban.
La tumba de Vix
Los enterramientos princely de la cultura hallstattiana son uno de sus rasgos más espectaculares. La Tumba de Vix (cerca de Châtillon-sur-Seine, Côte d'Or, Francia) albergó el cuerpo de una mujer de unos treinta años, su carro funerario y, sobre todo, la mayor vasija de bronce conocida en la antigüedad: 1,64 m de altura y 208 kg de peso.
Alrededor del 600 a.C.
Fundación de Marsella
Los foceos (griegos de Focea) establecieron un puesto comercial en un puerto natural llamado Massalia (actual Marsella). No pretendían colonizar, sino impulsar el comercio mediterráneo. La ciudad mantuvo un marcado carácter helénico: murallas de piedra, moneda, lengua, instituciones y cultos griegos.
Según la leyenda, Simos y Protis, comandantes de una flota griega, llegaron al territorio del rey Nanus, de los segobrigios, justo cuando éste organizaba la boda de su hija Gipto. Durante el banquete, la joven eligió a Protis como esposo, y el rey le concedió el sitio para fundar la ciudad, que pasó a llamarse Massalia.
Hacia 600‑500 a.C.
Fundación de Aléria, Agde, Antibes y Niza
Las costas meridionales de Francia fueron frecuentadas por etruscos, cartagineses y foceos. Los foceos fundaron Alalia (Aléria, Córcega) y los massaliotes establecieron Agde (Agathé Tyché), Antibes (Antipolis) y Niza (Nikaia).
Entre 450 y 50 a.C.
Civilización de La Tène (segunda Edad del Hierro)
Durante este periodo floreció la cultura celta en la Galia. Los romanos fueron quienes popularizaron el término “galos” para referirse a sus habitantes.
Vida cotidiana de los galos
Los galos se organizaban en varios pueblos con territorios definidos, como los poderosos arvernos (Auvernia) y aedui (Borgoña). Cada territorio estaba gobernado por un rey, aunque a partir del siglo II a.C. predominaban las asambleas aristocráticas. Su economía se basaba principalmente en la agricultura. Destacaban como artesanos en metalurgia, orfebrería y esmalte, y como guerreros contratados por reinos helenísticos. Su cultura era oral: bardos, poetas y druidas preservaban mitos, canciones y creencias.
Anécdota 1: En latín, “gallus” significa tanto “gallo” como “galo”, de ahí que el gallo se convirtiera en símbolo nacional.
Anécdota 2: Los galos inventaron el primer jabón, una pasta de grasa de cabra, hierba y ceniza, que utilizaban como loción capilar.
Escritura gala
Los galos adoptaron el alfabeto griego, pero solo lo utilizaban para contratos comerciales, listas y algunas epitafios.
Moneda gala
La acuñación comenzó entre 300 y 200 a.C. Al principio copiaron monedas macedónicas de oro; alrededor del 200 a.C. cada pueblo desarrolló su propio estilo.
Apariencia física
Según los autores clásicos y representaciones iconográficas, los galos cuidaban mucho su cabello, lo mantenían brillante con jabón, y lucían barbas y bigotes. Vestían pantalones de colores vivos o a cuadros y portaban abundantes joyas artesanales.
Panteón gala
Los dioses principales eran de origen celta. Destacaban Teutatès (Toutatis) y Taranis, dios del trueno. También veneraban espíritus de ríos, rocas y árboles; los druidas ofrecían objetos preciosos a las aguas y, en ocasiones, sacrificaban animales o humanos.
Alrededor del 390 a.C.
Saqué de Roma por los galos
Los galos, liderados por Brenno, jefe de los senones, atacaron y saquearon Roma, que entonces era una ciudad modestamente fortificada.
Según la tradición, el ataque se descubrió gracias al graznido de unas oca que alertó a los romanos. Tras un asedio, los galos aceptaron retirarse a cambio de 1 000 libras de oro, pero intentaron engañar con pesos falsos. Brenno, en respuesta, arrojó su espada a la balanza y pronunció la famosa frase “vae victis”.
Hacia 279 a.C.
Los celtas saquearon el templo griego de Delfos.
Hacia 278 a.C.
Una tribu celta llega a Asia Menor
Se asentaron en la actual Turquía y establecieron colonias.
Hacia 118 a.C.
Galia “boscosas”
El territorio, cubierto de densos bosques, se dividía en unas sesenta ciudades‑estado que abarcaban la Galia belga al norte, la Galia central celta y la Aquitania al suroeste.
Entre 58 y 51 a.C.
Guerras gallicas
Los helvecios, presionados por los germanos, migraron masivamente a la Galia. Los aedui, aliados de Roma, solicitaron ayuda a Julio César, quien derrotó a los helvecios y aprovechó la ocasión para expandir la dominación romana sobre casi toda la Galia. Solo un pequeño enclave, la aldea de Astérix, resistió.
En 52 a.C.
Derrota de los galos por Julio César
Vercingétorix, de la noble familia arverna, unió a los galos y empleó la táctica de tierra quemada. Tras victorias como la de Gergóvio, los romanos rodearon la oppidum de Alesia con una doble muralla de 15 km y 21 km de longitud, fosos y torres de madera. Ante el hambre, Vercingétorix se rindió; fue llevado a Roma, donde murió en prisión. La conquista completó la incorporación de la Galia al Imperio romano.
Legado celta
Tras la conquista, la cultura celta sobrevivió principalmente en Irlanda y en zonas remotas de Escocia, Gales y Britania.
Aprende más sobre los romanos y Julio César en la Antigüedad.
Aprende más sobre la Grecia antigua.
Enlace útil
Video de YouTube “It’s not rocket science” sobre los galos.
