El aeropuerto de Hamburgo celebró su 110 aniversario:el 10 de enero de 1911 se construyó el primer hangar para dirigibles cerca del pueblo de Fuhlsbüttel. Los zepelines son rápidamente reemplazados por aviones.
por Axel Franz
Hamburgo, martes 10 de enero de 1911:comerciantes y políticos se reúnen para sentar las bases de un proyecto cuyo desarrollo turbulento apenas pueden imaginar:fundan la Hamburger Luftschiffhallen GmbH. Este es también el comienzo de la historia del aeropuerto de Hamburgo. Sin embargo, hombres como el armador Alfred Ballin y el empresario Edmund Siemers todavía no piensan en los aviones. Les entusiasma la idea de un conde:Ferdinand von Zeppelin. Casi un año antes, el 6 de marzo de 1910, el diseñador y piloto del dirigible había pronunciado un discurso en la ciudad hanseática y abogó por transferir el papel principal de Hamburgo en el transporte marítimo también a los dirigibles. Con éxito. El capital inicial de 685.000 Reichsmark para Luftschiffhallen GmbH procede de numerosos patrocinadores y se compone principalmente de certificados de acciones con un valor de 1.000 Reichsmark cada uno.
Hangar de dirigibles a las puertas de Hamburgo
El primer proyecto de la empresa es la construcción de un hangar para dirigibles con espacio para dos zepelines. La ubicación:una pradera húmeda de 44,8 hectáreas cerca del pueblo de Fuhlsbüttel, en las afueras de Hamburgo. Un año después, la sala está en pie. Para la inauguración habrá un festival folclórico y el "Viktoria Luise", de 148 metros de largo, será el primer dirigible en atracar. Los aviones no tardan mucho en empezar a utilizar la pista de aterrizaje. En 1913 se instaló aquí la escuela de vuelo del pionero aeronáutico Karl Caspar. En Fuhlsbüttel se construyen más naves, talleres y depósitos. Pero en 1914, la Primera Guerra Mundial detuvo el auge. Los militares toman el control del aeródromo. Después del final de la guerra, las salas son destruidas o confiscadas.
Servicio de línea a Berlín
En 1919 la aviación civil regresó a Fuhlsbüttel. En febrero, Deutsche Luftreederei GmbH (DLR), precursora de la actual Lufthansa, es la primera aerolínea en iniciar servicios regulares. En la ruta a Berlín vuelan máquinas de guerra reconvertidas, que sólo pueden transportar a unos cinco pasajeros. A una velocidad de 150 km/h, los pasajeros y pilotos se sientan al aire libre en los dos pisos, equipados con gorras de aviador, gafas y bufanda. Pronto seguirán otras conexiones nacionales alemanas y europeas con Escandinavia, Inglaterra y Holanda. Hacen que el número de pasajeros aumente enormemente:de 5.087 en 1923 a 17.350 en 1924 y 57.194 en 1937.
Se abre el primer edificio terminal
Cientos de visitantes llegan a Fuhlsbüttel para pasar un día de vuelo en Pentecostés de 1931.En la década de 1920, el aeropuerto experimentó un auge, debido al volumen de tráfico de la época. En este momento no hay pistas asfaltadas. Las máquinas ruedan sobre zonas de césped que las ovejas mantienen cortas. En 1929 se inauguró en Fuhlsbüttel la primera terminal para pasajeros y mercancías. Allí también se encuentra la administración, se están construyendo un restaurante y un mirador. A partir de 1935, el sitio se amplió en dirección suroeste de casi 100 hectáreas a 220 hectáreas y se conectó con el transporte público local. Bagdad es uno de los 22 destinos a los que se llega desde Hamburgo. El viaje de 4.050 kilómetros dura casi 24 horas con escalas y es en ese momento la ruta aérea programada más larga del mundo. Luego, otra guerra interrumpe el desarrollo de la aviación civil. La Luftwaffe camufló tan bien las instalaciones de Fuhlsbüttel con enormes esteras y árboles que sobrevivieron ilesas a la Segunda Guerra Mundial.
Pista de hormigón para los "bombarderos pasas"
En mayo de 1945, la Royal Air Force británica se hizo cargo del aeropuerto y lo reabrió al tráfico civil regular en 1946:Hamburgo volvió a estar en el horario de vuelos internacionales. En 1948 se hormigonó rápidamente una pista de aterrizaje de 2.260 metros de largo para poder utilizarla para el puente aéreo de los "bombarderos pasas" que aislarían Berlín. Los británicos siguen siendo los anfitriones en Fuhlsbüttel hasta el 1 de octubre de 1950, cuando entregan la administración a los alemanes.
La aviación civil está volviendo a cobrar impulso rápidamente. En los años 50 ya existían conexiones directas con el extranjero desde Hamburgo. Destinos como Nueva York, Nairobi y Hong Kong están en el plan de vuelo. En 1955 Deutsche Lufthansa abrió un nuevo capítulo:la recién fundada compañía inició servicios regulares con un vuelo desde Fuhlsbüttel. El avión Convair 340 tiene espacio para unos 50 pasajeros y vuela a una velocidad de 450 km/h. Al mismo tiempo, en la parte sur de la sede de Hamburgo se está construyendo un hangar para aviones, el predecesor de la actual Lufthansa Technik.
La propulsión a chorro reemplaza a la hélice
El aterrizaje de un Boeing 707 de la aerolínea estadounidense Pan Am en Hamburgo en 1959 marcó el inicio de una nueva era en la aviación:el motor a reacción reemplazó a la hélice. Los vuelos son cada vez más rápidos y baratos y el número de conexiones aumenta. Los aviones pronto formarán parte del transporte cotidiano, incluso en viajes de vacaciones. En 1961, el aeropuerto de Hamburgo contó por primera vez con más de un millón de pasajeros al año. En 2019 habrá alrededor de 13 millones; sólo a causa de la pandemia del coronavirus se producirá una caída de casi el 75 por ciento en 2020. El antiguo edificio de 1929 ya no puede soportar el ataque y está siendo ampliado. El área de mercancías dispone de naves propias. A finales de los años 60, el aeropuerto fue diseñado para cuatro millones de pasajeros.
La expansión llega a sus límites
Con el aumento de las operaciones aéreas y las zonas densamente pobladas de la zona, el ruido se está convirtiendo en un problema. Las bonificaciones por máquinas más silenciosas y medidas de protección, como ventanas más estrechas en los apartamentos de la zona, deberían solucionar la situación. Sin embargo, Fuhlsbüttel no parece muy adecuado para seguir creciendo. Los políticos de Hamburgo y Schleswig-Holstein acuerdan la construcción de un nuevo aeropuerto en Kaltenkirchen. Los primeros planes se publicaron en 1969, pero las protestas públicas y las discusiones sobre la financiación retrasaron el proyecto hasta que se abandonó oficialmente en 1983. Sin embargo, el número de pasajeros aumenta constantemente y el aeropuerto tiene que ampliarse, pero difícilmente puede hacerlo. Desde entonces ha ido creciendo en el área existente. En 1993 comienza a funcionar otra terminal, la actual número 2.
Millones de conversiones para el nuevo milenio
El vidrio y el acero caracterizan el aspecto del nuevo edificio del aeropuerto.Con el cambio de milenio, el aeropuerto recibe casi diez millones de pasajeros al año y pasa a llamarse "Aeropuerto de Hamburgo". La ciudad hanseática atrae a los primeros copropietarios privados a Flughafen GmbH, que en 2001 inicia un enorme programa de expansión con un volumen financiero de alrededor de 350 millones de euros:HAM 21. El antiguo edificio de recepción de 1929 debe desaparecer. La nueva Terminal 1 de pasajeros de 6.300 metros cuadrados estará terminada en 2005. Tres años después, el 4 de diciembre de 2008, se inaugurará la "Plaza del Aeropuerto". Conecta ambas terminales y se presenta como una zona comercial con alrededor de 40 tiendas y numerosas ofertas gastronómicas. También contiene el control de seguridad central, que desde septiembre de 2010 también incluye a modo de prueba el controvertido escáner corporal.
Con el S-Bahn a la ciudad
A finales de 2008 se inaugurará una estación de S-Bahn en el sótano de la plaza. Después de años de negociaciones, el aeropuerto contará con una conexión rápida con la estación principal de trenes y con el centro de la ciudad. Con la apertura de otro aparcamiento y un hotel, el HAM 21 se completó en 2009 y el aeropuerto, con unos 15.000 empleados, estaba preparado para recibir a unos 15 millones de pasajeros al año. Esto sitúa al aeropuerto de Hamburgo en el primer lugar del norte y en el quinto lugar a nivel nacional.
Sin embargo, este no es el final de la expansión. En 2016 se inaugurará un nuevo centro de transporte aéreo de mercancías construido sobre una zona de aparcamiento anterior en la parte sur del recinto. Esto duplica la capacidad hasta 150.000 toneladas de carga al año. Y ahora el aeropuerto también tiene un nuevo nombre:Aeropuerto de Hamburgo Helmut Schmidt, en memoria del ex canciller y ciudadano honorario de Hamburgo.
