Derechos de herencia en la Sumeria
Los sumerios concedieron a las mujeres una serie de derechos que, en ocasiones, no volverían a ver hasta principios del siglo XX. Entre los más destacados estaba el derecho a recibir una herencia y, además, en la misma cuantía que sus hermanos varones.
Este privilegio generaba problemas cuando la familia poseía un negocio próspero, pues los hijos potenciales de las hermanas podían enturbiar la parte que correspondía a los hermanos. Para evitarlo, la hermana destinada a heredar era enviada al recinto sagrado para servir como naditu, una sacerdotisa cuya función se asemeja a la de una monja cristiana.
La vida de las naditu
Algunas vivían recluidas en el Giparu, edificio donde residía la alta sacerdotisa; otras podían salir del recinto pero tenían prohibido asistir a ciertos actos públicos y, sobre todo, estaban vedadas a tener hijos. Aunque las normas variaban entre ciudades y templos, la restricción más común era la virgindad. Al no poder procrear, la parte de la herencia que correspondía a su hija retornaba a sus hermanos.
Curiosamente, en algunos templos se permitía a las naditu adoptar e incluso mantener relaciones sexuales, aunque sin que nacieran hijos. ¿Cómo lograban esto? Dejaremos esa cuestión a la imaginación del lector.
Un caso singular en Larsa
Un hallazgo en la ciudad de Larsa muestra una resolución judicial que ilustra perfectamente este fenómeno. Una joven, hija de un rico panadero, fue enviada como naditu al Templo de Ishtar. Con el tiempo, gracias a su astucia empresarial, acumuló una considerable fortuna, adoptó a una sacerdotisa más joven como hija y desheredó a sus dos hermanos.
Enfurecidos, los hermanos denunciaron a su hermana alegando que la habían enviado al templo sin recursos, lo cual infringía la ley que obligaba a proporcionar a la naditu un ajuar y sustento vital. Los testigos confirmaron que la mujer tuvo que pedir un préstamo "incluso para conseguir un cuenco y una cuchara" al llegar al Giparu.
El juez, tras escuchar los testimonios, dictaminó que la naditu tenía pleno derecho a adoptar a quien quisiera y a legarle sus bienes, incluso a desheredar a sus familiares, que quedaron sin herencia.
Esta historia, que parece sacada de una novela de Dickens, confirma la afirmación de Oscar Wilde: la vida imita al arte.
Contribución de Joshua BedwyR, autor de In a Dark Blue World
