Historia de Europa

Nabonido, el primer arqueólogo de la historia

Se suele suponer que el primer historiador fue el griego Heródoto. En realidad, hubo personas interesadas en la historia antes que él. El mayor que conocemos fue el rey Nabonido (en acadio Nabunaid ), más conocido en los libros de texto por la triste circunstancia de ser el último rey de Babilonia.

Durante toda su vida fue un monarca controvertido y, además, poco querido por sus súbditos. Llegó al trono en circunstancias poco claras y en lugar de ganarse a los poderosos, especialmente a la clase sacerdotal, lo que hizo fue enemistarse con ellos. Era hijo de una sacerdotisa del dios Sin (Luna), que vivió hasta una edad avanzada e influyó demasiado en la descendencia. Por ello desplazó del puesto principal del culto al dios Marduk , colocando Pecado en cambio. No descuidó los otros cultos, pero sí hizo un cambio religioso y, como bien sabemos, mover a un dios tiene efectos secundarios desagradables en la gente común (y en los sacerdotes que ven el pincel vacío).

Nabonido, el primer arqueólogo de la historia

Como gobernante fue desastroso, pero mostró un gran amor por los objetos y acontecimientos anteriores a su reinado. Realizó excavaciones, algunas de ellas personalmente, en las antiguas ciudades sumerias y acadias, ya en clara decadencia, e hizo trasladar a Babilonia las estatuas de reyes y dioses encontradas, así como estelas con textos conmemorativos. Se piensa que su deseo era crear un lugar donde la gente admirara las glorias de los antiguos reyes, es decir, lo que hoy llamaríamos "museo ”. Asimismo, no dudó en realizar copias de los cientos de miles de tablillas de la biblioteca real, para lo que tuvo que contratar numerosos escribas y abrir talleres. Estaba tan obsesionado con preservar las crónicas de los distintos reinados que se le atribuye haber inventado una mezcla especial de arcilla y betún con la que se conservaban mucho mejor las tablillas. Gracias a ello esta biblioteca se conserva hoy en día casi en su totalidad.

Nabonido, el primer arqueólogo de la historia

Pero cometió el error de apoyar al rey Creso de Lidia en sus peleas con Ciro II el Grande , rey de Persia. Él, sabiendo que el pueblo le guardaba rencor, decidió apoderarse de Babilonia. Cualquier otro rey habría preparado sus ejércitos, pero Nabonido prefirió hacer las cosas a su manera. Ordenó que todas las estatuas de los grandes dioses de Sumer y Akhad fueran trasladadas a la capital. A todos los efectos prácticos, esto equivalía a convocar una "asamblea de los dioses" en Babilonia; en definitiva, una forma religiosa de intentar conseguir apoyo para su persona por parte de todos los seres con una tiara con cuernos. Pero sólo consiguió enojar a las ciudades de los dos ríos, que, aparte de una batalla en la que los babilonios no participaron con mucho entusiasmo, se rindieron a Ciro sin disparar una sola flecha con la promesa del persa de devolver los ídolos a su lugar. De nada sirvió que Nabonido ordenara reparar incluso las estatuas que estaban en mal estado. Ciro entró en Babilonia aclamado por la multitud y tuvo el descaro de reparar los daños en la Puerta de Enlil , por donde habían entrado sus tropas mientras los soldados babilónicos fingían no ver nada (desviaban la mirada subrepticiamente, se limaban las uñas, silbaban melodías populares y hablaban de mujeres). Ciro no encontró armas de destrucción masiva en Babilonia, sólo las estatuas de los dioses que rápidamente devolvió a sus templos.
Pero los objetos de las excavaciones permanecieron en Babilonia, ya que no había edificios donde devolverlos y, gracias a esa circunstancia, los encontramos al excavar a principios del siglo XX en las ruinas de la ciudad.

Nabonido, el primer arqueólogo de la historia

Babilonia tomada por Ciro

Por un lado, un arqueólogo moderno se estremecería al pensar en cómo Nabonido excavó las ruinas y su metodología, pero algunas estatuas o estelas se habrían perdido para siempre si no hubiera sido por su trabajo. Un ejemplo lo tenemos en los correspondientes al Periodo Acadio . Cuando el rey babilónico excavó la antigua capital, Agade , era poco menos que un pueblo con cuatro casas. Tiempo después dejó de estar habitado y se perdió su ubicación. A día de hoy todavía no ha sido encontrado, y si es cierto, como creen algunos arqueólogos, que estaría enterrado bajo las afueras de la actual Bagdad, podría considerarse poco menos que perdido para siempre. Sin la intervención de Nabonido apenas quedaría nada de los reyes acadios, ni conoceríamos su historia.

Respecto al rey/arqueólogo babilónico, parece que se entregó como prisionero a Ciro II el Grande. Algunos piensan que fue ejecutado, pero sabemos que al rey persa no le gustaba matar a otros reyes. Prefirió darles una bofetada de advertencia y luego perdonarles la vida, como hizo con Creso de Lidia. Según Heródoto, primero lo condenó a morir en la hoguera, y cuando estuvo ante las llamas lo perdonó y lo nombró consejero de la corte real. Otra versión dice que Nabonido fue perdonado y que acabó sus días viviendo tranquilamente en Carmania. , tal vez añorando el museo que nunca pudo inaugurar.

Contribuido por Joshua BedwyR autor de En un mundo azul oscuro