Bartolomé Roberts , también conocido como Bart Negro Como muchos otros piratas, nació en Gales, pero tenía poco más en común con ellos. Después de servir como marinero en un barco de esclavos, se unió a la tripulación de Howel Davis. , el pirata que los capturó y del que heredaría su tripulación a su muerte. Una vez que se convirtió en capitán, comenzó a distinguirse entre los de su calaña por su espíritu puritano. Era muy conocido, sobre todo, por no beber alcohol, sólo té, y aunque intentó transmitir esta costumbre a sus compañeros de asaltantes, le resultó imposible convertirse en el único abstemio conocido en el mundo de la piratería. fuerte> . Además, trataba correctamente a las mujeres y nunca obligó a ningún hombre a unirse a su tripulación.
Su carácter y su forma de pensar, claramente derivada del puritanismo, no encajaban con su modo de vida ostentoso y lujoso. Era amante de las telas caras, las piedras preciosas, las flores, las plumas y las sedas, así como de las armas elaboradas y brillantes. Por ello, no es de extrañar que cuando entre los tesoros de una presa se encontró una gran cruz de diamantes destinada al rey de Portugal, éste la guardara para lucirla en grandes ocasiones, como por ejemplo en las grandes batallas. Sería en estas situaciones cuando apareciera en cubierta vestido con sus mejores galas, portando la cruz y un enorme sombrero con plumas, incluso su último deseo, el cual fue respetado por su tripulación, fue que si moría en combate fuera vestido con su ropa favorita y Su cuerpo fue arrojado al mar. Y así ocurrió en febrero de 1722 frente a las costas de África Occidental, cuando su cuerpo se hundió vestido de púrpura y encaje.
Bart Negro
No cabe duda de que su apariencia se parecía más a la de un caballero de la época que a la de un pirata perseguido por las autoridades de diversos países y colonias. Fue por esta razón que, en la cima de su carrera, Roberts mandó hacer la bandera con la que sería identificado. Con un fondo negro, sobre la bandera aparecía su figura armada con una espada y con cada uno de sus pies sobre una calavera, bajo la cual las letras A.B.H. podría leerse. y A.M.H. , el acrónimo de «La cabeza de un barbadense » y «La cabeza de un martinicano «, una referencia directa a los gobernadores de Barbados y Martinica que habían intentado capturarlo.
Pero lo que realmente pasaría a la historia Roberts, si obviamos que se le atribuyen más de cuatrocientas capturas, es por el código de conducta que estableció en su tripulación, siendo esto lo más parecido a alguna >leyes piratas . En este sentido, hay que tener en cuenta que no fue el único capitán en fijar normas internas, sin embargo las suyas fueron las más curiosas y populares, ya que también las cumplía al pie de la letra y las elaboraba desde su peculiar punto de vista. life, que chocaba diametralmente con su lema:«una vida corta y feliz » (al estilo de «Vive rápido, muere joven y deja un bonito cadáver por James Dean). Escritas tras una deserción masiva en 1721, estas normas han llegado hasta nuestros días gracias a la obra Historia general de los robos y asesinatos de los piratas más famosos , publicado originalmente en 1724 con la firma del Capitán Charles Johnson :
I. Cada hombre tiene un voto en todos los asuntos que se traten. Todos tendrán acceso a víveres y licores, y podrán consumirlos como quieran, excepto cuando la escasez haga necesario racionarlos por el bien de todos.
II. Cada hombre será llamado por turno, según la lista, al reparto del botín independientemente de su participación y se le permitirá cambiarse de ropa para la ocasión. Si alguien defrauda al resto por más de un dólar de plata (real de a ocho español), será abandonado a su suerte en el mar como castigo. Si el robo fuera entre miembros de la tripulación, la tripulación se contentaría con cortarle las orejas y la nariz al culpable y dejarlo en tierra, no en un lugar deshabitado, sino en algún lugar donde seguramente encontraría adversidades.
III. Nadie jugará a las cartas ni a los dados por dinero.
IV. Las luces y velas se apagarán a las 20 horas; Si pasado ese tiempo algún miembro de la tripulación quiere seguir bebiendo podrá hacerlo solo en cubierta y sin luz.
V. Todos deben mantener sus armas, pistolas y sables limpios y listos para la acción.
SIERRA. No se permiten niños ni mujeres a bordo. Si alguien mete a una mujer disfrazada en el barco, sufrirá la muerte.
VII. En la batalla, la deserción será castigada con la muerte o el abandono a su suerte en una isla desierta.
VII. No se permiten peleas a bordo. Las disputas se resolverán en el suelo, con la espada o con la pistola, y quien haga la primera sangre será declarado vencedor.
IX. Si algún miembro de la tripulación pierde una extremidad o queda lisiado, se le entregarán 800 dólares de plata del inventario común; por lesiones leves, en proporción a la gravedad de las mismas.
X. El capitán y su segundo recibirán dos partes del botín; el maestre, contramaestre y cañonero una parte y media, y el resto de los oficiales, una parte y una cuarta parte.
XI. Los músicos tendrán descanso el sábado pero no los otros seis días y noches, salvo concesión extraordinaria.
Colaboración de la Compañía Francesc Marí
Imagen:Capitán Black Bart
