Un error común que se acostumbra a cometer cuando se habla de la piratería de los siglos XVI, XVII y XVIII, es meter en el mismo saco, por ejemplo, a Sir Francis Drake. , Henry Morgan y Edward Teach Barba Negra . ¿Qué habría pensado el primero, un noble marino leal servidor de la reina Isabel I de Inglaterra, al saber que lo comparaban con el tercero, un sanguinario criminal del mar? Seguramente no le hubiera gustado nada. Este error común —incluso entre los historiadores— surge de la confusión de términos para designar actos delictivos en el mar, ya que los términos pirata, corsario, bucanero y filibustero suelen utilizarse casi como sinónimos. En primer lugar, hay que tener en cuenta que estas cuatro palabras sólo pueden contextualizarse al mismo tiempo en la historia marítima de América, especialmente del Caribe, ya que la piratería del Mediterráneo o del Mar de China estuvo regida por otros actores. Aunque existieron piratas y corsarios, los bucaneros y filibusteros eran exclusivos de Centroamérica. A pesar de que estos hombres y muchos de sus contemporáneos, así como los actos que cometieron, se agrupan bajo el gran paraguas que es el término piratería -pues son todos actos de bandolerismo y pillaje a bordo de un barco-, existen diferencias suficientemente significativo entre ellos para poder distinguirlos.
En primer lugar tenemos a los piratas —cuya palabra proviene del griego peirates , que no es otro que un aventurero del mar, cuya presencia en el mundo es tan antigua como la navegación. Sin embargo, durante los siglos XVII y XVIII vivieron su época dorada, atacando libremente barcos e instalaciones de las coronas portuguesas y españolas. Estos ataques, a pesar de que se centraron en las posesiones de estas dos potencias europeas, no tenían un significado nacional detrás, ya que los piratas, vinieran de donde vinieran, atacaban con indiferencia cualquier barco que pudiera reportarles beneficios en forma de riqueza. de todos. El ejemplo más claro de piratas fue Edward Teach Barba Negra , Percal Jack Rackham y Bartolomé Roberts Bart Negro .
Barbanegra
Por otro lado, mucho antes de su aparición en el Caribe, los corsarios existió. , cuyo grado de delincuencia fue y es controvertido, ya que muchos los consideraban delincuentes y otros héroes nacionales. Los hombres y barcos que se llamaban corsarios viajaban al amparo de una carta de corso —palabra del latín cursus , carrera—, un documento en el que un rey les daba autorización para atacar barcos y enclaves de potencias enemigas. En este sentido, era muy común, en una América Colonial dominada por castellanos y portugueses, que las coronas de Francia, Inglaterra y Holanda, aun siendo aliadas de algunas de las primeras, autorizaran a diversos barcos y capitanes a atacar las posesiones de la península. potestades. . Estos ataques, si bien en muchas ocasiones reportaron beneficios económicos, su único objetivo no era robar, sino también obstaculizar las actividades comerciales que se realizaban en los territorios enemigos; así como detener el transporte de riqueza al Viejo Mundo y, de esta manera, complicar el mantenimiento de las guerras en Europa, por ejemplo. Eran hombres corsarios como Sir Francis Drake , Walter Raleigh o Henry Morgan .
Sir Francis Drake
Entre los protagonistas exclusivos del Caribe, algunos fueron los filibusteros . El origen de esta palabra es muy confuso, hay autores que defienden su origen en la palabra holandesa vrij buiter —el que captura el botín libremente—, traducido al inglés como free booter y al francés como flibustier . Para otros, sin embargo, proviene de la palabra holandesa vrie boot. , que se traduce al inglés como fly boat o embarcaciones ligeras, describiendo el tipo de buques utilizados para cometer sus ataques. Estos hombres, que en un principio actuaron libremente atacando pequeños barcos sin alejarse demasiado de la costa, fueron los primeros en convertir la piratería en algo más que un delito, creando una sociedad filibustera en las costas de Santo Domingo y Tortuga, llamada la Hermandad de la Costa . Sin embargo, con el tiempo, los gobiernos europeos vieron una utilidad en los piratas, y acogieron con agrado que muchos centraran sus ataques en los territorios enemigos de sus patrocinadores, convirtiéndose en un término medio entre el pirata y el corsario, pudiéndose hablar de piratas domesticados. . Seguramente, uno de los filibusteros más conocidos fue Jean David Nau , más conocido como François l'Olonnais , que se convirtió en el terror del Caribe durante casi veinte años.
François l'Olonnais
Por último, pero no menos importante, veamos quiénes eran los bucaneros. . Estos hombres, cuyos orígenes son exclusivamente caribeños, eran originalmente cazadores de ganado vacuno y jabalí de las islas. Su nombre proviene del procedimiento, de origen indígena, que utilizaban para asar y ahumar la carne, llamado boucan. . Esta carne se vendía en la costa a los barcos que allí atracaban. Al ser perseguidos por las autoridades coloniales en Santo Domingo, principal enclave bucanero, muchos de ellos abandonaron su oficio para convertirse en piratas, como decía Gosse «de sacrificar ganado, pasaron a carniceros de hombres «. Tanto por el tipo de ataques, cercanos a la costa, como por su proximidad cronológica y geográfica, muchos bucaneros se fusionaron con los filibusteros, formando las primeras tripulaciones cuyo único fin eran los actos de piratería, pasando a formar parte, también, de la Hermandad de la Costa. .
Bucaneros
Aún habiendo presentado estos cuatro estilos de piratería, nunca debemos olvidar que no eran compartimentos estancos, es decir, lo más común era que hombres que alguna vez fueron piratas, se convirtieran en corsarios, o viceversa; de la misma manera que muchos bucaneros terminaron siendo piratas, para luego convertirse en corsarios. Así que podríamos decir que hubo un alto índice de permeabilidad entre los diferentes grupos de bandoleros marinos. Como hemos visto, tanto corsarios, filibusteros, bucaneros y piratas, tuvieron su momento de gloria, sin embargo, fueron estos últimos quienes, con el tiempo, quedaron en el imaginario popular. Estos personajes, a pesar de ser delincuentes, rufianes y peligrosos, pasaron de ser demonios a convertirse en héroes románticos, que si bien podían robar y matar, lo hacían para defender sus vidas en libertad, lejos de los dominios de los grandes monarcas europeos.
Colaboración de la Compañía Francesc Marí
