Entrada extraída del libro Los Plantagenets
¿Qué tienen en común Saladino, Thomas Becket, Enrique Tudor, Juana de Arco y William Wallace? Que todos ellos se enfrentaron de una forma u otra a los monarcas de la dinastía Plantagenet, que ocupó el trono inglés durante más de trescientos años (de 1154 a 1485).
Las monarcas pertenecían a él y han sido objeto de atención en repetidas ocasiones en la literatura, el cine y la televisión. Reyes tan famosos como Enrique II y su esposa Leonor de Aquitania, Ricardo Corazón de León, Juan sin Tierra, Eduardo I que tenía la leyenda “martillo de los escoceses” (el “malo” de Braveheart ) o los protagonistas de las obras de Shakespeare Enrique V y Ricardo III.
Los Plantagenet lucharon en todos los campos de batalla del mundo conocido, desde las Cruzadas hasta la guerra civil por el trono de Castilla entre Pedro I y Enrique de Trastámara, o desde la Guerra de Los Cien Años de la Guerra de las Rosas. De hecho, como decíamos, los Plantagenet fueron una dinastía cinematográfica.
Para narrar cómo llegaron a ocupar el trono de Inglaterra tenemos que situarnos en el año 1135, en el que murió el rey inglés Enrique I. Su único hijo había muerto años antes en un naufragio y Enrique había nombrado heredera a su otra hija, la emperatriz Matilde (llamada así por su primer matrimonio con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique V, que había fallecido años antes de los hechos que narramos). al trono. Sin embargo, un poderoso grupo de nobles ingleses, liderados por Esteban (sobrino del difunto rey) se rebela contra Matilda. Se suceden años de guerra civil entre Esteban y Matilde. Finalmente, ambos contendientes llegan a un acuerdo:Matilde renuncia al trono y permite que Esteban lo ocupe; A cambio de esto, Esteban nombra heredero al hijo de Matilde, Enrique, quien portará la corona a la muerte de Esteban.
Enrique es producto del segundo matrimonio de Matilda, con Godofredo de Anjou. Se dice que Godofredo llevaba en su sombrero una planta conocida en latín como planta genista; de ahí el nombre de la dinastía, también conocida como Angevina por su lugar de origen.
En 1154 Esteban murió y Enrique II accedió al trono inglés; Lo acompaña su esposa, uno de los personajes más extraordinarios de la Edad Media, Leonor de Aquitania. La historia de Leonor tuvo hasta tres entradas en el blog, pero a los efectos que hoy nos interesan basta decir que se había casado por primera vez con el rey francés Luis VII, matrimonio que fue un fracaso (entre otras razones, la El rey se quejó de que Leonor no le daba un heredero varón) y su unión fue declarada nula.
Grande fue la sorpresa del mundo entero (especialmente la del monarca francés) cuando poco después Leonor se comprometió con Enrique de Anjou, a quien le dio ocho hijos, cinco de ellos. machos. Sumando las propiedades de Leonor en Aquitania a las de Enrique en Anjou y Normandía, la pareja tenía tanta tierra en el continente como el propio rey de Francia, sin mencionar el derecho de Enrique al trono de Inglaterra.
El reinado de Enrique II está marcado por dos grandes conflictos. El primero de ellos, de carácter familiar, enfrentó a Enrique con su mujer y sus hijos alborotadores. El segundo, de carácter político, le enfrentó a la Iglesia personalizada en la figura del arzobispo de Canterbury, Tomás Becket.
Respecto al primero de estos conflictos, la fuerte personalidad tanto del padre como de los hijos (y de su madre que los apoyaba) provocó continuas disputas y escaramuzas entre Enrique II y sus cuatro varones. hijos nacidos del matrimonio con Leonor y que llegaron a la edad adulta (Enrique, Godofredo, Ricardo y Juan). Leonor se puso del lado de su descendencia, lo que provocó que Enrique la encarcelara y la mantuviera cautiva durante más de quince años. La película "El león en invierno" narra correctamente estas peleas familiares.
El segundo de los grandes caballos de batalla del reinado de Enrique II estuvo relacionado con los límites del poder entre Iglesia y Estado. Para intentar dominar la situación, Henry coloca a un viejo amigo suyo, Thomas Becket, a quien cree que puede controlar, en el puesto clave de arzobispo de Canterbury. Sin embargo, una vez a cargo de él, Tomás se convierte en un ferviente defensor de la posición de la Iglesia y sus enfrentamientos con el rey se vuelven más fuertes y frecuentes. Tras uno de estos enfrentamientos, Enrique en un ataque de ira se queja de que entre todos sus caballeros, a los que ha cargado de riquezas, ninguno es capaz de evitar que un clérigo de baja cuna se burle de él. Cuatro de sus barones toman sus palabras al pie de la letra, viajan a Canterbury y asesinan a Thomas Becket. Enrique lamentó amargamente la muerte de su antiguo amigo e incluso hizo una peregrinación descalzo a su tumba. Becket se convierte en mártir de la Iglesia y pocos años después es elevado a la categoría de santo.
Una de las hijas del matrimonio entre Enrique II y Leonor de Aquitania, llamada así por su madre, se convirtió en reina de Castilla al casarse con Alfonso VIII. El matrimonio está enterrado en el Monasterio de Las Huelgas, en Burgos, fundado por ellos.
Enrique II murió en 1189 y fue sucedido en el trono por sus dos hijos supervivientes; primero Ricardo Corazón de León y luego Juan sin Tierra. Al contrario de la imagen popular que transmite el cine y la literatura, Juan (el malvado funcionario de la época) fue un monarca mucho más importante para la historia de Inglaterra que su popular y famoso hermano Ricardo Corazón de León… pero esa es otra historia. Ya narrado en las entradas que ambos hermanos tienen en el blog.
