El juramento hipocrático y sus orígenes
Desde la Antigüedad, los estudiantes de medicina de muchos países concluyen sus estudios con el juramento hipocrático, una norma ética que regula la relación médico‑paciente. El médico griego Hipócrates (siglo V a.C.), considerado el "padre de la medicina", fundó una escuela que separó la medicina de otras disciplinas y la convirtió en una verdadera profesión. En su juramento estableció los principios básicos que siguen vigentes hoy.
«Juro por Apolo el médico, por Asclepio, Higía y Panacea, y por todos los dioses, cumplir fielmente, según mi conocimiento, este juramento: honraré como padre al que me enseñó este arte, compartiré con él mis bienes y lo ayudaré en sus necesidades; consideraré a sus hijos como hermanos y les enseñaré gratis si desean aprender; transmitiré los preceptos a mis hijos, a los hijos de mis maestros y a los estudiantes comprometidos, pero a nadie más. Nunca administraré medicinas mortales ni abortivos, viviré y ejerceré mi arte de forma santa y pura. En toda casa que entre, lo haré por el bien del enfermo, evitando toda injusticia y corrupción, especialmente relaciones inmorales con mujeres y niños, libres o esclavos. Guardaré secreto absoluto sobre lo que vea y oiga en mi profesión. Si cumplo plenamente este juramento, viviré feliz y seré honrado; si lo transgredo, seré castigado.» – Texto clásico
De la Edad Media al Renacimiento
Durante la Edad Media, las enseñanzas clásicas de Hipócrates y Galeno fueron sustituidas por prácticas menos rigurosas, y el juramento parecía más una curiosidad que una norma real. No fue sino hasta el Renacimiento, con la recuperación de los valores clásicos, que el juramento volvió a cobrar importancia.
El Código de Núremberg y el nacimiento del consentimiento informado
En 1947, el Código de Núremberg introdujo conceptos como "consentimiento informado" y "exoneración de responsabilidad". Desde entonces, los pacientes firman documentos que describen la intervención, sus riesgos y liberan al médico de posibles reclamaciones.
Un documento médico de 1524 en el Imperio Otomano
Los historiadores Omur Sayligil y Hilmi Ozdenb de la Universidad Eskisehir Osmangazi (Turquía) descubrieron un documento de 1524 que ya contenía una cláusula de exoneración y consentimiento. Ante testigos, un paciente otoman pidió a un cirujano que le extrajera una piedra de la vejiga, aceptando pagar y renunciando a cualquier demanda, incluso si perdía la vida.
«Se certifica que Dimitri bin Nikola, dhimmi (no musulmán) residente en el barrio de Balıkpazarı, ciudad de Bursa, tiene una piedra en la vejiga y compareció ante el cirujano Cerrah Seydi Ali bin Berekât es‑Seybî para que la retire. Ante el tribunal de la Sharia, en presencia del qadi, pagará 300 akçe (monedas de plata) por la extracción y Dimitri no demandará a Seydi Ali si sufre daño o incluso si pierde la vida por la operación.» – Documento otomano, 26 Dhu al‑Qi‘dah 933
