En la ciudad costera de Hartlepool , en el noreste de Inglaterra, existe una leyenda de hace dos siglos sobre un mono que fue ahorcado por los pescadores de la ciudad porque creían que era un espía francés. A principios del siglo XIX, durante las Guerras Napoleónicas , los pueblos costeros ingleses vigilaban sus aguas ante la posible invasión francesa. Una tormenta desvió de su rumbo a un buque de guerra con bandera francesa, lo que provocó que desembarcara en Hartlepool. Los lugareños, expectantes, contemplaban aquella desigual lucha hasta que el barco perdió el mástil y se partió en dos. Los restos del naufragio llegaron a la orilla:cajas de provisiones, el mástil... y un mono empapado con el uniforme francés sobre una tabla .
En aquellos días, ante el acoso de Napoleón, los ingleses vivían en un estado de psicosis permanente:eran desconfiados, veían espías por todas partes... incluso un simple mono era un peligro para los habitantes de Hartlepool. El pobre mono, que no era más que la mascota del barco, fue acusado de espía, y en la misma orilla fue juzgado y condenado a la horca. El mástil del barco quedó atrapado en la arena y el mono fue ahorcado.
Lo que podría haber quedado en un episodio de maltrato animal y, sobre todo, de estupidez humana podría esconder algo peor... el ahorcamiento de un niño . La leyenda ha llegado hasta nuestros días como el ahorcamiento de un mono (mono en inglés) pero en la tripulación de los buques de guerra había otro tipo de mono… el mono de la pólvora :Eran niños o adolescentes que se encargaban de llevar la pólvora (pólvora) de la bodega a los artilleros. Quizás en algún momento, durante estos dos siglos, alguien interesado en que Hartlepool no fuera el protagonista de aquella atrocidad, decidió cambiar el mono de pólvora por un mono.
Es mejor parecer estúpido (colgar a un mono por espía) que inhumano (colgar a un niño).
Mono de poder
Fuentes:Este es Hartlepool, Hartlepool Monkey,
