Aunque se sabe que se hacía mucho antes, encuadernando libros con piel humana, práctica conocida como bibliopegia antropodérmica. , tuvo su periodo más prolífico durante el siglo XIX. Son numerosos los ejemplos de libros encuadernados con esta técnica que han llegado hasta nosotros, la mayoría de estos se encuentran en bibliotecas, museos y colecciones privadas, pero es el caso de la irlandesa Mary Lynch. es un tanto particular: la piel de sus piernas sirvió para encuadernar tres libros .
Según la autopsia de Mary Lynch, publicada por el médico John Stockton Hough ella, fue hospitalizada en 1869 por tuberculosis, pero su muerte no tuvo nada que ver con esta enfermedad. Como la comida que le daban en el hospital no era la más adecuada, tanto por su cantidad como por su calidad, su familia le llevaba comida regularmente, especialmente embutidos de cerdo. Desafortunadamente, esa carne estaba infectada con Trichinella espiralis , el parásito que causa la triquinelosis o triquinosis. Enfermedad que le provocó la muerte en apenas seis meses a la edad de 28 años.
Informe de autopsia
Supongo que apoyándose en la Ley de Anatomía (1832) que permitía a los familiares donar cuerpos a escuelas o facultades de medicina para "investigar/practicar" con ellos a cambio de que asumieran los gastos del entierro, el joven John Stockton Hough se hizo cargo del cuerpo antes de enterrarlo. los restos en la fosa común del hospital. Pero el cuerpo de María iba a ser utilizado para otros fines. Antes de ser enterrada, el Dr. Hough sacó un bisturí y le quitó la piel de los muslos. Durante meses trabajó en ella en el sótano del hospital, escondiéndose de miradas indiscretas, hasta que se bronceó la piel, probablemente con orina. No se volvió a saber nada más de la piel de María, hasta casi 20 años después, concretamente en 1887, cuando el médico la utilizó para encuadernar tres libros:Especulaciones sobre el modo y apariencias de la impregnación en la hembra humana , Lle Nouvelles Decouvertes sur Toutes les Parties Principales de L'Homme et de la Femme y Recueil des Secrets de Louyse Bourgeois (publicado originalmente en 1789, 1680 y 1650 respectivamente); tres tratados médicos sobre el parto, la concepción y la salud de la mujer en general.
Por qué lo hizo es un misterio, pero parece que los médicos que utilizaron esta técnica lo hicieron en memoria de sus pacientes -recordemos que él fue quien descubrió la causa de su muerte cuando le hizo la autopsia-. Entonces, podemos especular que esa fue la razón. Además, la elección de esos tratados bien pudo deberse a que la primera esposa de John Hough murió al dar a luz seis años después de María. Hoy los libros se encuentran en el Museo Mütter (Filadelfia, EE.UU.), donde se reúnen las colecciones más extrañas relacionadas con la anatomía y la medicina. Cada uno de los libros tiene una nota médica escrita a mano que indica que el cuero con el que están encuadernados proviene de los muslos de Mary Lynch.
Fuentes:El legado de Mary Lynch, Buzzfeed
