Entrada tomada del libro The Plantagenets.
Contexto histórico
En entradas anteriores del blog se habló de Pedro I de Castilla, su relación con María de Padilla y la alianza que buscó con Inglaterra durante la guerra civil contra Enrique de Trastámara. Pedro arregló el matrimonio de dos de sus hijas con dos hijos del rey Eduardo III de Inglaterra. La mayor, Constanza, se casó con Juan de Gante y de esa unión nació Catalina de Lancaster, primera princesa de Asturias.
El matrimonio con Edmund de Langley
Menos conocida es la otra alianza matrimonial. Cuando Constanza viajó a Inglaterra en 1371 tras casarse con Juan de Gante, la acompañó su hermana Isabel. Allí se concertó su matrimonio con el hermano menor de Juan, Edmund de Langley.
Creación del título de duquesa de York
Eduardo III comenzó a otorgar nuevos títulos a sus hijos: al Príncipe Negro, duque de Cornualles; a Lionel de Amberes, duque de Clarence; y a Juan de Gante, duque de Lancaster. Fue bajo el reinado de Ricardo II cuando los demás hijos recibieron dignidades similares: Thomas de Woodstock se convirtió en duque de Gloucester y Edmund, que ya era conde de Cambridge, obtuvo el recién creado título de duque de York. Así, Isabel de Castilla se convirtió en la primera duquesa de York.
Controversias y rumores
El matrimonio no fue del todo feliz. Según el cronista contemporáneo Thomas de Walsingham, la "moral relajada" de Isabel dio lugar a rumores de una relación con John Holland, duque de Exeter y hermanastro de Ricardo II. Se dice que la aventura comenzó dos años después de la boda, lo que puso en duda la paternidad del tercer hijo de la pareja, Ricardo de Conisbrough.
En su testamento, Isabel dejó una cláusula que obligaba al rey Ricardo II, a quien nombró heredero, a conceder una pensión anual a su hijo Ricardo. Cuando Ricardo II fue depuesto por Enrique IV (hijo de Juan de Gante), la pensión desapareció, y ni Edmund de Langley ni su hermano mayor Eduardo, duque de York, hicieron ninguna mención a Ricardo en sus testamentos. Muchos historiadores interpretan este silencio como evidencia de que Ricardo no era hijo de Edmund, sino de John Holland.
Legado dinástico
Irónicamente, el hijo de Ricardo de Conisbrough, Ricardo Plantagenet, heredó el título de duque de York. Ese mismo duque de York sería el progenitor del conflicto dinástico entre York y Lancaster, conocido como la Guerra de las Rosas. De esa guerra surgieron dos reyes de Inglaterra: Eduardo IV y Ricardo III, ambos descendientes de Isabel de Castilla, aunque no está claro si también lo fueron de su esposo Edmund.
Muerte y sepultura
Isabel de Castilla falleció el 23 de diciembre de 1392 y fue enterrada en la localidad inglesa de King's Langley.
Fuentes: History… the interesting bits: Isabella of Castile, the Controversial First Duchess of York y Matthew Lewis, Richard, Duke of York. King by right.
