Entrada extraída del libro Los Plantagenets
El de Berenguela de Navarra, esposa de Ricardo Corazón de León y reina de Inglaterra, es un caso peculiar de la historia. Siempre a la sombra de su carismático marido, para la mayoría de historiadores no ha merecido más que una línea para resaltar que es la única reina de Inglaterra que no pisó suelo inglés y que no dio a su marido un heredero con el que no tenía vida matrimonial (lo que a su vez se utiliza como argumento sobre la supuesta homosexualidad de Ricardo I de la que hablamos en una entrada de blog). Como siempre, esta simplificación es injusta y lleva a conclusiones erróneas.
Su acercamiento a la figura de Berengaria encuentra la dificultad de la escasez de fuentes históricas sobre sus circunstancias previas a su compromiso matrimonial con Ricardo. Era hija del rey de Navarra Sancho VI el Sabio y hermana del también rey navarro Sancho VII el Fuerte, uno de los vencedores de la batalla de Las Navas de Tolosa, pero ni siquiera sabemos el año de su nacimiento.; la mejor aproximación que podemos hacer es que cuando se casó con el rey inglés en Limassol en 1191 tendría entre 21 y 26 años.
En ese momento, Richard era el "soltero de oro" de la realeza europea. Rey de Inglaterra, duque de Normandía, conde de Anjou, duque de Aquitania y conde de Poitou, gozó (además de las enormes propiedades asociadas a esos títulos) de un merecido prestigio como guerrero y líder militar. Estas virtudes iban acompañadas de un físico poderoso y atractivo y de su fama de juglar en las cortes que visitaba. También estuvo a punto de embarcarse en la aventura de reconquistar la ciudad santa de Jerusalén, perdida años antes. ¿Qué llevó entonces a esta deslumbrante estrella del mercado matrimonial europeo a concertar su matrimonio con la hija desconocida del monarca de un pequeño reino de la Península Ibérica?
En los últimos años del reinado del padre de Ricardo, Enrique II medió en diferentes conflictos entre los reinos peninsulares. Además, tanto el padre como el hermano de Berenguela tenían intereses en los territorios ultrapirenaicos más cercanos a Navarra, por lo que es muy probable que entraran en contacto con Ricardo en su calidad de conde de Poitou. Las fuentes que apuntan a que Ricardo se enamoró de ella cuando visitó Pamplona en su juventud (según algunos como juglar, según otros como peregrino a Santiago) no tienen respaldo en ningún documento histórico que recoja dicha visita. Pero un autor autorizado, llamado Ambroise (que acompañó a Ricardo en las cruzadas) señala en su Estoire de la guerre sainte, que "el rey la amaba mucho, porque desde que era conde de Poitou la había deseado". Esto implicaría que la pareja se conoció antes de que Ricardo se convirtiera en rey de Inglaterra en 1189, ya que el pasaje se refiere a él como conde de Poitou. Es cierto que buena parte de la obra de Ambroise es un elogio exagerado de las virtudes de Ricardo, pero a estas alturas no parece tener mucho sentido que el autor no dijera la verdad, ya que nada añade a su imagen idealizada de Ricardo que ya sea conocía o no a Berengaria anteriormente.
Tampoco hay evidencia de que Ricardo y Sancho VII de Navarra se conocieran y se hicieran amigos, aunque el carácter curtido en la batalla y la fama militar de ambos hace que esta hipótesis no se pueda descartar. afuera. Algunas fuentes señalan el año 1185 como el año del matrimonio entre Ricardo y Berengaria, señalando que en ese año Ricardo conoció a Alfonso II de Aragón en Gascuña y que en ese encuentro los aragoneses solicitaron la ayuda de los angevinos en relación a un conflicto. con Sancho VII de Navarra, lo que podría indicar que Ricardo tenía algún tipo de ascendencia sobre los navarros. Y este ascendiente podría derivar del compromiso matrimonial con Berenguela, a quien en ese mismo año su hermano le concedió unas tierras en Navarra (lo que estas fuentes interpretan como un reconocimiento a su nueva condición de prometida de Ricardo).
Lo cierto es que en 1190, mientras Ricardo se preparaba para embarcar hacia Tierra Santa, su madre Leonor de Aquitania viajó a Navarra para cuidar de Berenguela de Navarra y acompañarla. para encontrarse con su hijo para casarse. Leonor ha sido considerada la principal responsable de esta decisión y se han esgrimido varios argumentos:la urgencia de casar a su hijo para tener un heredero antes de embarcarse en una aventura que bien podría costarle la vida; su deseo de separar a Ricardo de la relación "enfermiza" con Felipe de Francia y encontrar una esposa fuera del círculo del monarca galo; o que Ricardo le había confiado una atracción adolescente en un encuentro anterior con Berenguela que Leonor decidió revivir.
Para otros, como John Guillingham, la iniciativa vino del propio rey inglés, refiriéndose como elementos a un período de gran actividad en Gascuña y a una reunión en febrero de 1190 en La Réole. importante cerrar las negociaciones del vínculo, que bien podría haber sido el cierre de las conversaciones iniciadas en 1185. Se trataba, en cualquier caso, de una propuesta más que ventajosa para Sancho de Navarra, que veía así su posición al otro lado de Los Pirineos se fortalecieron, lo que le permitiría centrarse en sus problemas con sus vecinos castellanos y aragoneses.
Sea como fuere, Leonor viajó en septiembre de 1190 a Navarra, donde recogió a Berengaria y juntas emprendieron un arduo viaje atravesando los Pirineos y los Alpes, pasando por Lombardía, Pisa. , Roma y Nápoles hasta Sicilia. Los cronistas de la época describen a la prometida de Ricardo como sabia, noble, valiente, educada y bella.
Desde Sicilia, las fuerzas de Ricardo partieron hacia Tierra Santa, donde la pareja se casaría. Pero a causa de una tormenta, el barco en el que viajaban Berengaria y Juana, la hermana de Ricardo que había tomado el relevo de su madre Leonor, tuvo que desembarcar en Chipre. Allí, el gobernador bizantino de la isla tenía la intención de tomar como rehenes a la tripulación y a sus nobles pasajeros, pero la llegada de Ricardo frustró sus planes. En menos de cuarenta y ocho horas el rey inglés tomó la isla, que luego vendería a los Templarios.
En la capital de Chipre, Limassol, Ricardo I de Inglaterra y Berenguela de Navarra se casaron el 12 de mayo de 1191. En la misma ceremonia, la novia fue coronada Reina de Inglaterra. Evidentemente no hay constancia sobre la consumación o no del matrimonio y las fuentes que hablan de la Tercera Cruzada se centran en los movimientos militares de Ricardo sin apenas mencionar a su esposa. Lo cierto es que cuando regresaron a Tierra Santa lo hicieron en barcos distintos y que, una vez en ultramar, Berengaria no participó en las campañas militares de su marido y cambió de residencia de una fortaleza militar a otra.
Quince días después de la toma de Acre el 6 de julio de 1191, los cónyuges se reunieron en el castillo de la fortaleza. Pero la situación de Ricardo no era la más adecuada para dedicar atención a su esposa:enferma, enfrentada con el rey de Francia y otros líderes de la cruzada, sopesando la decisión de ejecutar a más de dos mil prisioneros musulmanes de Acre...
Sólo un mes después de que Berengaria llegara a Acre, Richard partió hacia el sur, hacia Jerusalén, dejando atrás a su esposa. Es imposible saber si la pareja convivió maritalmente durante esa época, pero lo cierto es que Berenguela no quedó embarazada. En septiembre Ricardo tomó Jafa y un mes después se instaló allí Berengaria. La pareja permanecería seis meses en Jafa (aunque Ricardo pasó buena parte de ellos luchando para intentar tomar Jerusalén y en Navidad Berengaria se reunió con él en el campamento de Latrun donde se encontraba, para las celebraciones).
Tras el fracaso de la cruzada y la firma de la tregua con Saladino en 1192, la pareja se dispuso a regresar a Europa. Berenguela y Juana, hermana de Ricardo, lo hicieron el 29 de septiembre desde Acre, pero Ricardo no las acompañaba. Bien conocido es lo que le sucedió a Corazón de León después de abandonar Palestina el 9 de octubre de 1192:fue capturado por Leopoldo de Austria y entregado al emperador Enrique VI, quien exigió un gran rescate por él y permaneció cautivo hasta que estuvo satisfecho. en febrero de 1194.
En cuanto a Berengaria, después de pasar por Chipre y Nápoles, llegó en diciembre de 1192 a Roma, donde permaneció seis meses. Allí se unió a quienes, encabezados por Leonor de Aquitania, pedían la intervención del Papa para liberar a Ricardo de su cautiverio. En junio de 1193, escoltadas por Alfonso de Aragón y Raimundo de Tolosa, Berenguela y Juana viajaron a Poitou.
A pesar de haber sido coronada reina de Inglaterra en su boda, durante todo el cautiverio de Ricardo Berenguela permaneció en Poitou. Tanto en un lugar como en otro la situación era delicada. En Inglaterra Juan sin Tierra conspiró para hacerse con el poder mientras su madre Leonor exprimió a fondo a todos los súbditos de Ricardo para cobrar el enorme rescate exigido por el emperador. En Poitou, Berenguela se enfrentó a la nobleza aquitana, tradicionalmente rebelde y poco dada a obedecer a sus duques. Enrique II finalmente había logrado someterlos con gran esfuerzo, pero en la nueva situación estaban listos para volver a las viejas costumbres.
Cuando Richard regresó a Inglaterra después de su liberación, hizo todo lo posible para reafirmar su poder. Entre otras acciones simbólicas, volvió a ser coronado rey en Winchester. En esta ceremonia lo acompañó su madre Leonor, pero no su esposa. Es difícil determinar si esta ausencia evidenciaba un distanciamiento previo entre la pareja o se debía simplemente a las prisas de Ricardo por demostrar que estaba de nuevo en el trono y que no había tiempo para que Berengaria viajara desde Francia. Posiblemente Richard sintió que no valía la pena que su ya coronada esposa hiciera el peligroso cruce del canal cuando él mismo planeaba abandonar Inglaterra unos días después. Cualquiera sea la causa, Berengaria no acompañó a Ricardo en su nueva coronación.
De hecho, Richard solo permaneció en Inglaterra tres semanas después de la ceremonia de Winchester. Sería la última vez que pondría un pie en la isla. Los cinco años restantes de su vida los pasó luchando contra Felipe de Francia por sus posesiones continentales. Sus campañas militares en esos años están ampliamente documentadas, pero lamentablemente en estos documentos (como era habitual en la época, en los que las reinas eran invisibles excepto para verificar sus matrimonios y los nacimientos de sus hijos) no se relatan las actividades de Berengaria.
Cuando decimos que Ricardo pasó sus últimos cinco años luchando contra Felipe, no debe interpretarse en el sentido de que pasó todo ese tiempo en continuos enfrentamientos por toda Francia sin poner un pie en un castillo. . En aquella época las guerras tenían un alcance muy limitado, tanto en el tiempo como en el espacio; se limitaban a encuentros esporádicos en el campo de batalla que normalmente terminaban con largas treguas diseñadas para evitar los peores tiempos y los periodos en los que los soldados de infantería debían regresar a sus tierras para cuidar las cosechas.
Es decir, si Ricardo y Berengaria tampoco tuvieron hijos en esos cinco años, no fue porque él estuvo todo ese tiempo en una tienda de campaña rodeado por sus tropas y sitiado. o asediar a los franceses.
En el año 1195, según el cronista Roger de Howeden, un ermitaño se dirigió a Ricardo, recordándole la destrucción de Sodoma, reprochándole su vida pecaminosa y obligándole a arrepentirse. y enderezar su vida. vida de él Las implicaciones de este pasaje sobre la orientación sexual de Ricardo ya fueron estudiadas en su momento; lo que nos interesa en este punto es que según Howeden, un Ricardo arrepentido “después de aceptar la penitencia, recibió a su esposa, a quien no había reconocido durante mucho tiempo; y, renunciando a las relaciones ilícitas, se unió a su mujer, y ambos fueron una sola carne." Sea cierto o no lo que se narra en este pasaje, Berengaria tampoco quedó embarazada esta vez.
Hay pocas referencias a las actividades de Berengaria en los años que quedaron hasta la muerte de Ricardo en 1199. Debe haber estado presente en octubre de 1196 en Poitiers en la boda de Juana, la hermana del rey; no en vano ambas mujeres habían sido compañeras en el camino a través de las cruzadas. Pero el proyecto que más tiempo le llevó a Richard en sus últimos años fue la construcción del Castillo Gaillard, y no hay ninguna referencia de que Berengaria haya visitado la fortaleza, ni siquiera cuando estuvo terminada.
En abril de 1199, Ricardo recibió una herida mortal durante el asedio de Chalus. Estuvo diez días en cama hasta que murió y su madre Leonor y el caballero William Marshal fueron llamados para estar a su lado pero no Berengaria. Lo que algunos consideran una prueba más de las desavenencias de la pareja y otros justifican como una medida para ocultar la gravedad de las heridas del rey (Berenguela nunca le acompañó a sus campamentos y hubiera resultado sospechoso que lo hiciera), puede haber sido más bien un simple consejo médico. (como refleja una crónica del siglo XIV de Walter de Guiseborough:"La herida de su hombro era profunda y peligrosa y por ello sus médicos le prohibieron abrazar o incluso ver y tocar a su esposa", aunque según la misma crónica el El carácter libidinoso del rey le hacía no reprimir sus placeres con otras mujeres).
Después de la muerte de Ricardo, el obispo Hugo de Lincoln, que iba a reunirse con el rey para tratar varios asuntos, decidió desviarse para ver a Berengaria en Beaufort y la encontró "desconsolada". y casi con el corazón roto", según el biógrafo del obispo.
Cuando Ricardo murió, tanto Leonor como el nuevo rey inglés, Juan sin Tierra, ignoraron por completo a Berengaria. El Papa Inocencio III, que siempre defendió a los navarros, describe su situación como la de una mendiga pobre y humillada. Aun así, la viuda de Ricardo I aún viviría más de treinta años… pero esa es otra historia, a la que dedico la segunda entrada de esta serie.
Quienes quieran más información sobre este personaje histórico pueden leer el recomendable libro Berenguela de Navarra, Reina de Inglaterra. Buscando a la consorte de Ricardo Corazón de León por Ann Trindade, quien ha sido la fuente de esta entrada. No es fácil encontrarlo en las tiendas, pero la editorial responsable de su publicación, Mintzoa, lo envía de forma rápida y eficaz a quien contacta con ellos.
