Entrada extraída del libro Los Plantagenets
¿Te imaginas si la Inglaterra de la Edad Media hubiera sido gobernada por los noruegos o los sajones en lugar de los normandos? Siguen siendo disquisiciones, pero todas estuvieron muy cerca de materializarse y que una u otra se hiciera realidad se decidió en apenas unos días y en dos batallas que se encuentran entre las más famosas de la historia:Stamford Bridge y Hastings. .
Todo comienza con la muerte del último gran rey sajón de Inglaterra, Eduardo "el Confesor", que había puesto fin al breve dominio danés sobre Inglaterra por parte de los reyes Canuto y Hardcanut.
Volviendo a Eduardo, más tarde elevado a la santidad, murió sin descendencia el 5 de enero de 1066. Tres grandes figuras de la época reclamaron el derecho a suceder en el trono de Eduardo:
– Harald Hadradda, rey de Noruega, reclamó el derecho de sucesión basándose en su conexión con los reyes daneses que precedieron a Eduardo. Harald tenía fama de ser el guerrero más grande de su tiempo, una reputación ganada a golpe de espada en los campos de batalla del mundo conocido, desde Escandinavia hasta Constantinopla.
– Guillermo “el Bastardo”, intentó fundamentar su derecho a través de su tía y madre de Eduardo, Emma de Normandía. Guillermo era probablemente la persona con menos posibilidades de acceder a un trono que pudiera imaginarse. Como indica su propio apodo, era hijo bastardo de Roberto, duque de Normandía, lo que hacía poco probable que le sucediera. Esta dificultad se vio agravada por el hecho de que cuando su padre murió, aunque lo había nombrado heredero, William tenía sólo ocho años, lo que hacía muy improbable que un niño en ese momento sobreviviera a todas las intrigas para despojarlo de sus derechos. William lo hizo y, tras la muerte de Eduardo, puso su mirada en la apetitosa manzana que era Inglaterra.
– Harold Godwinson:Harold, que tenía el mayor derecho al trono entre los de origen sajón, era el heredero oficial y, de hecho, fue coronado rey a la muerte de Eduardo, aunque era plenamente consciente de los derechos de sus dos formidables enemigos.
A lo largo del año 1066, Harold supo que iba a sufrir dos invasiones, una desde el norte (de Harald) y otra desde el sur (de William), por lo que tuvo que mantener sus fuerzas preparadas para ambas suposiciones y exprimir sus servicios de información para que estén al tanto del movimiento mínimo en sus costas.
Finalmente, fue Harald quien dio el primer paso (con el apoyo del hermano de Harold, Tostig) y el paso salió mal. Lograron una victoria inicial contra los sajones en la batalla de Fulford. Sin embargo, finalmente y contra todo pronóstico, el guerrero más poderoso de la época fue derrotado por Harold en la batalla de Stamford Bridge, el 25 de septiembre de 1066. Harald y Tostig perecieron en la batalla.
Sin embargo, tan pronto como William se enteró de esto, movilizó sus fuerzas, obligando a Harold a viajar con su exhausto y menguado ejército por todo el país para detener esta segunda invasión. Los dos ejércitos finalmente se enfrentaron en Hastings el 14 de octubre de 1066, y aunque las tropas de Harold lucharon valientemente y tuvieron sus oportunidades, la batalla finalmente se volvió a favor de los normandos y Harold pereció. Guillermo logró cambiar su apodo de “el Bastardo” a “el Conquistador”.
Superados todos los obstáculos, William se dirigió a Londres donde fue coronado Rey de Inglaterra en la Abadía de Westminster, aunque la ceremonia no se desarrolló como se esperaba, como se cuenta en esta entrada del blog:La coronación de William "el Conquistador".
