Tras un asedio que había durado seis meses, las puertas de Valencia se abrieron al ejército del Cid el 15 de junio de 1094, y Rodrigo entró en la ciudad al día siguiente. La conquista de Valencia no sólo supuso un golpe moral para los musulmanes de la península, sino que también puso en grave peligro los dominios almorávides más cercanos a la ciudad del Turia. Sus tierras y castillos comenzaron a sufrir un recrudecimiento de ataques y saqueos por parte de las fuerzas cidianas afincadas en Valencia. Por ello solicitaron ayuda directamente al emir almorávide Yúsuf.
Yúsuf puso en manos de su sobrino Abu Abdalá Mohamed ibn Texufin un ejército de cuatro mil hombres que cruzó el Estrecho entre los meses de agosto y septiembre de 1094. De allí pasó a Granada, donde se le unieron las fuerzas musulmanas peninsulares que Yúsuf había dado órdenes de movilizarse para conquistar Valencia y capturar al Cid. El ejército almorávide partió hacia su objetivo.
Al enterarse de esto, Rodrigo tomó medidas para fortalecer las defensas de Valencia y las fortalezas que le eran leales. También aumentó su ejército con más hombres cristianos y musulmanes y acumuló abundante comida y suministros para resistir un largo asedio. Finalmente, tras desarmar a los musulmanes que vivían en el interior de Valencia, expulsó de la ciudad a un importante contingente de ellos, a los que consideraba más capaces de luchar y, por tanto, de convertirse en un problema dentro de las murallas de Valencia. si hubiera un asedio. Fue una medida temporal, hasta que se resolviera la amenaza almorávide.
El 14 de octubre de 1094, el ejército almorávide, al que se unieron nuevas fuerzas procedentes de Lérida, Tortosa, Santaver y Alpuente, acampó en Cuarte (a unos siete kilómetros de Valencia). De allí se dirigieron diariamente a las murallas de Valencia donde arrojaron flechas y lanzas al interior de la ciudad mientras provocaban a gritos a las fuerzas cidianas, que no entraban en el trapo de incitación. Era un ejército enorme en su número, pero muy desorganizado y sin un liderazgo fuerte y unido.
Decidido a aprovechar esta situación y los rumores (muy probablemente difundidos por musulmanes de la escuadra del Cid infiltrados en el campamento almorávide) de la llegada de un ejército del reino de León en ayuda de Valencia, el Cid ideó una estratagema.
Escondió parte de su caballería una noche cerca del campamento musulmán de Cuarte y a la mañana siguiente realizó una salida con el resto de sus fuerzas. El ejército almorávide atacó a esta comitiva, que la estaba atrayendo hacia las murallas de Valencia. La fuerza emboscada salió de su escondite y atacó el campamento almorávide no vigilado. La sorpresa, unida al rumor previamente difundido de que era el ejército de Alfonso VI que acudía en ayuda de Valencia, provocó la disolución de los supervivientes de la fuerza almorávide, que huyeron (incluido el comandante general, sobrino de Yúsuf), dejando atrás en Cuarte a enorme botín en joyas y monedas, del que se apropió el Cid. Era el 21 de octubre de 1094 y por primera vez un ejército almorávide era derrotado en la península por un contingente cristiano.
Tras la batalla de Cuarte, Rodrigo pudo finalmente dedicarse a establecer su gobierno en Valencia. Decidido a recuperar el control de lo que había sido la Taifa valenciana, no sólo se centró en la administración de la ciudad, sino que también se dedicó a atacar las fortalezas cercanas que habían apoyado a los almorávides.
Una de sus primeras acciones tras su victoria en Cuarte fue mantener una entrevista con el nuevo rey de Aragón, Pedro I (su padre Sancho Ramírez había fallecido el 4 de junio de 1094), que tuvo lugar en Burriana y en la que ambos dirigentes coincidieron a una alianza entre sus dominios y defensa mutua contra enemigos comunes... pero esa es otra historia.
Entrada extraída del libro «De la guerra a la unificación. Historia de León y Castilla de 1037 a 1252» de Daniel Fernández de Lis.
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