Entrada extraída del libro Los Plantagenets
En la última entrada del blog, Eduardo I de Inglaterra contra Llywelyn Príncipe de Gales, habíamos dejado a este último arrodillado ante el primero para rendirle homenaje en Westminster el día de Navidad de 1277. A partir de entonces, hubo algunos años de equilibrio inestable entre las menguadas posesiones de Llywelyn y su hermano Dafydd y las conquistas de los ingleses en territorio galés.
Sin embargo, Eduardo I no tenía intención de aflojar el yugo impuesto a Gales; y prueba de ello es un hecho protagonizado por el rey inglés, aparentemente insignificante, pero cargado de un enorme simbolismo (a Eduardo le encantaban este tipo de gestos simbólicos, como veremos más adelante).
En 1191, los monjes de la Abadía de Glastonbury habían anunciado al mundo que habían localizado entre sus muros las tumbas que contenían los restos mortales del mítico rey Arturo y su esposa, la reina Ginebra. En los siglos XII y XIII, las historias y leyendas sobre el rey Arturo estuvieron en su apogeo. Según Geoffrey de Monmouth, en su Historia Regum Britanniae, Arturo había sido un cacique británico que en algún momento entre los siglos V y VI había impedido temporalmente que los invasores sajones se apoderaran de la Gran Bretaña romana. Herido en la batalla del Monte Badon, Merlín lanzó uno de sus hechizos sobre Arturo y lo llevó a la Isla de Avalon, donde yacía dormido esperando reaparecer en un momento de gran necesidad para liderar a los británicos y derrotar a los invasores. /P>
Lo que pasa es que los británicos fueron finalmente derrotados por los sajones y acorralados en el suroeste de la isla, es decir, en Gales. Por lo tanto, los galeses eran descendientes de aquellos británicos a quienes Arturo había liderado, mientras que los ingleses eran descendientes de los invasores sajones. Si las leyendas eran ciertas, creían los galeses, Arturo regresaría para liderarlos y derrotar a los ingleses en este momento de gran necesidad en el que los británicos estaban subyugados por los descendientes de los sajones.
No es probable que Eduardo diera mucha importancia a estas leyendas, pero sí que prestó atención al simbolismo que contenían aplicado a la situación de 1277 y 1278. Así que decidió dirigirse, acompañado de su esposa Leonor de Castilla, al lugar. donde estaba ubicada la tumba de Arthur en Glastonbury. Allí procedió a desenterrar sus huesos y los llevó, Eduardo con los de Arturo y Leonor con los de Ginebra, a un nuevo lugar mucho más acorde con la dignidad de ambos personajes.
Así, el 19 de abril de 1278, Eduardo procedió a enterrar con gran pompa y ceremonia los restos mortales del mítico Arturo. Cubrió la tumba con una gran losa y, para que no hubiera dudas, procedió a colocar su propio sello y el de su esposa sobre la piedra, como para certificar que efectivamente allí se encontraban los restos mortales del rey. Arturo. El mensaje a los alborotados galeses era claro:Arturo estaba muerto, bien muerto y enterrado, y no regresaría de la isla de Avalon para librarlos del dominio inglés.
La coexistencia entre ingleses y galeses se volvió cada vez más complicada, hasta que las tensiones latentes finalmente estallaron en un conflicto abierto en marzo de 1282. Dedicaremos la próxima entrada del blog a este tema.
Os recordamos que quien quiera saber más sobre esta historia y, en general, la del reinado de Eduardo I, puede leer el excelente libro Eduardo I, un rey grande y terrible de Marc Morris, que está sirviendo de fuente para estas entradas.
