Entrada extraída del libro Los Plantagenets
Cuando escuchamos el nombre de Ricardo Corazón de León, inmediatamente nos viene a la mente la figura caballeresca del gran guerrero y famoso rey de Inglaterra que luchó en la Tercera Cruzada contra Saladino y que tuvo un papel protagonista en las aventuras de personajes legendarios como Robin. Hood e Ivanhoe.
Sin embargo, un acercamiento más detallado a la figura histórica de este célebre personaje nos obliga a diferenciar entre Ricardo Corazón de León, guerrero y líder militar, y Ricardo I, rey de Inglaterra. En la primera de las dos facetas, nuestro protagonista se ha ganado con creces su fama; sin embargo, como Rey de Inglaterra, Ricardo I está lejos de estar en la lista de los monarcas más significativos o destacados de la historia del país británico.
Nacido en Oxford en 1157 e hijo del formidable matrimonio de Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania, Ricardo no estaba originalmente destinado a heredar la corona inglesa; Este honor correspondió al primogénito varón del matrimonio, su hermano Enrique “el Joven”, a quien su padre llegó a asociar en vida con el trono inglés. A Ricardo se le esperaba como herencia parte de las posesiones familiares en territorio francés, concretamente en el condado de Aquitania.
El carácter tumultuoso de la familia Plantagenet llevó a Ricardo y sus hermanos a entablar un conflicto abierto con su padre, todo ello con el apoyo de su madre Leonor. La rebelión comenzó en 1173 debido al descontento de Enrique "el Joven", quien entendió que a pesar de su coronación y asociación con la corona de Inglaterra y la promesa de heredar Normandía y Anjou, su padre le negaba el ejercicio de cualquier poder. real. Cuando Enrique II regaló tres importantes castillos a su hermano menor Juan "los sin tierra", Enrique "el Joven" sintió que le estaban negando parte de la herencia a la que tenía derecho y se rebeló contra su padre uniéndose al rey de Francia; Se le unieron sus hermanos Godofredo y Ricardo.
En ese momento Ricardo apenas tenía quince años, pero pronto comenzó a demostrar sus habilidades en el campo de batalla. La situación de enfrentamiento familiar continuó a lo largo de los años, aunque las muertes prematuras de Enrique y Godofredo dejaron a Ricardo como líder de la facción que se oponía a su padre, así como heredero del trono inglés y del resto de las extensas posesiones familiares. en Francia, algunas de las cuales ya habían sido tomadas por la fuerza de las armas.
Cuando Enrique II muere en 1189, Ricardo aterriza en Inglaterra para ser coronado en Londres. Sin embargo, su estancia en el país es breve, sólo permanece tres meses en Inglaterra; Jerusalén había caído en manos de los ejércitos de Saladino y se había convocado la Tercera Cruzada para recuperarla para la cristiandad.
Ricardo estaba ansioso por tomar la cruz, y los tres meses que pasó en Inglaterra los dedicó casi exclusivamente a recaudar fondos para su viaje a Tierra Santa:recaudó impuestos, pidió dinero prestado y vendió propiedades reales ("Vendería Londres si pudiera encontrar un comprador", se dice). quien vino a comentar). Esta visión de Inglaterra como fuente de ingresos a explotar para obtener fondos con los que financiar sus aventuras en Tierra Santa y Francia es una constante en el reinado de Ricardo y es la que lleva a muchos historiadores ingleses como Peter Ackroyd, Matthew Ward o Roy Strong a negar Ricardo un papel significativo en la historia del país, más allá de sus méritos como soldado fuera de Inglaterra.
Sea como fuere, Ricardo zarpó hacia la Cruzada, aunque antes tuvo que hacer una escala prolongada en Francia; Debieron resolver varios asuntos antes de poder zarpar hacia Tierra Santa. Algunos se referían a la relación entre Ricardo y el rey francés Felipe, que también iba a llevar la cruz; Había que asegurarse de que ninguno de los dos iba a aprovechar la situación para alterar la delicada relación entre ambos reinos, por lo que se firmó una tregua.
Pero Ricardo tenía otras preocupaciones que debía resolver antes de partir hacia Tierra Santa. Ni su hermano Juan sin Tierra ni su hermanastro Godofredo, arzobispo de York, iban a participar en la cruzada y Ricardo no confiaba en ellos (con razón como se vería más tarde). El rey obtuvo de Juan y Godfrey el compromiso de no pisar suelo inglés durante un periodo de tres años.
Puestos en orden sus asuntos en Europa, Ricardo zarpó de Francia con la idea de reunirse en Creta con su hermana Juana y su prometida Berenguela de Navarra. Sin embargo, el mal tiempo obligó a la flota que transportaba a las dos mujeres a desviarse hacia Chipre, entonces bajo dominio bizantino. Ricardo se enfureció ante el trato ignominioso que se daba en Chipre tanto a las mujeres como a su séquito, se dirigió a la isla, la tomó militarmente y una vez conquistada, como no le servía, la vendió a la Orden de el Templo, obteniendo así más fondos para su ejército. En Limasol se casó con Berengaria, aunque ambos nunca llevaron vida matrimonial. De hecho, la navarra es la única reina inglesa que nunca puso un pie en la isla.
Ricardo continuó entonces su viaje a Tierra Santa y se unió al ejército que, bajo el mando de Felipe de Francia, sitió Acre. Aunque las defensas de la ciudad y los espíritus de sus habitantes ya estaban gravemente dañados por el prolongado asedio, fue la llegada de Ricardo y su poderoso ejército lo que provocó que Acre cayera finalmente en manos cristianas el 5 de julio de 1191. Guerrero Corazón de León.
Esto provocó no poca envidia en el ejército cruzado; Felipe de Francia declaró que su misión como cruzado estaba cumplida y regresó a su país con su ejército; Ricardo también provocó la ira del duque Leopoldo de Austria, al arrancar su bandera de las murallas de Acre, lo que tendría consecuencias para él en el futuro.
Ricardo siguió avanzando por Tierra Santa, sin más apoyos, y tomó el importante enclave de Jaffa, el puerto de Jerusalén. Sin embargo, más tarde la Tercera Cruzada entró en un punto muerto, con varias escaramuzas entre los ejércitos de Ricardo y Saladino pero sin una batalla que decidiera la contienda. Ricardo recuperó de nuevo el puerto de Jaffa de manos musulmanas en un golpe audaz, pero pronto descubrió que le faltaban fuerzas para tomar Jerusalén. Además, le llegaron noticias graves de lo que estaba sucediendo en Europa, donde tanto Felipe de Francia como Juan sin Tierra aprovechaban su ausencia para poner en peligro sus dominios tanto en Francia como en Inglaterra.
Ricardo se vio obligado a regresar de Tierra Santa sin haber completado su tarea; El 2 de septiembre de 1192 firmó una tregua de tres años con Saladino, quien retuvo Jerusalén, aunque permitió que un número limitado de cristianos peregrinaran a la ciudad cada año.
El Corazón de León se propuso regresar a Europa y poner las cosas en orden, aunque no le resultaría fácil. Dedicaremos la segunda entrada de esta serie a narrar lo sucedido desde que zarpó hacia Europa y por el resto de su vida.
