El regreso de la Constitución de 1812 a Cádiz
El 9 de febrero, la original de la Constitución de 1812, conocida como "La Pepa", volvió a Cádiz, la ciudad donde fue redactada y promulgada hace dos siglos. Fue la primera carta magna española que logró algo que parecía imposible: conciliar a liberales y absolutistas. Gracias al apoyo de los diputados de los territorios americanos, mayormente pertenecientes a la burguesía criolla, se reconoció la igualdad de todos los territorios y de todos los españoles.
«La nación española es el encuentro de españoles de ambos hemisferios»
¿Quiénes eran considerados españoles?
El artículo 5 de la Constitución definía la condición de español de la siguiente manera:
1. Todos los hombres libres nacidos y residentes en los dominios de las Españas, y sus hijos.
2. Los extranjeros que obtengan un certificado de naturalización de las Cortes.
3. Aquellos que hayan residido diez años sin necesidad de naturalización, conforme a la ley, en cualquier localidad de la Monarquía.
4. Los libertos que adquieran su libertad en las Españas.
Con esta redacción se incluían indígenas, mestizos, castas pardas (personas con ascendencia africana) y negros libres; sólo quedaban excluidos los esclavos.
Derechos y limitaciones
En los artículos 27 y 28 se establecía que las Cortes serían la reunión de todos los diputados que representaran a la Nación, elegidos por los ciudadanos y con representación proporcional en ambos hemisferios. Sin embargo, el artículo 22 revelaba una importante restricción:
«A los españoles de cualquier linaje conocidos y reputados como de origen africano (castas pardas) se les mantiene abierta la puerta de la virtud y el mérito para ser ciudadanos; por tanto, las Cortes concederán una carta de ciudadanía a quienes presten servicios calificados a la Patria o se distingan por su talento, aplicación y conducta, siempre que sean hijos de matrimonio legítimo de padres libres, estén casados con una mujer libre, residan en los dominios de las Españas y ejerzan una profesión, comercio o industria útil con su propio capital.»
En la práctica, negros, mulatos y zambos debían “ganarse” la ciudadanía. Su color era visto como una mancha de esclavitud. Detrás de esta exclusión racial y clasista se ocultaban intereses políticos de los representantes peninsulares: la población americana era mayor que la peninsular, y la asignación de representantes se hacía proporcional al número de habitantes. Al privar a las castas pardas de derechos políticos, el número de representantes americanos se mantenía casi equiparable al de la península.
