Cuando John F. Kennedy pronunció su famoso discurso "Ich bin ein Berliner" el 26 de junio de 1963, durante la Guerra Fría, utilizó la frase para expresar solidaridad con el pueblo de Berlín Occidental, que enfrentaba la constante amenaza de la agresión soviética y la la construcción del Muro de Berlín por parte de la República Democrática Alemana (RDA) unos meses antes.
Al referirse a sí mismo como "un berlinés", Kennedy no reclamaba la ciudadanía berlinesa sino más bien establecía un vínculo simbólico con la ciudad y sus ciudadanos, indicando que los apoyaba en su lucha por la libertad y la democracia durante el tenso clima político.
El discurso, pronunciado en Berlín Occidental, sirvió como una poderosa afirmación del apoyo estadounidense a la libertad de la ciudad y un mensaje tanto a los berlineses orientales como a la Unión Soviética de que Estados Unidos estaba comprometido a defender la autonomía de Berlín Occidental.
Este discurso a menudo se considera uno de los momentos más emblemáticos de la Guerra Fría y una demostración del liderazgo político, el carisma y la capacidad de Kennedy para conectarse con el público a nivel personal.
