Ioannis Troglitis es uno de los generales relativamente desconocidos del período justiniano. Se cree que nació en Macedonia, más bien en la región de Serres o en Tracia. Se cree que mantuvo relaciones con Belisario desde pequeño y fue miembro de la primera unidad de élite de la caballería bucelaria organizada por el gran general.
Se desconoce su fecha de nacimiento. Sin embargo, como las fuentes mencionan que tenía la misma edad que Belisario, debería haber nacido entre el 500 y el 505 d.C. Siguió a Belisario en su primera campaña en el Danubio y luego en la campaña contra los persas sasánidas en Mesopotamia. Estuvo presente en la famosa batalla de Daras, mientras seguía al glorioso general a Italia en la guerra contra los godos.
Al norte de África, donde iba a ser glorificado, también fue con Belisario. Desempeñó un papel catalizador en las batallas de Décimos y Trikamaros, liderando a la élite bukelariana. De hecho, en la primera batalla, con sólo 288 hombres, persiguió a los bárbaros vándalos alemanes hasta las murallas de Cartago. El historiador Procopio menciona a Juan como el hermano de Pappus.
La mayor parte de la información disponible sobre Juan proviene del poema épico "Juan o Sobre la guerra de Libia", de Flavius Corripus . Allí se menciona que el nombre de su padre era Evanthis. También se menciona que tuvo un hijo, Pedro, mientras estaba casado con la hija de un rey. Algunos argumentaron que se había casado con la hija del sobrino de Justiniano. Pero probablemente esto no sea cierto y se considera más probable que su esposa fuera hija de un gobernante bárbaro.
Como se mencionó, Juan llegó al norte de África con Belisario en el año 533 d.C. Permaneció allí tras la partida de este último al año siguiente y fue uno de los subgenerales del comandante de la provincia de Salomón en la guerra contra los númidas en 534-535 habiendo sido ascendido a duque, es decir, comandante militar, de la provincia de Tripolitania o, según otras fuentes, de Bizacion.
Desde esta posición logró hacer frente a las incursiones de diversas tribus de la zona mientras también participó en la lucha contra el revolucionario general mercenario godo Stotza . A su regreso al norte de África, Belisario luchó contra el gran general en la batalla de Mabresa en 536, cuando con sólo 2.000 los dos generales amigos derrotaron al menos cuatro veces más hombres que Stotza.
Luego luchó bajo el mando del general Germano, sobrino de Justiniano, y se distinguió en la importante victoria de las fuerzas bizantinas en Skalas Vetere, en 537 . En esta batalla comandó el ala derecha del ejército. Procopio menciona que el ataque que lanzó fue rechazado y se vio obligado a retirarse, perdiendo incluso un estandarte. Sin embargo, esta información queda comprobada ya que la batalla terminó con el triunfo de las armas bizantinas. Es posible que la retirada de Juan fuera una artimaña. Al año siguiente derrotó a los rebeldes en la batalla de Autedi en la provincia de Bizacion.
Sin embargo, inmediatamente después fue trasladado al Este. Allí en 541 asumió el cargo de duque de Mesopotamia, en la región más crítica de la frontera con los eternos enemigos persas sasánidas . Incluso logró capturar a un embajador de los ostrogodos de Italia ante el rey persa que había sido enviado para forjar una alianza entre los ostrogodos y los persas para que los sasánidas pudieran atacar desde el este mientras importantes fuerzas imperiales estaban ancladas en Italia. P>
Cuando finalmente estalló la nueva guerra con los persas, Juan logró una serie de victorias. Cerca de Nisivi derrotó al ejército persa del general Nabidi mientras que en Teodosiópolis, con un inspirado ataque nocturno, aplastó al ejército persa que asediaba la ciudad. Luego logró otra aplastante victoria sobre los persas que asediaban la ciudad de Daras y capturó al general Mir Meroe, informa Corripus.
Luego fue enviado al norte de África donde logró aplastar a los númidas. Juan siguió siendo el comandante militar de las provincias que salvó hasta el final de su vida y más tarde compartió la administración civil con el prefecto Atanasio.
Se ocupó de la reconstrucción de las fortificaciones de toda la región, reorganizó la administración militar y civil y trató sabiamente a los númidas para no dar lugar a nuevas rebeliones . Según el historiador moderno John Bury, Juan Troglitis fue el tercero, después de Belisario y Salomón, héroe de la operación para recuperar el norte de África del Imperio.
Esto también fue apoyado por su biógrafo contemporáneo, de hecho, Korripos. Bajo su administración reinaba tal orden y paz que cuando los ostrogodos de Totila contraatacaron en Italia, Juan pudo enviar casi todas sus tropas imperiales para enfrentarse a ellos, sin temor a una rebelión.
No se sabe exactamente cuándo murió Juan, sin embargo definitivamente fue después del 552 d.C. Pero su trabajo perduró incluso después de su muerte y la paz en la región se mantuvo durante mucho tiempo.
