Operación inicial (finales de junio‑julio 1919)
En junio de 1919 la División Kydonia (MK) emprendió la limpieza de la zona de Demirtzi, en el centro del frente griego en Asia Menor. Las fuerzas griegas ya estaban sobreextendidas desde la costa norte de Asia Menor hasta la zona de ocupación italiana.
La MK había asegurado el área el 15 de julio y comenzó a retirar sus unidades. Sin embargo, los informes sobre la concentración de tropas turcas fuertes obligaron al batallón griego a establecerse en Demirci.
Primeras hostilidades
El 18 de julio una fuerza turca de 2 400 hombres, reforzada con tres cañones, atacó al batallón griego. Tras varias horas de combate, los griegos se vieron obligados a retroceder a Borla, sufriendo 47 muertos, 93 heridos y 37 desaparecidos.
Al día siguiente, el comandante de la MK, Alexandros Othonaios, acudió a Borla y, tras recibir el informe, solicitó la retirada de la división de los puestos adelantados sin cobertura.
Desacuerdos en el alto mando
El cuartel general tomó una posición distinta: reforzó a la MK con un destacamento de la 2ª División de Infantería (MP), el 9.º Regimiento de Creta, artillería y caballería ulama, y ordenó continuar la limpieza del área Demirtzi‑Simav.
El destacamento de la II MP, compuesto por tres batallones y una unidad de artillería ulama, avanzó hacia Kula, mientras la MK, en tres falanges, se dirigió a Demirtzi. El 22 de julio la falange central de la MK se enfrentó a una fuerza turca, la derrotó y entró en Demirci; el coronel Othonaios resultó herido.
Al mismo tiempo, el destacamento de la II MP chocó con unidades turcas y, en lugar de avanzar hacia Demirtzi, se quedó a 10 km al sur del pueblo.
Confusión de órdenes
Los turcos abandonaron Demirci y se retiraron hacia Simav. La administración griega, sin embargo, quedó sumida en la confusión. El Estado Mayor (GS) ordenó la liquidación de toda la zona Simav‑Usak‑Bulandan, pero el Primer Cuerpo de Ejército (SS), al malinterpretar la orden, movilizó sus fuerzas para ocupar el área.
Mientras tanto, la MK recibió la orden de avanzar hacia Simav; el I MP del 1.º SS, que había partido hacia Usak, fue recallado tras la aclaración del Comité General. El malentendido entre el GS y el 1.º SS provocó movimientos erráticos y poco coordinados de los soldados griegos.
Retrasos y nuevos ataques
El 24 de julio, bajo el nuevo mando del coronel Gargalidis, la MK debía marchar de Demirtzi a Simav y Jenikioi. El comandante solicitó un aplazamiento al Primer SS para “formar la misma opinión”. Mientras tanto, el 9.º Regimiento de Creta, adscrito a la división, ocupó Jenikioi.
El 28 de julio el Comité General volvió a ordenar a la MK atacar el altiplano de Simav. La división pidió otro aplazamiento para conseguir provisiones. No obstante, el 1 de agosto la MK, por iniciativa propia, se dirigió al pico de Simav Dağ y descendió con su destacamento mixto contra una fuerza turca de aproximadamente 1 000 hombres.
Al poco tiempo el puesto fue abandonado porque las secciones no pudieron reabastecerse. La MK dejó un regimiento reforzado con artillería en Demirci y se retiró a Salihli.
Defensa de Demirci
El 7 de agosto fuertes unidades turcas atacaron el destacamento griego en Demirci. Los griegos repelieron el asalto con una contra‑ataque de lanza, repitiendo la acción al día siguiente hasta que los turcos se retiraron. Las bajas griegas fueron escasas; los turcos, al menos 150 muertos.
Lo que realmente destaca de esta operación es la incoherencia griega, la confusión entre el SS y el Primer SS y los constantes roces internos.
Es importante señalar que, en aquel momento, todos los oficiales superiores eran venecialistas y no “defunct” constantinianos.
