Primeros años y vocación religiosa
El archimandrita Theoktistos, nacido Vasilios Alexopoulos en 1909 en el pequeño pueblo de Syrna, en la zona sureste de Gortynia, dejó la escuela primaria para trabajar como pulidor de zapatos y, más tarde, aprendió el oficio de zapatero. Sin embargo, su profunda fe cristiana lo impulsó a abrazar la vida monástica.
Camino al monacato y servicio militar
A los 17 años ingresó al monasterio I.M. Zoodochos Pigi «Longovarda», en Paros, donde permaneció como monje en prueba durante dos años. En 1928 se presentó al servicio militar, fue ascendiendo hasta llegar a cabo y, tras ser dado de baja en 1930, regresó al monasterio y tomó el nombre de Theoktistos.
En la guerra de 1940
Aunque padecía asma y problemas pulmonares desde la infancia, Theoktistos fue nuevamente reclutado en 1940. Aceptó el deber a pesar de su enfermedad y, como monje, se incorporó a la compañía de morteros del 68.º Regimiento de Infantería de la X División de Infantería, enviándose al frente de los montes del norte continental.
El monje anotó sus vivencias en un diario que revela la dureza y el valor de los soldados griegos. Algunos fragmentos destacados:
«Por la mañana el cañón empezó a sonar y el enemigo retrocedía. Las ametralladoras disparaban con más intensidad. Los aviones zumbaban sobre nuestras cabezas. Al mediodía, soldados albaneses dejaron notas en italiano con texto en griego que anunciaban la unión de Bulgaria al Eje y la inminente invasión alemana. Todos sentimos repulsión al leerlas».
«En la cumbre cayeron dos homobrontes, pero nuestro mortero los alcanzó. Los morteros del 3.º batallón también dispararon, obligando a la artillería italiana a retirarse. El duelo duró unos quince minutos, después de lo cual los morteros enemigos dejaron de responder».
«El sargento Fragos explicó que el terreno donde estábamos era tan escarpado que los proyectiles de artillería no nos alcanzaban; sólo los morteros, que caen verticalmente, podían impactar».
«A las 9 a.m. los italianos iniciaron un ataque. Respondimos con nuestras dos piezas: la mortero «Victoria» (n.º 255) y la «Libertad» (n.º 126). Para proteger la base del mortero «Libertad», rellenamos su soporte con tierra y colocamos una bolsa para evitar que se desplazara bajo el fuego nocturno».
«Durante la noche, tras la orden del mayor, disparábamos con «Victoria» mientras los italianos contraatacaban desde su posición. Tras cinco o siete minutos, el fuego enemigo cesó y el mayor nos felicitó por la victoria».
«Una granada cayó a diez metros sin explotar; la cruzamos y alabamos a Dios. Tras 34 horas continuas de entrenamiento, afortunadamente teníamos pan y pudimos alimentarnos».
«Al amanecer, cantamos el oficio con un compañero de Chalkidos que tenía una voz poderosa. El sacerdote nos pidió que repitiéramos las «Katavasias». Mientras tanto, se rumoraba que los alemanes venían a arrestarnos; en cinco minutos el pueblo quedó vacío y los soldados se retiraron asustados».
Últimos años
Theoktistos, pese a su delicado estado de salud, sobrevivió al conflicto y vivió hasta los 100 años, ejerciendo durante mucho tiempo el cargo de abad en el monasterio de la Santísima Precursoría de Gortynia.
