Contexto
Tras la derrota en la batalla de Decimus, el rey vándalo Gelimeros, al frente de los pocos supervivientes, se dirigió al suroeste, hacia Mauritania. El ánimo del ejército estaba tan abatido que ni siquiera intentó atacar a los escasos bucualarios (caballería de élite bizantina) del general bizantino Ioannis, que sitiaban la capital cartaginesa. Al abandonar Cartago, Gelimeros parecía renunciar a continuar la guerra.
Mientras Gelimeros reunía los restos de su ejército en la llanura de Voulis y buscaba el apoyo de los moros, Belisario entraba triunfante en Cartago con un trofeo. Sin embargo, la contienda no había concluido: gran parte del ejército vándalo permanecía intacta en Voulis, junto a su rey, y contaba con el refuerzo de 5 000 hombres de élite bajo el mando del hermano de Gelimeros, Jazona.
Formación de los ejércitos
Reforzado, Gelimeros intentó reconquistar la capital, pero fracasó. Al día siguiente, los vándalos se alinearon fuera de su campamento, en la zona de Trikamarus, a 30 km al oeste de Cartago, frente a un pequeño río. Belisario, al observar la disposición enemiga, ordenó a su ejército que se dispusiera de la misma forma.
El ejército bizantino se organizó en dos líneas de batalla. La primera, compuesta exclusivamente por caballería, se desplegó en una formación de acrobolización para cubrir todo el frente enemigo. Detrás de ella se ubicaron la infantería y 500 bucualarios bajo el propio mando de Belisario. En total, Belisario disponía de unos 8 000 hombres, frente a casi el doble de vándalos y miles de moros, que al final no intervinieron en la contienda.
Batalla en el río y tácticas ingeniosas
Era el 15 de diciembre de 533 d.C. Belisario dio la señal al líder de la caballería, Juan, para que atacara el centro del enemigo y estableciera una cabeza de puente en la ribera controlada por los vándalos. Juan lanzó una pequeña fuerza, evitando ser rodeado. Cuando los vándalos contraatacaron, los caballeros bizantinos retrocedieron y cruzaron de nuevo el río. Los vándalos, liderados por Jazona, los persiguieron hasta su propia orilla, se detuvieron y regresaron a sus puestos cantando victorias.
Belisario comprendió que, pese a su superioridad numérica, los vándalos adoptaban una postura defensiva. Por ello ordenó a Juan realizar ataques continuos contra el centro enemigo, sin buscar un combate masivo, retrocediendo cuando se veía presionado y volviendo a atacar al instante. Juan, reforzado con todos los bucualarios, siguió al pie de la letra estas instrucciones. Cada embestida ganaba fuerza y ritmo.
Los vándalos, al recibir las flechas de la caballería bizantina, intentaron acercarse para el combate cuerpo a cuerpo; entonces intervinieron los bucualarios, que no dudaron en enfrentarse a ellos. Tras una nueva presión, Juan ordenó otro retiro, pero minutos después la caballería bizantina volvió a atacar. Esta vez los bucualarios iniciaron la ofensiva, apoyados por la arquería de la caballería y la infantería que avanzaba en segunda y tercera fila.
El peso del asalto combinado empezó a quebrar la línea vándala. Belisario aprovechó el momento y ordenó a todo el ejército atacar. En ese instante, un bucualario mató a Jazona. Al ver a su hermano muerto, Gelimeros huyó.
Resultado
Los vándalos, sin liderazgo y bajo la presión del ejército bizantino, se desmoronaron. Los moros, sus aliados, al observar la ruptura de su frente también huyeron. Los hunos, que hasta entonces no habían participado, temiendo la ira de Belisario, atacaron furiosamente a los vándalos. Estos, desmoralizados, se refugiaron en su campamento, lamentando sus 800 muertos.
Los bizantinos perdieron sólo 50 hombres. La batalla concluyó con otra gloriosa victoria para Belisario. No fueron las bajas menores lo que garantizó el triunfo, sino la ruptura de la moral y la voluntad de resistencia vándala. Belisario continuó la ofensiva para capturar el campamento enemigo; los vándalos, sin defensa, huyeron en desbandada al ver acercarse las falanges bizantinas. Meses después, Gelimeros fue capturado.
