El fracaso de los intentos de conquistar Inglaterra (como el de la Armada Española o la Batalla de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial) ha contribuido al mito de que la insularidad británica constituye una defensa insuperable para los ejércitos enemigos desde la invasión normanda de Guillermo el Conquistador en 1066. , la última vez que una fuerza extranjera logró conquistar Inglaterra. Sin embargo, durante los siglos XIV y XV se produjeron en cuatro ocasiones desembarcos del continente que buscaron y consiguieron deponer al ocupante del trono inglés, si bien es cierto que en algunos casos contaron con ayuda interna. Y una quinta invasión dominó buena parte del país y se instaló en Londres, aunque finalmente fracasó. Esta es la historia de "las otras invasiones de Inglaterra".
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II.- 1326:Isabel, la Loba de Francia, contra Eduardo II.
El reinado de Eduardo II de Inglaterra había igualado en desarrollo desastroso al de su abuelo Juan el Sin Tierra. Había puesto el gobierno en manos de sus favoritos (y según muchos, amantes), Piers Gaveston primero y Hugh Despenser después, a quienes colmó de bienes y honores. Esto le había granjeado la enemistad de los principales barones del país (algunos de los cuales fueron encarcelados o huyeron del país para evitarlo o tras escapar de prisión) y se había generalizado la costumbre de ejecutar a los enemigos de cada bando sin juicio previo. o después de juicios simulados, siendo las principales víctimas el propio Gaveston, por un lado, y el primo del rey, Tomás de Lancaster, por el otro. A esto se sumó la dolorosa derrota sufrida contra los escoceses por Robert the Bruce en Bannockburn en 1314, aún más simbólica si el rey derrotado era hijo del grande y terrible Eduardo I Longshanks.
Entre los descontentos con la evolución del reinado de Eduardo II, su propia esposa, Isabel de Francia, jugó un papel destacado. No puedo dejar de aprovechar esta oportunidad para señalar que el papel que Isabel (interpretada por Sophie Marceau) está destinada a desempeñar en la película Braveheart No podría estar más lejos de la realidad. Para empezar, en el periodo de mayor protagonismo de William Wallace (1297-1298), Isabel era una niña de cinco años; pero además, Wallace fue ejecutado en 1305, mientras que Isabel no puso un pie en Inglaterra (ni en Escocia) hasta 1308, tras casarse con Eduardo II.
Fue precisamente el banquete de bodas de la pareja el primer motivo de roce entre ellos. En la coronación de Eduardo e Isabel, Gaveston ocupó un lugar privilegiado y el rey le concedió el gran honor de ser el portador de la corona de Eduardo el Confesor. Y en el banquete de bodas fueron los escudos de Eduardo y Gaveston los que estuvieron uno al lado del otro, mientras el rey pasó toda la ceremonia hablando y riendo con su favorito mientras ignoraba a la novia.
Isabel estaba más que harta de las humillaciones sufridas a manos de su marido, primero con Gaveston y luego con Despenser, con los recortes en su asignación (lo que le hizo escribir a su hermano Carlos IV, rey de Francia, quejándose de que estaba viviendo como una sirvienta), y que la esposa de Despenser había sido colocada entre su séquito para espiarla.
Cuando en 1326 Eduardo II envió a su esposa a negociar la paz con su hermano, el rey de Francia, Isabel accedió a su embajada, consiguiendo una frágil tregua en Gascuña. Pero una vez terminado, no regresó a Inglaterra (comprensiblemente no tenía ningún deseo de volver a la indeseable vida que llevaba allí) sino que prolongó su estancia en Francia mientras se discutía si Eduardo II debería viajar a Francia para rendir homenaje a través de Gascuña. a Carlos IV de Francia. .
El rey inglés no podía abandonar su reino ni quería humillarse para jurar al monarca francés como señor feudal. Como solución de compromiso, se acordó que el Príncipe de Gales Eduardo viajaría en lugar de su padre, recibiría los títulos de Duque de Aquitania y Poitou que correspondían a Gascuña, y prestaría juramento al Rey de Francia bajo tales títulos en su propio nombre.
Desde su llegada a Francia, Isabel había estado en tratos con los señores ingleses que se habían establecido en el continente para escapar de la tiranía de Eduardo II y Hugh Despenser. Su comunión de intereses se vio reforzada cuando la reina se convirtió en la amante del más destacado de los exiliados, Roger Mortimer, que meses antes había huido de su cautiverio en la Torre de Londres. 
Pero cualquier plan que tuvieran de regresar a Inglaterra para luchar contra el rey y su favorito (que se había apropiado de todos los títulos y territorios de Mortimer) fue detenido por la reina, que no quería poner en peligro a su hijo primogénito Eduardo, pensando que así el rey podría utilizarlo. para hacerla pagar por su traición.
Fue después de que el Príncipe de Gales viajó al continente y completó la ceremonia de homenaje al Rey de Francia que Isabel se atrevió a responder a la petición de su marido de que ella y su hijo regresaran a Inglaterra en una carta que decía:
El matrimonio es la unión de un hombre y una mujer para llevar una vida juntos. Pero alguien se ha interpuesto entre mi marido y yo intentando romper el vínculo. Declaro que no regresaré hasta que este intruso sea expulsado. Me vestiré de luto hasta que sea libre de ese fariseo.
Cuando supo de la relación entre su esposa y Mortimer, Eduardo II convenció al Papa para que instara a Carlos de Francia a que dejara de consentir esta situación en su reino. El rey francés ordenó a la pareja abandonar Francia, pero Mortimer ya les había buscado alojamiento en el condado de Hainaut donde se encontró una esposa para el joven heredero inglés y todo estaba arreglado para invadir la isla.
El 24 de septiembre de 1326, una flota de noventa y seis barcos desembarcó en Inglaterra, transportando una pequeña fuerza de mil quinientos hombres, mercenarios alemanes y flamencos y la flor y nata del exilio inglés, todos liderados por la reina y su amante Roger. Mortimer (en ese momento la pareja había aparecido abiertamente en público en varios eventos, por lo que la situación no era ningún secreto en Inglaterra). Los acompañaba el Príncipe de Gales, que en ese momento tenía trece años.
Eduardo II y Despenser se sorprendieron, ya que esperaban una invasión orquestada por Francia y desde Normandía, y una fuerza no pequeña que desembarcara más al norte de Flandes. Además, años de gobierno tiránico, ejecuciones, expropiaciones y descontento general terminaron por hacer realidad el dicho de que quien siembra vientos cosecha tormentas y esa pequeña fuerza invasora pronto se encontró masivamente apoyada dentro de la propia Inglaterra. Máxime cuando la propaganda que Mortimer e Isabel difundieron por todo el territorio indicaba que habían venido a salvar al reino y al propio rey de la perniciosa influencia de Despenser y que ese era el verdadero objetivo que perseguían.
Cuando Eduardo y Hugh Despenser abandonaron Londres y huyeron a Gales, donde intentaron formar un ejército para oponerse al implacable avance de Isabel y Mortimer, los leales al monarca pagaron con sus vidas el motín de los habitantes de la ciudad o tuvieron que huir a sus vidas. .
El 26 de octubre de 1326, Mortimer tomó el castillo de Bristol, donde se refugiaba el padre del favorito del rey. Fue ejecutado sumariamente mientras Eduardo y Hugh Despenser el Joven intentaban huir a Irlanda, pero las malas condiciones del mar los obligaron a refugiarse nuevamente en Gales.
Este movimiento del rey hizo que Isabel y Mortimer pusieran las cartas boca arriba sobre cuáles eran sus intenciones para el futuro del reino si la invasión tenía éxito. Publicaron una proclama en Bristol, firmada por todos los grandes señores y eclesiásticos del reino (incluidos los dos medio hermanos del rey, hijos del segundo matrimonio de Eduardo I), en la que hacían saber que, por acuerdo de la comunidad del reino, y dado que el monarca había abandonado el país, fue despojado de su autoridad y su hijo Eduardo, Príncipe de Gales y Duque de Aquitania, asumió el gobierno como regente de Inglaterra. El 26 de octubre de 1326, a la edad de catorce años, y bajo el estricto control de Isabel y Mortimer, Eduardo asumió sus nuevas responsabilidades.
Mientras tanto, abandonados por la mayoría de sus seguidores y perseguidos por un grupo liderado por el conde de Lancaster, el rey y su vasallo huyeron desesperadamente de castillo en castillo y de abadía en abadía, hasta que inevitablemente fueron detenidos. En Hereford, en noviembre de 1326, en un juicio simulado, Despenser fue declarado culpable de alta traición y ejecutado.
Pero Eduardo II no pudo correr la misma suerte. Fue coronado rey en la Abadía de Westminster y estaba rodeado por el aura sagrada atribuida a los monarcas medievales. Además, todo el sistema jurídico y de gobierno inglés descansaba en la existencia de un monarca como cabeza visible del país. Todavía estábamos muy lejos del momento en que, en 1649, los ingleses se atrevían a intentar condenar a muerte a un rey. Pero también era evidente que las heridas abiertas durante el reinado de Eduardo II y su manifiesta incapacidad para gobernar hicieron imposible que esta rebelión terminara simplemente con la ejecución de Despenser y la restauración del monarca en el trono. Y ciertamente ni Isabel de Francia ni Roger Mortimer estaban dispuestos a arriesgarse a la venganza de un Eduardo II descontento si recuperaba el poder.
Inglaterra tampoco estaba madura para considerar dar el paso de deponer a un rey, ya que no estaba del todo claro quién podría tener la autoridad para hacerlo (el concepto de intervención del designio divino en la institución de la monarquía y en la elección de los monarcas estaba profundamente arraigado). sus representantes) y las consecuencias que este precedente podría traer. La única opción viable era convencer a Eduardo II de que fuera quien diera el paso de renunciar a la Corona, abdicar y ceder el trono a su hijo. Tampoco le iba a resultar fácil aceptar esta solución.
En enero de 1327 se convocó una reunión del Parlamento en la que los principales eclesiásticos del reino (el último en hablar fue el arzobispo de Canterbury) leyeron preceptos bíblicos que condenaban a los malos gobernantes y a los culpables de sodomía (en ese momento, Mortimer e Isabel estaban preocupados por difundir los chismes). sobre la relación entre Eduardo y Despenser). Canterbury concluyó presentando al pueblo al Príncipe de Gales e instándolos a prestar juramento para protegerlo a él y a sus derechos.
Mientras tanto, Eduardo estaba prisionero en Kenilworth. Se envió una delegación de veinticuatro nobles y obispos para intentar convencer al rey de que abdicara en su hijo. El monarca se negó, pero ante la amenaza de que sería depuesto y de que el rey elegido para reemplazarlo no llevaría la sangre de los Plantagenet, finalmente, el 24 de enero de 1327, informó al país que renunciaba oficialmente a favor. de su hijo.
Pero si los pasos para destronar a un rey habían sido un camino difícil y desconocido para Inglaterra en el siglo XIV, cómo lidiar con un antiguo rey que había sido obligado a abdicar era una situación aún más complicada y desconocida. Cautivo en diferentes castillos, era un objetivo muy codicioso para convertirse en el banderín del enganche de los descontentos con el cariz que estaba adquiriendo el gobierno de Mortimer.
Se hicieron hasta tres intentos para liberar a Eduardo de Caernarfon (como volvió a ser conocido Eduardo II); uno mientras estaba en Kenilworth y dos en su último lugar de prisión, el Castillo de Berkeley. Fue precisamente allí donde falleció el 23 de septiembre de 1327. Según la noticia que le fue enviada a su hijo, su muerte se debió a causas naturales. Sin embargo, pronto comenzaron a correr rumores de que había sido asesinado y que el responsable de dar la orden de matarlo era Roger Mortimer. Poco a poco se fueron añadiendo detalles macabros sobre la forma de su muerte que aludían a un castigo simbólico y sangriento por su condición de sodomita (en concreto, se decía que le habían introducido una barra de hierro al rojo vivo en el recto). Sea como fuere, Eduardo II fue enterrado el 20 de diciembre de 1327 en Gloucester y comenzó el reinado de su hijo Eduardo III.
Pero el nuevo rey era un ejemplo de la especie de ruleta rusa genética de la dinastía Plantagenet, que alternaba grandes y terribles monarcas con reyes débiles e impresionables. Eduardo III pertenecía al primer grupo. Con sólo diecisiete años, lideró un golpe de estado que irrumpió en el castillo de Nottingham, donde se alojaban Mortimer y Elizabeth. Mortimer fue encarcelado y ejecutado y Elizabeth retirada de la primera línea política (aunque más tarde fue utilizada nuevamente con fines diplomáticos). Eduardo III gobernaría Inglaterra con mano firme durante los siguientes cuarenta y siete años, iniciando la Guerra de los Cien Años en la que él y sus descendientes reclamaron la corona de Francia.
Artículo publicado originalmente en el número 13 de la revista Descubre Historia.
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