Entrada extraída del libro Los Plantagenets
Todo el mundo conoce la historia de Robin Hood, el arquero inglés que, junto a un grupo de fieles, se refugió en los bosques de Sherwood para luchar contra la tiranía del príncipe normando Juan Sin Tierra y el malvado sheriff de Nottingham, que aprovechan la ausencia del rey Ricardo Corazón de León para intentar usurpar el trono. Esta imagen de Robin Hood como el ladrón que roba a los ricos para ayudar a los pobres y el luchador por los derechos de los súbditos sajones oprimidos contra la tiranía normanda nos ha llegado especialmente a través de la famosa novela de Walter Scott Ivanhoe,. escrito en el siglo XIX.
Pero la popularidad de Robin Hood en Inglaterra es mucho anterior a esa fecha, y la imagen idealizada del arquero de Sherwood y sus alegres compañeros ya se cantaba en las tabernas inglesas en los siglos XIII y XIV. ¿Pero realmente existió Robin Hood? Y si lo hizo, ¿fue realmente el protagonista de todos los hechos que luego se le atribuyeron? La respuesta es que, si bien no hubo una persona real llamada Robin Hood que partiera de Sherwood Woods para atacar a Landless John y al sheriff de Nottingham, hubo algunos personajes de diferentes épocas, con diferentes nombres y protagonistas de diferentes acontecimientos que poco a poco fueron creando en el imaginario inglés la figura del buen ladrón que se oponía a las injusticias sufridas por los siervos ingleses y al que se le puso por nombre Robin Hood. /P>
Dijimos que algunas de las hazañas tradicionalmente asociadas con Robin Hood provienen de personas reales. Un ejemplo está relacionado con la lucha de los sajones contra la dominación normanda. Esta parte de la leyenda parece provenir directamente de un sajón llamado Hereward The Outcast. En 1066, tras la derrota del rey sajón Harold Godwinson en la batalla de Hastings por el duque de Normandía, Guillermo el Conquistador , tuvo lugar la conquista normanda de Inglaterra. Los habitantes sajones del país intentaron oponerse y fueron brutalmente sometidos por el ejército normando, pero algunos continuaron resistiendo. Hereward encabezó uno de estos grupos que (como Robin Hood y sus compañeros) se opusieron a los ocupantes normandos, y que (también como Robin y compañía) se refugiaron en un lugar boscoso y pantanoso cerca de Ely, desde donde se dedicaron a atacar a las patrullas normandas. y eran conocidos como "hombres del bosque". Una de sus principales hazañas fue el asalto al monasterio de Peterborough para apoderarse de sus riquezas, pero no para venderlas ni enriquecerse con ellas, sino para protegerlo de los estragos de los invasores normandos.
Un cronista del siglo XV identifica a Robin Hood con un personaje real que se unió a la rebelión liderada en 1263 por Simón de Montfort contra el rey Enrique III (hijo de Juan el Sin Tierra), de la que tenemos habló en una publicación de blog. Este forajido, llamado Roger Godberg, buscó refugio en el bosque de Sherwood desde donde lanzó ataques contra las patrullas reales. Lo cierto es que cuando la rebelión fracasó y Montfort fue ejecutado en 1265, muchos de sus seguidores fueron desposeídos de sus tierras y propiedades y tuvieron que huir a los bosques desde donde atacaban a los viajeros para poder sobrevivir. . Se les conocía con el nombre de Desheredados.
Respecto al nombre de Robin Hood, existen diversos registros en los que aparece este nombre o algo similar, aunque esto no quiere decir que todos fueran parte de la leyenda que dio origen a el personaje. Así, en 1216 un hombre de ese nombre, sirviente del abad de Cirencester, fue arrestado acusado de asesinato. En 1225, un tal Robert Hood fue desposeído de todas sus propiedades por el sheriff. de Yorkshire en pago de las pesadas deudas que había contraído. Años más tarde, ese mismo sheriff que anteriormente había ocupado el mismo cargo en Nottingham, recibió el encargo de perseguir a un notorio forajido llamado Robert de Wetherby al que acabó arrestando y ahorcando, aunque no consta que fuera el mismo que Robert Hood. A partir de finales del siglo XIII, el nombre Robehod o Robinhod comenzó a aparecer en diversos registros judiciales como nombre genérico para designar a los forajidos perseguidos por la justicia.
A finales del siglo XIV, el sacerdote Sloth, en la obra de su Piers Plowman Señala que, si bien no conoce el Padrenuestro, puede recitar rimas de Robyn Hood. Y una anotación de mano de un monje, realizada al margen de una obra llamada Polychoricon , habla de un forajido llamado Robin Hood que en 1460 vivía en el bosque de Sherwood, desde donde cometió numerosos robos. Andrew de Wynton escribió sobre el mismo personaje un año antes, aunque lo situó en el bosque de Inglewood.
Sea como fuere, poco a poco se fueron generalizando los cuentos sobre Robin Hood, como símbolo del valiente inglés corriente que lucha con sus medios contra la opresión de las autoridades reales. . Sin entrar en muchos detalles, durante los siglos XII, XIV y XV se produjeron numerosos roces entre los reyes ingleses de la dinastía Plantagenet que se referían, entre otras cuestiones, a algunas recurrentes en la leyenda de Robin Hood:la recaudación abusiva de impuestos que las funciones realizadas en los condados ingleses para financiar sus guerras en Francia y Escocia y la prohibición de cazar, pescar o cortar leña en los bosques reales, regulada en un reglamento denominado Carta Forestal, cuya extensión y limitaciones de uso provocaron más de una rebelión contra el rey y los funcionarios de la época. Uno de ellos, conocido como Revuelta Campesina Tuvo lugar en 1381 (justo cuando las baladas sobre Robin Hood se estaban generalizando) y estaba dirigido a los funcionarios reales que recaudaban impuestos para el joven rey Ricardo II (también descendiente de Juan el Sin Tierra).
Y así, a partir del siglo XV, los personajes de Robin Hood, Little John, Lady Marian y Fray Tuck comenzaron a ser representados en el llamado Primero de Mayo. Juegos, una celebración primaveral de origen pagano que, como muchas otras, fue adoptada por los cristianos. En todas las tabernas del país se cantaban las baladas de Robin Hood como un hombre del pueblo cuyos enemigos eran los grandes nobles, los sheriffs , obispos y arzobispos y que lucharon contra la opresión sin atacar a los pequeños caballeros ni a los sacerdotes de los pueblos y condados.
En definitiva, el origen de la leyenda de Robin Hood parece provenir de la suma de diferentes personajes que se identifican con algunas de las hazañas que conocemos de él, con su nombre o con los lugares donde transcurrieron sus aventuras. Un lugar especialmente identificado con Robin Hood es el Castillo de Nottingham, donde incluso hay una estatua que lo representa con su inseparable arco, que es la imagen que encabeza esta entrada.
Imagen| Castillo de Nottingham (foto:archivo del autor).
Fuentes|
Peter Ackroyd:Una historia de Inglaterra
Simon Schama:Una historia de Gran Bretaña
Dan Jones:Los Plantagenets
