¿Qué son las manufacturas?
En el Antiguo Régimen surge el concepto de manufactura, que no debe confundirse con la fábrica industrial. La manufactura es una forma de producción donde un gran número de obreros se concentran en un establecimiento y realizan sus tareas manualmente siguiendo normas especializadas.
Tipos de especialización
- Reunir a artesanos de oficios distintos (carpinteros, cerrajeros, etc.) para elaborar el mismo tipo de producto, como por ejemplo los flotadores.
- Reunir a artesanos del mismo oficio y dividir el trabajo en operaciones especializadas, asignando a cada uno una parte concreta de la tarea.
Así, la manufactura constituye una etapa intermedia entre el taller artesanal medieval y la fábrica típica de la Revolución Industrial. Su principal impacto económico fue la expansión de la producción, fruto de la especialización, la división del trabajo y el mayor número de trabajadores involucrados.
Contexto español y europeo
En España, al igual que en otras naciones europeas, este modelo productivo fue promovido mayoritariamente por los monarcas, bajo la influencia de las ideas de progreso y modernización propias de la Ilustración. La mayoría de las manufacturas se dedicaban a la producción de bienes de lujo o armamento, con el Estado y la nobleza como principales clientes.
Representación cinematográfica
La película Carmen (2003) de Vicente Aranda muestra, en varias escenas, el modo de trabajo en estas instalaciones, concretamente en la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla. La presencia de mujeres en dicha fábrica ya estaba consolidada en el siglo XIX.
