Contexto histórico
El 26 de abril de 1937 aviones alemanes de la Legión Cóndor, bajo las órdenes de Franco, bombardearon Guernica, reduciéndola prácticamente a escombros. Hoy se cumplen 75 años de este trágico episodio.
¿Por qué el ataque a una pequeña ciudad vasca se volvió emblemático?
En primer lugar, la destrucción de una población sin importancia militar generó una controversia enorme. Los historiadores de extrema derecha intentaron negar el hecho o presentarlo como un «daño colateral» inevitable. Esa negación provocó la movilización de historiadores antifascistas, que describieron el bombardeo como una muestra clara de la brutalidad del fascismo. La disputa alimentó el carácter simbólico de Guernica.
En segundo lugar, la mayoría de los especialistas coinciden en que este bombardeo anticipó la táctica de bombardeo masivo de ciudades que se emplearía a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial. El objetivo era sembrar terror entre la población civil y, con ello, desmoralizar al enemigo. La misma estrategia se repitió en otras localidades españolas durante la Guerra Civil, tanto por parte de las fuerzas franquistas (Barcelona, Madrid, Alicante, Durango…) como de los republicanos (Zaragoza, Oviedo, Cabra…), aunque nunca con la intención de una destrucción total. En algunos casos, como en Cabra, el bombardeo fue producto de errores de los observadores.
En tercer lugar, la fama del suceso se vio multiplicada por la obra de Pablo Picasso, Guernica, que se convirtió en la representación pictórica más conocida del horror causado por el ataque. La pintura asoció el nombre del pueblo vasco con una de las alegorías más poderosas de la barbarie de la guerra.
Legado y memoria
Por estas razones Guernica ocupa un lugar central como símbolo de la Guerra Civil española. Su recuerdo sirve para que no se olvide el sufrimiento, la desesperación y la injusticia que conlleva cualquier conflicto armado.
El artículo de Jacinto Antón publicado en El País el 22 de abril de este año ofrece una síntesis de las distintas interpretaciones del bombardeo y una bibliografía básica sobre el tema. Puede consultarse en el siguiente enlace: Los tres horas de la Cóndor.
