Resumen de los logros de Ancus Marcius
La época de los reyes romanos abarcó unos 200 años y contó con solo siete monarcas. Cada rey ocupó el trono de por vida, lo que favoreció reinados largos y estables.
Esto contrasta con la sucesión rápida de los shogunatos japoneses o de las dinastías chinas, y con la inestabilidad de la época de los emperadores militares, en la que más de veinte emperadores cambiaron en apenas cincuenta años.
Una de las razones es que, al principio, Roma era una ciudad‑estado relativamente pequeña; el poder no podía disputarse en gran escala y la figura del rey se elegía por mérito personal, sin heredar el cargo.
Ancus Marcius, cuarto rey del reino romano, no accedió al trono por herencia directa. Era de origen sabino; su madre era nieta del segundo rey, Numa Pompilio. A diferencia de su abuelo, Ancus mostraba un carácter belicoso.
Quizá el crecimiento del Estado romano limitó la posibilidad de que un monarca con esa inclinación militar se mantuviera en el poder durante mucho tiempo.
Conquista de Ostia y la economía del mar
Resulta más preciso decir que, durante su reinado, los pueblos vecinos comenzaron a subestimar a Roma y a enfrentarse a ella, más que Roma invadiendo a sus vecinos.
Al ser nieto de Numa y sabino, muchos consideraban a Ancus un rey poco apto para la guerra. Sin embargo, logró cambiar esa percepción.
Ya fuera por el fortalecimiento del ejército heredado de su predecesor, Tulio Hostilio, o por su propia habilidad como comandante, Ancus conquistó la ciudad portuaria de Ostia, que daba acceso al mar tras una serie de batallas.
Controlar un puerto era tan estratégico entonces como lo es para una potencia moderna que busca puertos libres de hielo. La posesión de Ostia permitió a Roma participar activamente en el comercio mediterráneo.
En aquel entonces, la península itálica estaba rodeada por potencias: al norte, el reino etrusco; al sur, colonias griegas. Los griegos, con su dominio marítimo, y los fenicios eran los principales actores del comercio en el Mediterráneo y el Mar Negro durante el siglo VI a.C.
La toma de Ostia marcó la primera huella de Roma en el mundo mediterráneo y, al mismo tiempo, el inicio de una expansión más agresiva que caracterizaría al Imperio.
El puerto también facilitó la producción de sal, un recurso vital que hasta entonces Roma importaba. La sal, extraída del mar, era esencial para la conservación de alimentos y para la salud.
En la antigüedad, el control de la sal estaba ligado al poder: en China el Estado monopolizaba la sal y los contrabandistas que la traficaban podían acumular grandes fortunas.
El famoso dicho «Todos los caminos llevan a Roma» tiene su origen en la excelente red de vías romanas. La primera vía importante, la Via Salaria, literalmente significa «Camino de la sal», subrayando la relevancia de este mineral para la capital.
Obras hidráulicas: la Via Marcia y los acueductos
Otro logro destacado de Ancus fue el impulso al abastecimiento de agua. Se le atribuye la construcción de la Via Marcia, una vía que también funcionaba como canal de agua, y el desarrollo de los primeros acueductos para atender al creciente número de habitantes.
La foto muestra los restos del acueducto de Marcia, construido alrededor del 144 a.C., aunque la iniciativa original data del reinado de Ancus.
Contar con un suministro de agua fiable era crucial para la higiene y la salud pública. En la Europa medieval, la ausencia de infraestructuras hidráulicas provocó epidemias y una alta mortalidad; por eso, el proyecto de Ancus tuvo una importancia decisiva para el futuro de Roma.
Valoración personal de Ancus Marcius
Ancus Marcius se destaca como un monarca poco común: combinó la consolidación interna con exitosas campañas exteriores. Su reinado duró 25 años, más corto que el de otros reyes, pero marcó un salto cualitativo para la joven Roma.
Si hubiera sido un gobernante tiránico, la ciudad podría haber desaparecido en esa época.
En términos de juego de estrategia, sus atributos de liderazgo, inteligencia, poder político y carisma superarían fácilmente los 90 puntos.
