El nombre clave del plan era "Esigenza G" y no era otro que el plan de invasión Regio Esercito en Grecia. En teoría, no estaba nada "malo". Incluso se podría decir que es audaz, innovadora y prometedora. El nombre clave del plan era "Esigenza G" (Contingente G), también conocido como "Emergenza G" (Emergencia G)[1] y no era otro que el plan de invasión de la Regio Esercito[2] en Grecia. En teoría, no estaba nada "malo". Incluso se podría llamarlo audaz, innovador y prometedor.
DEL MES
FUENTE:PERIÓDICO DE LOS EDITORES
Según esto, una fuerza relativamente pequeña, para no provocar la movilización del ejército griego, traspasaría decisivamente la frontera con Albania y avanzaría en dos falanges, una al sur, paralela a la costa occidental con vistas a dirigirse eventualmente a Atenas. , mientras que el segundo giraría hacia el este con el objetivo de capturar Salónica. Una condición necesaria era que las fuerzas atacantes se movieran de forma coordinada y, sobre todo, rápidamente. ¡En dos días (!) los objetivos deberían haberse logrado!
Todo lo anterior, por supuesto, en teoría, porque en la práctica las cosas se desarrollaron de manera completamente diferente. La fuerte resistencia mostrada por las unidades de la vanguardia griega, combinada con la gran debilidad organizativa de los atacados y las malas condiciones meteorológicas, hizo que se necesitaran 5 días para recorrer los 10-30 kilómetros que separan la línea fronteriza del principal recinto fortificado de defensa. ¡De la VIII División en el estrecho de Kalpaki!
La disposición defensiva griega tenía la forma de una herradura "desbordante" con la parte abierta orientada al norte. Su borde occidental comenzaba en la empinada colina donde se construyó el monasterio de Sossinos y terminaba al este en la colina Kakotrachalo de Grabala. Un bastión natural que en realidad sirvió como guardia del estrecho cruce de Kalpakio, la carretera obligatoria que conducía desde la frontera a Ioánina.
La primera fase
La herradura defensiva estaba tripulada por la VIII División reclutada y reforzada que esperó pacientemente el ataque principal de los invasores en posiciones completamente fortificadas, con todos los accesos cuidadosamente marcados por la artillería griega. Dos divisiones italianas avanzaron contra el frente griego, la 23.ª MP Ferrara en colaboración con la 131.ª TM Centauro.[3]
Así, en la madrugada del 2 de noviembre de 1940, cuando finalmente comenzó el ataque italiano, el bombardeo más intenso, por parte de la artillería italiana y del Ejército del Aire, lo sufrió Grabala, hacia el que avanzaban amenazadoramente dos falanges italianas.
La falange de Solinas por el norte y la falange de Trizio por el oeste:
La defensa griega contra las dos falanges italianas se organizó de la siguiente manera:
Aunque el bombardeo continuó durante toda la mañana, sus resultados fueron particularmente escasos, y la mayoría de los proyectiles cayeron en barrancos.
A las 15.00 horas comenzó el avance de la infantería. De Kalivia - Aristis (XIV) y Auchena Aristis (II/MFA)[5] a Grambala y de Diakopia (I/47, Gramos)[5]) a Psilorachi. Pero a diferencia de la italiana, la artillería griega demuestra ser extremadamente eficaz.
Sus certeros disparos de concentración, ayudados por el fuego de ametralladora, repelen decisivamente sucesivas oleadas de asaltos. Los atacantes regresan infructuosamente a sus posiciones iniciales. Hacia las 20.00 horas, aprovechando la oscuridad, pero también las nubes bajas que ahora cubrían el campo de batalla, la compañía de los Albanezi Volontari )[6] sube desde las empinadas laderas occidentales y alcanza el pico sur del Grabala (1160), que está casi desprotegido. Sorprende al pequeño pelotón desprevenido que se encuentra allí y ocupa la meseta.
Detrás de ella viene un pelotón de ametralladoras del batallón Gramos que acaba de ser rechazado por Psilorachi y casualmente se une a sus compatriotas, la Compañía Volontari. Ambas divisiones giran hacia el pico norte de Grabala (1.201 m), atacan por detrás y hacen huir a la décima compañía, que se retira hacia Kozako. Grabala está ahora en manos de los "italianos".
La situación para la defensa griega es crítica; si se pierde Grabala las consecuencias serán desastrosas. A medianoche, el subcomandante del III/15, Anchis Georgios Kyriazis, llega apresuradamente a Styliana, trayendo refuerzos de la 1.ª (I/15) y la 7.ª (II/15) Compañías. Para hacer un contraataque directo, no hay discusión. A la oscuridad se suma un fuerte vendaval acompañado de una lluvia fría. Todo se pospone necesariamente hasta la mañana siguiente.
El contraataque
Temprano en la mañana, a las 05.00 horas del 3 de noviembre, se lanza el contraataque. El poder griego se divide en 2 niveles. El primero está formado por 80 hombres de la 1.ª Compañía, dirigidos por el oficial Vasilas. El segundo con 70 hombres de la 7ª Compañía liderados por el oficial Karabatis. Entre ellos el comandante del batallón III/15, K. Pantazis, con el pelotón de ametralladoras de Anagnostopoulos.
Los hombres llevan ametralladoras al hombro casi corriendo. En este punto, la carrera se convierte en una carrera de rápido ascenso. Jadeantes, los hombres se acercan a las posiciones albanesas lo más silenciosamente que pueden. Sin tregua, en cuanto "hacen" contacto con el enemigo, se susurra la orden "Adelante a través de la lanza".
El escalofriante sonido metálico que emite la larga bayoneta al ser desenvainada y "feminizada" en el Mannlicher [7] electriza la tensa atmósfera y señala la carga final. Ráfagas de ametralladoras y explosiones de granadas vienen a "vestir" sonoramente la triste "música" de una batalla cuerpo a cuerpo.
La sorprendida guarnición albanesa intenta obstinadamente resistir, pero los traviesos 'Volontari' no tienen entrenamiento en el combate con lanzas. Y cuanto más atrevidos y entusiastas son, más fácil y rápidamente se decepcionan [8]. Teniendo en cuenta el hecho crucial de que alguien "a cargo" había enviado de vuelta a Kalivia Aristis la mayor parte de la fuerza, para que pudieran pasar la noche, con la condición de que regresaran por la mañana. Vuelcan y huyen hacia atrás.
Al mismo tiempo, los refuerzos italianos (II/MFA) llegaban desde la vertiente occidental. Los fugitivos también los arrastran de regreso acompañados de la lluvia del incendio griego. A las 06:00 horas se observa una concentración de unidades enemigas en Kalivia Aristis (XIV). Cuatro unidades de artillería griegas inician fuego activo, dispersando al batallón italiano.
A las 07.30 todo habrá terminado. Grabala, para gran alivio del Estado Mayor de la VIII División, vuelve a estar en manos griegas. K. Pantazis menciona en su libro que los atacantes tuvieron 3 soldados muertos y el capitán G. Tsitos herido, además de 5 soldados. Del lado italiano, el diario del 47.º Regimiento registra 7 muertos, 1 oficial y 14 soldados heridos.
La tarde del 3 de noviembre, la 7.ª Compañía fue enviada de regreso a su batallón, excepto el pelotón Sarri, que quedó en reserva. Sin embargo, se enviaron dos nuevos pelotones de la 3.ª Compañía (el teniente G. Stypas), que se hicieron cargo de la vigilancia del "vulnerable" pico sur de Grabala (1160), mientras que el pico norte (1201) estaba a cargo de la 1.ª Compañía con Teniente Basil.
Psilorachi (1060) está firmemente controlado por la 9.ª Compañía, con las ametralladoras del general P. Tsantilas repeliendo todos los ataques. Así, desde el 4 de noviembre tenemos el ascenso a las alturas Kozako-Suremadia de toda la I/15. III/15 se limita a Grabala – Psilorachi – Styliana y los dos batallones están bajo el mando directo de Su Excelencia G. Kyriazis.
En las conclusiones de este primer intento serio de ocupación de Grabala, sólo podemos señalar [9] el que también fue el mayor problema de la Regio Esercito, como se vio desde los primeros días de la invasión, que fue decisiva durante toda la guerra. .
Combinado con el igualmente espinoso problema de la falta de experiencia militar de los oficiales italianos [10], esto condujo, salvo algunas excepciones, a su pobre desempeño en los campos de batalla. Este problema no era otro que la total falta de coordinación de las unidades italianas a nivel de regimiento e inferiores.
Los batallones parecían actuar completamente aislados, sin cubrirse unos a otros y, peor aún, sin poder aprovechar los posibles éxitos del otro. Prueba clásica, la noche del 2 al 3 de noviembre en Grabala. La compañía "Volontari" encuentra accidentalmente un hueco en la defensa griega y ocupa la cima sur.
El pelotón de Gramos [11], desde la izquierda de la I/47 no logra cubrir el ataque a Psilorachi y gira hacia el norte, ayudando con sus ametralladoras el ataque de sus compatriotas "Volontari" hacia el pico norte. En I/47 suponen que el pelotón retrocedió, sin ser informado de su turno. Ellos contraatacan y también abandonan el ataque. Siempre mal:
En Grabala permanece una pequeña guarnición. Solinas y Trizio son informados de la situación, cuando se ha perdido un tiempo precioso, con el resultado de que los refuerzos que suben por la vertiente occidental se convierten, como hemos visto, en un blanco fácil para las ametralladoras griegas (II/MFA), o en un objetivo. bendición para la precisión de la artillería griega (XIV). .
¡Veremos errores similares repetidos la noche del 7 al 8 de noviembre, en la segunda parte de este artículo!
Referencias
[1] La letra G hace referencia a Grecia, pero también hay una versión que proviene del nombre del General Carlo Geloso
[2] Ejército Real. El nombre oficial del ejército italiano durante la Segunda Guerra Mundial.
[3] Estos son los famosos centauros de la literatura griega. La División Blindada, aunque esencialmente los "latas" CV33/35 (o L33/35) difícilmente se caracterizarían como "tanques", opera y demostró ser presa fácil para la artillería griega
[4] El Batallón Gramos y la Compañía de "Voluntarios" albaneses formaron del 28/10 al 31/10 una falange separada que se unió a la falange principal de Trizio para las necesidades del ataque a Grabala
[5] El batallón Gramos fue uno de los seis batallones "regulares" del ejército albanés que junto con el batallón "hermano" Dajiti se unieron a la División de Ferrara. Estaba formado por oficiales y soldados albaneses. Su comandante es el mayor Rexhep Gjilani. El 2.º Batallón de la 1.ª Legión de la Milizia Fascista Albanese era la "versión" correspondiente de los Casacas Negras albanesas. Fueron comandados por oficiales italianos y aceptados en sus filas, aparte de los colonos italianos fascistas y de piel negra albanesa en Albania, principalmente como suboficiales. Se distinguían del ejército regular albanés por las camisas negras que llevaban debajo del uniforme y el clásico fez blanco albanés. Su comandante es el 1er Seniore (Comandante) Vicenzo Stramenga
[6] Una empresa de Misfits, sin formación, sin uniforme y por supuesto sin sentido de disciplina. ¡¡¡Su motivación es más botín...!!! Como es habitual y en este caso particular, el IV Batallón de Voluntarios Albaneses de Premet, al que pertenecía esta Compañía, estaba supervisado por el Mayor italiano Grandi. (Ver P. Crociani pág. 199)
[7] Incluso la longitud del Mannlicher Carcano italiano es de 6,5 mm. era claramente más pequeño (920 mm), en comparación con los 1226 mm del griego Mannlicher Schonauer. La mayor longitud de su lanza completaba el cuadro y, combinada con la falta de entrenamiento de los italianos en el combate con lanza, explicaba la debilidad de la infantería italiana en el combate cuerpo a cuerpo. (Ver K. Margaritis pág. 73)
[8] El IV Batallón de Voluntarios Albaneses fue disuelto por los italianos el 28/11/40
[9] La conclusión no pertenece sólo al escritor sino que es el producto de muchas horas de discusiones con el distinguido experto en Historia Militar, Pier Paolo Battistelli, a quien, por su ayuda, quiero agradecer públicamente!
[10] Por el contrario, la gran mayoría de los oficiales griegos tuvieron valiosas experiencias en los campos de batalla de las guerras de los Balcanes y, sobre todo, en el horno de la Campaña de Asia Menor
[11] Estos son los "levents" del Capitán Karafil Osman
La duodécima empresa
