¿Crees que el coraje no vale la pena? Jerzy Wołkowicki
Jerzy Wołkowicki, como muchos polacos, se educó en la Infantería de Marina en Peterburg (1901-1904), donde se graduó con el grado de oficial. El bautismo de fuego se llevaría a cabo en la campaña contra Japón. Después de muchos meses de viaje, el barco en el que sirvió, el "Emperador Nicolás I", finalmente participó en la famosa batalla de Tsushima (27-28 de mayo de 1905). Allí la flota rusa sufrió una derrota inesperada y comprometedora.
El curso de la lucha rápidamente tomó un giro dramático para los rusos. En un ambiente de resignación e impotencia, se celebró una conferencia de oficiales en el acorazado "Imperator Nikolai I", durante la cual se decidió entregar el escuadrón bajo el mando del contraalmirante Niebogatow.
Los japoneses en la batalla de Tsushima.
Estos dramáticos momentos probablemente habrían quedado olvidados si no fuera por la famosa novela del famoso artista marino Alexei Novikov-Priboj, titulada Cushima. . El autor describió la situación a bordo del acorazado de la siguiente manera:
Los oficiales aún no habían llegado a la conferencia cuando alguien levantó la señal de rendición en el formarsrei. A toda prisa, con expresión confusa en sus rostros, los oficiales corrieron hacia el almirante. Sin esperar a que los demás se reunieran, el almirante anunció:
- Oficiales, quiero entregar el acorazado. Veo esto como la única forma de salvarte a ti y a tu tripulación. ¿Qué opinas al respecto? (…)
Nadie tuvo el coraje de protestar excepto... el oficial más joven y un polaco:
- Lucha hasta el final, luego explota el acorazado y sálvate. - dijo modestamente el miczman Wołkowicki ...
El propio general Wołkowicki. Lamentablemente no pudimos llegar a la foto de mi juventud...
Aunque otro marinero, Boris Mikhailovich Cheetwieruchin, tenía una opinión similar, estuvo ausente de la conferencia y la gran historia se olvidó de él. Hay que decir que sus planes eran bastante concretos:con la ayuda, entre otros, de Wołkowicki, quería reabrir los huecos provisionalmente obstruidos en el casco.
Pero esta vez el coraje no dio frutos:el barco fue entregado y todos los participantes en la conferencia fueron hechos prisioneros, en la que permaneció el joven miczman Wołkowicki hasta 1906.
Al final, el polaco logró regresar a Rusia, pero tampoco allí, al menos al principio, lo esperaban con flores. Sólo durante el juicio militar tuvo que demostrar que no ayudó a la rendición.
Finalmente, el 22 de enero de 1907, Wołkowicki fue declarado inocente de la rendición prematura de los barcos bajo el mando de Niebogatowa. Más tarde, las cosas sucedieron rápidamente:antes de que cayera la Rusia zarista, Wołkowicki recibió la Orden de San Jorge por su valentía y se convirtió en el héroe nacional ruso indiscutible, como un hombre que no se doblegó ante las balas japonesas.
Treinta y cinco años después…
Con el paso de los años, Rusia se hundía en un caos cada vez mayor. Después del estallido de la Revolución de Octubre, Wołkowicki logró llegar a Francia, donde se unió al ejército de Haller. En 1919 participó en las batallas con los ucranianos en Galicia y en la guerra polaco-bolchevique comandó la Flotilla de Pinsk. En los años siguientes, continuó avanzando, ascendiendo en las filas del ejército (y, por cierto, pasando de la marina a servir en tierra).
Batalla de Tsushima
El mayor logro de estos esfuerzos fue su ascenso a general de brigada en 1927. Durante la campaña polaca de 1939, ocupó varios puestos de mando y finalmente fue hecho prisionero por los soviéticos.
Lo enviaron al campo de Kozelsk, donde el oficial que lo interrogaba le preguntó si tal vez era pariente del "famoso miczman Wołkowicki". En respuesta, el oficial soviético escuchó palabras misteriosas que debieron sorprenderlo. Wołkowicki dijo brevemente:" Me inclino ”(También se conocen otras variantes de esta afirmación).
Oficiales polacos hechos prisioneros por los soviéticos. Pocos tuvieron tanta suerte como Wołkowicki...
En este punto, la fama que Wołkowicki había ganado años atrás gracias a su valentía y, sobre todo, gracias a la novela de Nowikow-Priboj, hizo su trabajo. A diferencia de otros oficiales polacos, el ex miczman no fue enviado a Katyn, sino al campo de Graziowiec, donde sobrevivió a la guerra.
Todo indica que el ex héroe fue salvado por un comisario político de bajo nivel, aunque hubo rumores de que fue el propio Stalin quien ordenó salvarlo...
Así, Wołkowicki escapó de la muerte cruel como uno de los dos generales polacos supervivientes llevados al cautiverio soviético. Después de la guerra, se mudó a Gran Bretaña, donde vivió hasta los casi 100 años. ¡Y que nadie nos diga que el coraje no da frutos!
